“不能直接返回。”凯德（影）盯着星图上那条被定理根据薄片感应推测出的路径，快速决断，“伏击者可能还在附近游弋，或者有后手。直接返航路线过于暴露。下方结构虽然危险，但黑色薄片的感应……可能意味着另一种机会，或者至少是对方预料之外的变数。”
他看向九号和守护者。九号脸上还有汗渍，但眼神坚定，点了点头。守护者重新睁开了眼睛，气息微微有些波动，但并无大碍，他也微微颔首，表示可以继续。
“改变航向。”凯德（影）下达了让驾驶员们心头一紧的命令，“按照我标记的新路径，切入沉淀结构侧翼下层。我们绕过去。”
“首席顾问，那条路……”驾驶员看着那条几乎贴着混沌吸力场边缘、蜿蜒深入结构更复杂区域的路径，有些犹豫。
“执行命令。这是我们目前最不可预测的移动方向，也能避开伏击者最可能的拦截区域。保持最高警惕。”凯德（影）的声音不容置疑。
“是！”
勘探编队划出一道险峻的弧线，没有径直逃向“浅水区”，反而如同刀锋般，沿着巨大沉淀结构的陡峭边缘，向下、向内滑去。
这一举动显然出乎了所有人的预料。
上方的虚空中，那隐约的、充满恶意的注视感似乎迟疑了一下，并未立刻追来，或许在评估风险，或许在重新调整。
下方，沉淀结构的反应则更为直接。侧翼区域的吸力相对核心区较弱，但信息湍流更加混乱无序，充满了破碎的规则碎片和历史信息的残影。勘探艇如同行驶在暴风雨夜的暗礁区，颠簸不已，传感器不断受到各种杂波冲击。
但黑色薄片的指引却愈发明确。它仿佛一个精准的导航信标，带领着他们在这片混乱的“信息废墟”中，找到了一条相对稳定的、狭窄的“通道”。
“这……好像是一条‘旧路’。”九号看着探测器上显示的通道数据，惊讶道，“周围的信息结构有被‘固化’和‘梳理’过的痕迹，虽然年代久远，几乎被自然沉积覆盖，但还能看出来……是人为的，或者说，是某种智能体留下的‘路径’。”
“llectivewill留下的访问通道？”凯德（影）心中一动。难道这个沉淀结构，并非完全自然形成，也不是单纯的“信息垃圾场”，而是那个古老文明有意设置的某种……**设施**或**存储点**？
他们沿着这条隐秘的“旧路”不断深入。周围的景象变得光怪陆离。破碎的影像、扭曲的符号、断续的声音、无法理解的数据流片段，如同幽灵般从艇外掠过。那是漫长岁月中沉积下来的信息残渣，属于“摇篮”不同的历史时期，甚至可能包含更早的时代。
黑色薄片的感应达到了顶峰，甚至开始散发出一丝微弱的、与之前不同的温热。
“停！”凯德（影）突然下令。
勘探艇悬停在通道的尽头。
前方，不再是混乱的虚空或沉积物。通道延伸进了一个相对开阔的、球形的**腔室**。
腔室的壁并非物质，而是由高度有序、缓缓流动的银色信息流构成，壁上镶嵌着无数晦涩难明的暗金色符文，这些符文以一种缓慢而恒定的节奏明灭着，与阿尔法七号信标上的纹路有几分神似，但更加复杂、古老。
腔室的中央，悬浮着一个物体。
那是一个多面体结晶结构，大约有勘探艇的一半大小，通体呈现出深邃的幽蓝色，内部仿佛有星云在旋转。结晶表面同样铭刻着密麻麻的协议符文，此刻正随着黑色薄片的靠近，逐渐从黯淡中苏醒，散发出与薄片频率隐隐共鸣的微光。
而在结晶多面体的下方，腔室的地面上（如果那可以称为地面），静静地躺着几具残骸。
那不是人类的残骸，也不是任何已知“摇篮”生物的遗骨。那是某种机械构造体，线条简洁而优美，材质非金非石，即使经历了不知多少岁月的侵蚀，依然保留着基本的形态。它们的样式，与凯德（影）曾在某些最古老的、关于llectivewill文明边缘记载的模糊插图中见过的“自动工程单元”或“协议维护者”有几分相似。
其中一具残骸的手臂，似乎指向结晶多面体的方向。
整个腔室弥漫着一种难以言喻的寂静、古老、以及……**未完成**的感觉。
仿佛时间在这里凝固了，凝固在某个遥远过去的、突然中断的**任务瞬间**。
“这里……”九号张大了嘴，被眼前的景象震撼。
守护者凝视着那幽蓝结晶和古老残骸，低声道：“很强的协议聚合体……和微弱的、执念般的残留意念。它们……在守护这个结晶，直到最后一刻。”
凯德（影）胸前的黑色薄片，此刻变得异常温暖，甚至微微震动起来。一股清晰的、带着**确认**与**请求**意味的波动，传入他的意识。
它认识这里。
它认识这个结晶。
它……似乎想让他**接触**那个结晶。
凯德（影）深吸一口气，压下心中的震撼与无数疑问。
伏击者、被惊醒的混沌结构、隐秘的通道、古老的遗骸、共鸣的结晶……
这次的勘探，已经远远超出了最初的预期。
他们不仅遭遇了蓄意攻击，更可能无意中，踏进了一个被llectivewill文明隐藏起来的、尘封了不知多少万年的**秘密节点**。
而手中的黑色薄片，正是打开这个节点的……钥匙之一。
他看向那幽蓝的结晶，又看了看身旁的守护者和九号。
“准备接触协议。”凯德（影）的声音在寂静的腔室中响起，冷静而坚定，“我们可能……找到了llectivewill留下的，真正的‘信息宝库’……或者，是另一个‘潘多拉魔盒’。”
无论是什么，他们已经没有退路。
真相，就在那幽蓝的结晶之中。