林川的鞋底碾过一块碎玻璃，咔的一声脆响，像是踩断了谁的指骨。他没停，也没回头，反而把脚步压得更轻了，脚掌贴着地面滑行，像一只在雷区边缘试探的老猫，每一步都算准了重心转移的角度。身后三人也跟着放缓节奏，呼吸压成一条细线，连吞咽的动作都像是被掐住喉咙般小心翼翼——他们知道，这片街区不欢迎声音，尤其是活人的。
十分钟前他们刚从那片规则迷宫里爬出来。那种地方，走错一步，记忆就会被抽走一段。有人走出时忘了自己姓什么，蹲在街角对着空气反复念“我叫……我叫……”；有人直接变成只会重复一句话的空壳：“系统正常，系统正常。”现在脚下是硬实的水泥地，头顶是灰黄的天，风里飘着金属粉，闻着像烧糊的电线，带着一股焦臭的铁腥味，钻进鼻腔后久久不散，仿佛在肺里生了锈。
这世界安静得不对劲。
广场早该有人了——拾荒的、游荡的、被系统漏掉的数据残渣，总有个把影子晃。可这一路走来，连个翻垃圾桶的都没有。只有远处信号塔顶上那面破旗还在甩，啪啪作响，像是替谁打着节拍。那声音太规律了，不像风刮的，倒像是某种计时器，在倒数着什么。
林川眼角一跳。他停下，抬手示意队伍止步，右手已悄然滑入外套内侧，握住了那把改装过的扫码枪——原本是用来读取物流标签的，现在却成了能撕裂数据屏障的武器。枪管上缠着铜丝，接口处焊了几块报废芯片，通电时会发出低频嗡鸣，像毒蛇吐信，又像是老式收音机调频失败时的杂音。
“保持间距。”林川低声说，“两步以上，别靠太近。”
没人应声，但队伍自动拉开了距离。他知道他们在听自己，也知道他们不敢问为什么。上一章吃了亏，沉默就是死路一条。可现在的问题不是沉默，而是耳朵里开始塞进不该有的东西——那种感觉，就像有人把一根细针插进耳道，轻轻搅动脑浆，还顺带撒了点辣椒粉。
先是阿哲——那个腿伤还没包扎完的家伙——突然吼了一嗓子：“你他妈闭嘴！我没偷懒！”
声音炸得林川耳膜一震。可刚才根本没人说话。
林川猛地转身，扫码枪已经抬到胸前，保险解锁，能量条微微泛红。他盯着阿哲的脸：瞳孔放大，额头冒汗，脖子上的青筋一根根凸起，像要爆开。再看其他两人，也都僵着身子，眼神发直，仿佛听见了什么他听不见的声音。空气里浮着一层看不见的压力，压得人胸口发闷，像站在即将塌陷的楼板上，地板正一寸寸往下弯。
“深呼吸。”林川压低嗓门，“吸三秒，停两秒，呼四秒。照做。”
他自己先来了一遍。胸口确实有点闷，像被人用旧棉被裹住了肺。他摸出播《大悲咒》的手机，开机，音量推到最大。低沉的诵经声嗡嗡响起，像老式冰箱启动时的震动，带着一种原始的镇定频率。他把手机往地上一搁，往前跨半步，挡在阿哲和另一人之间，像一道人墙，隔开即将爆发的火药桶。
“刚才谁说话了？”他问。
“他骂我拖后腿。”阿哲喘着粗气，手指还指着右边那人，指尖发抖。
右边那人立刻反驳：“放屁！我动都没动嘴！”
“你们俩都闭嘴。”林川手掌猛拍旁边墙壁，发出“砰”的一声巨响。那声音在空旷街面弹了一下，像是惊醒了什么。两人都顿住了，眼神短暂聚焦。
林川眯眼扫视四周。墙缝里有东西在闪——一丝极淡的蓝光，顺着裂缝缓缓流动，频率和手机里的鼓点居然能对上。他蹲下，指尖离那光还有两厘米就感觉到一股微弱的震颤，像贴在运行中的路由器外壳上，电流在皮下窜动。他屏住呼吸，又掏出一枚老旧的指南针——指针疯狂旋转，最后死死指向城市中心。
“操。”他缩回手，“这不是规则，是信号。”
他捡起一块碎砖头，丢进裂缝。蓝光猛地一跳，接着扩散成波纹状，向两边蔓延。不到三秒，整条街的墙缝都亮了起来，像城市皮肤下埋了张发光的神经网，脉络分明，缓缓搏动，如同活物的血管。
