王伯的影像开始闪烁，信号变得不稳定。

“三年前，北极星发现了我的真实身份。张远为了掩护我撤离，独自断后……他牺牲了。临死前，他托人把军牌带给我，说：‘交给能继续守护的人。’”

“我把军牌给了林默。不是因为你是最强的战士，林默，而是因为……我在你眼里看到了和张远一样的东西。那种明知不可为而为之的愚蠢，那种把别人的命看得比自己重的固执。”

影像剧烈跳动，王伯的脸在屏幕上扭曲、破碎，但他的声音依然清晰：

“现在，你们知道了真相。小宇不是武器，不是工具，他是一个孩子，一个承载了太多期望和牺牲的孩子。陈教授和林教授用生命保护他，张卫国用生命为他争取时间，张远用生命为他铺路……现在，轮到你们了。”

“摧毁病毒母株，阻止那个怪物。然后……带小宇回家。告诉他，他从来不是实验品，他是所有人的希望，也是所有人的孩子。”

录像戛然而止。

屏幕黑了下去，但下一秒，又亮起一行手写的字迹。那是张远的笔迹，我认得——刚劲、有力，每个字的转折都带着军人特有的干脆利落，但这一页的字迹里，还透着一股少年人特有的青涩和执拗。

“爸说，病毒不除，家无宁日。

如果我死了，帮我把军牌交给小宇。

他会懂什么是守护。

——张远，19岁”

那一行字在屏幕上停留了三秒，然后缓缓淡去。

我的掌心已经被军牌的边缘硌出血痕。那块金属不再冰凉，它滚烫得像刚从熔炉里取出来，烫得我几乎握不住。三年前的画面在眼前重现，每一个细节都清晰得可怕——张远倒下的角度，他塞给我军牌时手指的颤抖，他最后说的那句话：

“替我守着。”

我以为是守着基地，守着任务，守着军人的荣誉。

原来他让我守的，从来不是这些。

是希望。是一个孩子。是一代又一代人用生命传递的火种。

“够了！”

首领的怒吼像惊雷般炸响，把我从回忆中拽回现实。他的耐心终于耗尽了，紫黑色的光晕暴涨到刺眼的程度，改造舱的玻璃发出不堪重负的呻吟。

“既然你们知道了真相——”他嘶吼着，骨翼完全展开，狠狠撞击舱壁，“那就陪病毒母株一起毁灭吧！”

“哗啦——！！！”

强化玻璃终于彻底碎裂。不是一块块掉落，而是炸开，成千上万的碎片像子弹般向四周飞溅。淡绿色的营养液如决堤洪水般涌出，瞬间淹没了实验室中央区域。液体接触到地面时腐蚀出刺鼻的白烟，接触到机械臂残骸时发出“滋滋”的溶解声。

我一把拉过小宇和苏晓，用身体挡住飞溅的玻璃碴。几片碎玻璃划破了我的手臂和脸颊，火辣辣的痛感让我瞬间清醒。

液体洪流中，那道身影站了起来。

首领完全脱离了改造舱的束缚。他的身高接近三米，骨翼展开后几乎触及实验室两侧的墙壁。紫黑色的鳞片在液体浸泡下反射出油腻的光泽，每一片都在微微翕动，像是在呼吸。他胸口的核心——那块最密集、最深邃的紫黑色区域——正以稳定的频率脉动，像一颗畸形的心脏。

“小心！他完全体了！”李伟大喊着举起工兵铲，但她刚冲出去两步，就被扑面而来的液体逼退——那液体有强腐蚀性，她的作战靴前端已经开始冒烟。

首领没有立刻攻击我们。他转过身，面对病毒母株的方向，抬起那只被骨甲覆盖的右手。

然后，虚空一握。

“砰——！！！”

嵌在墙体内的圆柱形玻璃柜，毫无征兆地炸开了。

不是被外力击碎，而是从内部爆裂。淡蓝色的母株从破碎的玻璃中挣脱出来，它的触手在空中疯狂舞动，每一条触手末端都张开细密的孔洞，喷出淡紫色的毒雾。那毒雾有生命般在空中凝聚、扩散，所过之处，合金墙壁被腐蚀出蜂窝状的孔洞，地面升起缕缕青烟。

“毒雾！闭气！”陈默嘶吼着扯下作战服的一角，浸在水渍里（不是腐蚀液，是之前机械臂破裂时溅出的冷却水），捂住口鼻。

但毒雾扩散的速度太快了。短短三秒，半个实验室已经被淡紫色的雾气笼罩。能见度骤降到不足五米，我只能勉强看清身边苏晓和小宇的轮廓。

更可怕的是，毒雾在腐蚀我们的防护装备。我感觉到面罩外层发出“嘶嘶”的轻响，透明面板上开始出现细密的裂纹。

“这样下去我们撑不过一分钟！”赵凯的声音从雾气中传来，带着压抑的咳嗽。

就在这时，小宇动了。

他一直安静地站在我和苏晓之间，小手紧紧抓着我的衣角。但此刻，他松开了手，向前走了一步——就一步，站到了我和苏晓身前。

“小宇！回来！”苏晓想拉他，但她的手僵在半空。

因为小宇胸口的鳞片，亮了。

不是之前那种柔和的、温暖的红光，而是一种炽烈的、几乎要燃烧起来的金红色。那光芒从他胸口爆发，像一颗小太阳在毒雾中升起。光芒所及之处，淡紫色的毒雾像遇到克星般迅速退散、消融。

不，不是消融。

是净化。

我能清楚地看到，那些毒雾在触碰到金红色光芒时，颜色从淡紫变成浅灰，然后变成透明，最后彻底消失。不是被驱散，是被某种力量从分子层面分解、重组，变成了无害的空气成分。

母株的触手似乎感觉到了威胁。它们不再无目的地挥舞，而是齐齐转向，对准小宇的方向。数十条触手如毒蛇般射来，末端张开的口器里能看到细密的尖牙和分泌毒液的腺体。

小宇没有躲。

他甚至没有做出防御姿势。他只是站在那里，仰起小小的脸，看着那些袭来的触手。他眼睛里的红色光晕平静而坚定，像一个经历了太多苦难的孩子，终于明白了自己存在的意义。

第一条触手刺到小宇面前半米处，突然僵住了。

不是被什么屏障挡住，而是……它在颤抖。淡蓝色的触手表面，那些荧光的纹路开始紊乱、熄灭。触手试图后退，但已经晚了——金红色的光芒如潮水般蔓延，轻轻“触碰”到了触手的尖端。

然后，奇迹发生了。

那条触手从尖端开始，颜色迅速变化：淡蓝→浅灰→透明→消失。不是断裂，不是溶解，而是像被橡皮擦从画纸上擦去一样，一点点、一寸寸地，从世界上彻底抹除。

第二条、第三条……所有袭向小宇的触手，都遭遇了同样的命运。母株发出一种尖锐到超越听觉极限的嘶鸣——那声音不是通过空气传播，而是直接在我们脑海里炸响。我感觉到鼻腔一热，伸手一摸，是血。其他人也一样，李伟、陈默、赵凯，所有人的耳朵、鼻孔都在渗血。

那是母株的垂死挣扎，是它用尽最后力量发出的精神攻击。

但小宇依然站着。

他的嘴角也开始流血，小小的身体在颤抖，但他没有倒下。