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“哎呀，好了好了，”常莹把信封往红梅手里塞，“你收下吧。千万不要跟你大娘讲啊。”

红梅捏着信封，想了一下：“姐，这样吧。这一万块钱呢，我收下。但是正好过完年我要开分店，到时候就用这一万块钱给你做股份。回头抛去每月你的工资，还给你分红。你看行不行？”

常莹眼睛一下子亮了。

“那当然行啊！那最好啦！”她声音拔高了半度，又赶紧压下去，捂住嘴，眼睛弯起来，“那我以后就是老板啦！以后那个胖妇女再敢跟我吆五喝六，我就让她哪凉快哪待着去！看她还敢说我是打工的？哼！”

她说着，肩膀都挺起来了，下巴抬着，像已经坐进了经理办公室。

红梅看着她，嘴角动了一下，没说话。

一万块钱买一个“老板”的虚名，在红梅是恩威并施的艺术，在常莹是被人看见的狂喜。她这辈子要的不多——不过是一句“你也是老板”，就能让她把所有的委屈，咽成一句“哼”。

院子里传来常松说话的声音，还有嫂子应了一声。

红梅把小年往怀里拢了拢：“走，我们出去吧，你弟把我嫂子接来了。”

卧室门推开了。嫂子站在门口，朝屋里看了一眼。

“嫂子。”红梅站起来。

“红梅，”嫂子走进来，回手把门带上了。

“嫂子，这新换的宾馆怎么样？还习惯吗？”红梅问。她一手托着小年的屁股，一手拉了拉床边的椅子。

“让你们破费了。”嫂子说，没坐，“我说不用接，你非让妹夫去接。一大早的，我都不好意思了。”

“那有什么的。”红梅把小年换到另一只手上，抬头看了嫂子一眼，“他是你妹夫，不去接谁去接？”

嫂子没接话，看了一眼坐在床边的常莹。

常莹正站在床边，两只手抄在袖子里。听见嫂子来了，她往前走了半步：“嫂子来了？今天早上吃牛肉汤，咱们淮南特产。你尝尝，你们云南肯定没有。”

嫂子看了她一眼：“那行，谢谢你啦，辛苦了。一会儿一定好好尝尝。”

说完，嫂子转过头，不再看她。

屋里安静下来。

常莹站在那儿，脸上的笑还没收回去。她等了两秒，嫂子没再说话。她又看红梅，红梅正低头给小年整衣服，也没抬头。

没人理她。

嫂子看了红梅一眼：“红梅，我跟你说点事。”

常莹立刻竖起耳朵，往前凑了半步。

红梅抬起头，看了嫂子一眼，又看了常莹一眼，没说话。

嫂子也没说话。

常莹站在那儿，等了一会儿。没人开口。她又等了一会儿。还是没人开口。

她抬头看看嫂子，嫂子看着她。她又看看红梅，红梅也看着她。

三个人都不说话。

常莹把两只手从袖子里抽出来，又插回去。她张了张嘴，又闭上。

“咳。”她咳了一声。

没人应。

“咳咳。”又咳了两声。

红梅看着她。嫂子也看着她。

常莹把两手往裤腿上一拍：“那我去看看饭好了没有。你们聊。”

她转身往门口走，拉开门，出去了。门关上了。

常莹站在客厅里，回头盯着那扇门，嘴角往下撇着。

“哼。”

她小声说了一句：“有什么见不得人的秘密？还背着人讲。”

院子里，常松正把一锅牛肉汤从厨房端出来。汤里滚着粉丝、千张、豆饼，几大块牛骨沉在底下，牛肉片浮在上面，撒着蒜苗和香菜。

他把锅端到客厅桌上。旁边摆着一碗油炸辣椒。

常松抬起头，朝屋里扫了一圈：“英子呢？这都要吃饭了，人跑哪去了？”

常莹站在客厅，两只手还抄在袖子里，往卧室的方向斜了一眼：“一大早穿得跟个花蝴蝶似的，飞出去了。饭都不吃，谁知道去哪了。”

“红梅，等过了年，你跟我回云南吧。”

未完待续