“退。”他一把抓起手机，“进地下通道。”
队伍立刻转向右侧一处破损的地铁入口。铁栅栏早就被人拆了，只剩两个锈死的铰链挂在墙上，像一对干枯的手臂。台阶向下延伸，黑黢黢的，空气里飘着潮湿和霉味，混着某种化学药剂的余味——像是消毒水和腐烂电路板的混合体。他们鱼贯而入，脚步声在井道里来回撞，每一步都像踩在别人的回音上，听得人心头发毛。
刚下到第三级台阶，林川忽然停下。
他听见上面传来动静——不是脚步，是人声。很多人的声音，混在一起，听不清词，但情绪unistakable——全是火气。他脑子里蹦出这个词，又赶紧掐灭，怕它被捕捉。这些声音像是从同一个模子里倒出来的，愤怒得毫无个性，像一群人在同步背诵剧本。
他探头往上瞥了一眼。
街面上不知什么时候来了十几个人。有穿破工装的，有裹着毯子的流浪汉，还有一个穿着超市制服的大妈。他们围在一起，互相指着鼻子骂，嗓门一个比一个高。有人抡起扳手砸车窗，玻璃哗啦碎了一地。另两个人直接扭打起来，拳脚狠得像是有血仇，一拳下去，鼻梁骨都塌了，可那人竟还在笑，嘴角咧到耳根，眼睛却空洞无神。
可林川看得清楚——这些人的眼神全不对。空洞，亢奋，像被同一根线提着的木偶。他们的动作太整齐了，连挥拳的角度都近乎一致，仿佛背后有同一个大脑在操控。
“这不是吵架。”他低声说，“这是同步。”
他想起三年前送快递时见过的场面：一群蜜蜂突然集体冲向路灯，撞得噼啪响，直到全部摔死在地。那时候老师傅说，蜂群有信息素，一只疯了，全群跟着疯。现在这城，怕是也中招了——某种情绪病毒正在通过空气、光线、电磁波传播，把人变成愤怒的载体。
他回头看队友。三人靠墙站着，脸色都不太好。阿哲的手还在抖，另一个队员嘴唇发白，呼吸急促。他知道他们在忍，在拼命告诉自己“我能控制”，可胸腔里的火苗已经点起来了——那是别人塞进来的怒意，不是他们的。林川甚至看见其中一人指甲抠进了掌心，血珠顺着指缝渗出，可那人毫无知觉。
“听着。”林川把手机递过去，“轮流拿，贴胸口。别戴耳机，别关音。这玩意儿现在是命根子。”
他没说的是，他自己也开始觉得烦躁。不是怕，不是累，是一种无名火，从小腹往上蹿，想砸点什么，想吼两声。他咬了下舌尖，疼感让他清醒一瞬，可那团火只是沉下去一点，没熄。
抬头望向城市中心。
那儿原本是座科研大楼，现在只剩半截液态金属结构，像一坨融化的银灰色蜡烛，歪歪斜斜戳在天际线上。风吹过时，那建筑表面会泛起涟漪，像是在呼吸。林川盯着它看了三秒。
然后他明白了。
“是你干的吧？”他对着空气说，“以前玩规则，现在玩情绪？挺会升级啊。”
没人回应。但就在他话音落下的瞬间，头顶的蓝光脉冲频率变了——快了半拍，正好卡在他心跳加速的那一瞬。像一台精密仪器，在测试他的反应阈值。
“操。”他低声骂，“你还监听？”
他立刻调整呼吸，强行压低心率。烦躁感稍退。可他也知道，这招撑不了多久。人在高压下可以冷静几分钟，但不可能一直当机器人。而镜主要的，就是等他们崩溃的那一刻——等他们互相撕咬，等他们自燃成灰。
“我们得换个地方。”他说，“这底下不安全，顶多算个缓冲带。他现在是在吹风，风眼肯定在上面那坨金属疙瘩那儿。”
“可我们去哪儿？”有人问，声音发紧。
“不知道。”林川说实话，“但不能留这儿。等他把整条街的人都变成暴徒，咱们就算有枪也突不出去。”
他带头往下走。台阶尽头是一段废弃的通道，墙面刷着褪色的安全标语：“注意脚下”“禁止停留”“前方无出口”。地面堆着垃圾和积水，水洼里漂着油膜，泛着诡异的虹彩。他们踩着边缘走，避开那些反光的水洼——谁知道里面会不会映出不该有的倒影，比如一张不属于自己的脸。