万幸，书肆后院的雕刻印刷工坊里，皆是常年与硬木、刻刀为伴的汉子，臂膀有力，性情也耿直。

听得前头动静不对，立刻撂下工具冲了出来。

他们虽非专业护院，但几个魁梧身影往前一站，怒目而视，那气势足以震慑住大部分闹事者。

“干什么？想闹事？也不看看这是什么地方！”

为首的雕版师傅嗓门洪亮，手里还拎着半截试墨的实木方子。

几次三番，都是靠这些工匠及时解围，并将纠缠不休、意图不轨的闹事者扭送官府。

然而，这毕竟不是长久之计，也严重干扰了书肆和工坊的正常运作，更让叶氏和丫丫二人担惊受怕。

消息传到宋知有耳中，她既愧疚又警醒。

愧疚的是因自己之故，让叶氏、丫丫和书肆众人承受风险。

警醒的是读者情绪已如沸水，必须妥善处理，否则《水浒传》积累的口碑可能毁于一旦，甚至危及书肆安全。

她立刻着手两件事：

第一，迅速从梨园的盈利中拨出一笔款项，通过可靠的牙行，雇佣了四名身手不错、人品敦厚的护院，常驻书肆，明确职责就是维持秩序，保护书肆人员与财产安全。

护院们平日坐在书肆一角，看似寻常，但目光锐利，足以让大多数想闹事的人掂量掂量。

第二，她知道，堵不如疏，读者所求，无非是结局。

梨园事务虽繁，但《水浒传》的终章也已经在着手准备印刷了，只是还需要一点时间装订。

这一日，书肆门口新贴出一张显眼的告示，是宋知有的亲笔：

“致各位《水浒》书友：

知有近因梨园俗务，耽搁终章，致使诸君久候心焦，甚愧甚歉！近日所收‘厚礼’（刀片、狼牙棒等），均已悉心收藏，深感诸君‘热情’如火，刻骨铭心。

为表歉意，亦为不负期待，特此公告：

一、自本月起，增雇护卫，书肆内外必保安宁，请诸君理性催更，勿惊扰店员家小。

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二、《水浒传》最终卷，已定于两月后的朔日（初一），于知行书肆正式发售。此前十日，将在梨园专设‘说书专场’，由白老先生亲讲最终回精彩梗概，以飨诸君。

三、凡持有《水浒》前卷书册或梨园近期戏票者，购最终卷可获特制‘英雄帖’书签一枚。

知有承诺，此番必不再延期。两月之期，恳请稍待。佳章需磨，望君谅察。”

告示一出，围观的读者哗然。

有人嘟囔“还要等两个月”，但更多人被那“收藏刀片”的幽默和安排“说书专场”的先导预告所安抚。

尤其是那句“佳章需磨”，让真正爱书之人稍稍平复了焦躁。

加之看到书肆内确实多了几位精悍的护院，态度也不算凶恶，只是静静地守着，那些想闹事的，也觉无机可乘。

一场因“拖更”而起的危机，在宋知有软硬兼施、给出明确期限和补偿措施的策略下，暂时得到了缓解。

书肆终于从日日被催更者“围攻”的窘境中喘过气来。叶氏和丫丫也不再那般提心吊胆。

宋知有则知道，这两个月，她必须挤出所有空隙时间，监督好印刷坊将《水浒》终章完美地呈现出来。

梨园的戏要唱，书的结局也要把关，两边都是她倾注心血、不容有失的事业。

忙碌，成了她生活的常态，但看到书肆和梨园都在自己的努力下稳步前行，那份成就感，足以抵消一切疲惫。

只是她没注意到，告示上“收藏刀片”的趣语传出后，坊间竟悄悄开始模仿。

催更送“特色礼物”，几乎成了京城书迷间一种无奈又带点调侃的新风尚。

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