“诸位官爷，手下留情，手下留情啊！”

就在这千钧一发之际，云栖茶楼的周掌柜一路小跑着从后堂赶了出来。

他身着藏青色绸衫，脸上堆着小心翼翼的赔笑，手里攥着一沓碎银子，快步走到王捕头面前，将银子悄悄塞进他的掌心，又连连作揖。

“王捕头，都是小店照料不周，惊扰了官爷。这些都是本分的生意人，不过是为了一本闲书拌了几句嘴，哪里是聚众闹事。小孩子家家口无遮拦，还望官爷高抬贵手，饶过他们这一回。”

周掌柜在汴京城里开了数十年茶楼，深谙官场与市井的生存之道。

他深知若是此事闹到府衙，这些百姓少不了一顿皮肉之苦，自己的茶楼也会被贴上“聚众谋逆”的罪名，彻底关门大吉。

他一边对着王捕头赔笑，一边转头对着茶楼里的百姓使眼色，沉声道：

“诸位客官，今日小店打烊，都各自散了吧，莫要再争执了！”

王捕头捏了捏掌心的银子，又看了看围在四周、眼神里满是愤恨的百姓，深知若是真的将人全部拿下，怕是会激起更大的民变。

他冷哼一声，踹了一脚身旁的茶桌，厉声呵斥：

“既然周掌柜求情，今日便暂且饶过你们！都给我听好了，即刻散去，不许再议论那水浒传的故事了！更不许再妄议朝政！若是再让我抓到，定当从重治罪！”

说罢，他带着一众差役，押着依旧不依不饶的管家，骂骂咧咧地离开了茶楼。

待差役的脚步声彻底远去，茶楼里一片死寂。

地上的碎瓷片、泼洒的茶水、散落的书卷，狼藉一片。

张老三扶起被打伤的菜农老汉，看着老人肩头渗出血迹的衣衫，眼眶通红，却一句话也说不出来。

众人默默收拾着自己的东西，没有人再高声争吵，可每个人的脸上，都写满了屈辱与愤怒。

周掌柜看着满室的狼藉，又看了看百姓们压抑的神情，长叹一口气，吩咐伙计清理现场，不再多言。

他心里清楚，方才的和稀泥，不过是暂时平息了表面的纷争。

《水浒传》里那些关于不公与反抗的文字，早已深深扎进了每个百姓的心里。

而方才差役的蛮横、权贵的跋扈，更是将这股怒火，狠狠压进了每个人的心底。

没有喧嚣，没有争执，可这份沉寂之下，是翻涌的暗流。

但更让周掌柜头疼的是，这事闹的这么大，还要不要继续说书。

之前的那些话本可没有《水浒传》这般激烈的。

周掌柜决定还是找个机会请示一下宋掌柜吧。

此刻百姓们低着头，默默走出云栖茶楼，散入汴京城的大街小巷。

可他们没有忘记鲁智深的侠义，没有忘记林冲的冤屈，更没有忘记今日在茶楼里，所遭受的屈辱与不公。

那股被强行压制的怒火，如同深埋在柴之下的火星，并未熄灭，只是静静蛰伏。

只待一个合适的时机，一点微弱的火种，这股积压在万千百姓心中的怒火，便会冲破所有压制，彻底席卷整个汴京，乃至整个天下。

当然这些“小小”的闹剧并没有引起京城其他人的在意。

大家纷纷投入了水浒传连载话本的故事的世界里。