他伸出小手，摸了摸周皇后微凉的手背，学着大人模样，小大人似的说：

“母后手凉，定是思虑过甚。父皇说过，劳逸要结合，母后要多休息。”

接着，他似乎想转移母亲的注意力，挺起小胸脯，带着点孩童的得意汇报：

“母后放心，今日先生教的字，烺儿都会认会写了！《千字文》也背到了‘辰宿列张’！

父皇说了，儿臣将来是要为天下百姓服务的，自然不能在学业上懈怠！儿臣记得牢牢的！”

听着儿子稚嫩却异常懂事的话语，周皇后心中一暖，那股沉重的忧虑确实被冲淡了些许。

她将朱慈烺抱到膝上，亲了亲他的小脸蛋：

“烺儿真乖，真懂事。你父皇听到定会欣慰。”

然而，这份温馨并未能持续太久。

作为崇祯的枕边人，周皇后太了解自己这位夫君了。

平日里或许温和，甚至有些跳脱（在她看来那些新奇想法），可一旦触及底线，动了真怒，那便是雷霆万钧，铁石心肠，绝不会因任何私情而手软。

此次清洗如此之广、之深、之快，足见其决心已定，不将那些蛀虫清理干净绝不会罢休。

父亲周奎……他能经得起查吗？

这个念头啃噬着她的心。

她坐立不安，手中的针线再也进行不下去。

“烺儿，时辰不早了，该去歇午觉了。”

周皇后唤来乳母和贴身宫女，柔声吩咐将太子带下去休息。

朱慈烺乖巧地行礼告退，临走还回头叮嘱：“母后也要休息。”

待儿子的身影消失在帘后，殿内重新安静下来，周皇后脸上的强撑的平静终于彻底消散。

她站起身，在铺着厚厚绒毯的殿内缓缓踱步。

秋阳西斜，将她的影子拉得细长而孤寂。

她知道，干着急无用，胡思乱想更添乱。

她必须做点什么，至少……要弄清楚父亲到底卷入了多深，皇帝的态度到底如何。

直接去求情？

在皇帝盛怒、证据未明之时，那是最愚蠢的做法，不仅可能适得其反，还可能伤了夫妻情分，甚至影响太子的地位。

此时的周皇后，需要信息，需要更准确的判断。

“摆驾，”

周皇后停下脚步，声音恢复了皇后的沉稳，对侍立的心腹宫女道，

“去乾清宫……不急，等晚膳时分再去。就说本宫亲手炖了陛下爱喝的参汤，送去给陛下。”

她决定等。

等到晚上，等到或许能见到皇帝的时候，再见机行事。

无论如何，哪怕大义灭亲，只能留下性命！

她也必须为父亲，为这个家，做一番努力。

这个下午，注定格外漫长。

坤宁宫的百合香，似乎也染上了一丝淡淡的苦涩。