那眼神不像野兽，倒像是在认人。

“它认识你？”白襄低声问，刀始终没放下。

牧燃摇头：“我不认识它。”

但他知道，这东西盯的不是他这个人，而是他体内的灰烬气息。每一次用力量，他就变得更弱，也更容易被发现。就像黑夜里的火把，越挣扎，越显眼。

“休息不了多久。”他说，声音沙哑，“它们不会走。”

白襄点头，手指轻轻敲了两下刀背——这是她危险时的习惯。她没说话，把刀换到左手，右手拿出一张符纸，贴在墙上。符纸发光，照出岩缝里面的结构：外面窄，里面稍宽，有弯道，但尽头是死路。

“后面不通。”她说。

“那就守住前面。”牧燃站起来，左手再次凝聚灰气。

这次他没远程打，而是把灰气压低，沿着地面铺开一层薄薄的灰层。只要有人靠近，就会扬起灰尘。这是他在窑洞试出来的办法——爆发太伤身体，不如设陷阱拖时间。他闭眼调息，感受体内剩下的力量，像井底最后一瓢水，用一次少一次。

外面，妖兽开始试探。一只跳起来拍墙，另一只用爪子挖地，想扩大入口。那只黑兽一直不动，坐着，眼睛始终盯着牧燃。

白襄盯着它，忽然发现一件事——每当牧燃调动力量，那黑兽的耳朵就会轻轻抖一下，像是在听什么。

“它在听。”她说。

牧燃睁眼：“听什么？”

“听你的心跳。”她声音冷了，“它知道你还能撑多久。”

话刚说完，黑兽缓缓站起，仰头长啸。

声音低沉，不像普通吼叫，倒像某种古老的咒语，穿过岩石，直钻人心。其他四只立刻停下，齐齐转向岩缝。下一秒，两只同时扑来，前爪猛拍地面，碎石乱飞。第三只绕到侧面，用头撞墙，想让整块石头松动。

白襄挥刀逼退正面，一脚踹开侧面偷袭。但她顾不过来三个方向。眼看另一只妖兽绕到背后，准备从上面跳下，牧燃猛地抬手，把积蓄的力量一次性打出。

灰雾炸开，化作锥形冲击波，正中那只妖兽胸口。它惨叫一声，摔在地上，抽搐几下，没再爬起来。

剩下四只更加愤怒，攻击更猛。

牧燃单膝跪地，右手垂下，整条手臂三分之一已经变成灰，随风飘走。他抬头看白襄，声音嘶哑：“我没几次了。”

白襄回头看了他一眼，眼神平静，没有慌，没有急，只有冷静。她只说了一个字：“够了。”

她忽然从怀里掏出一把短匕，扔进岩缝深处。匕首撞墙，发出清脆响声，在通道里来回回荡。所有妖兽耳朵一动，注意力全被吸引过去。

趁着这个空隙，她一把拉起牧燃：“往里走！”

两人跌跌撞撞往后退，刚拐过第一个弯，身后轰然巨响——外壁被撞塌，碎石滚落，尘土飞扬。白襄抬手护头，拉着牧燃继续往里。通道越来越窄，最后只能侧身通过。前面隐约有光，似乎通向另一边。

但他们还没走到头，身后尘土中传来脚步声，缓慢，坚定。

来了。

不是跑，不是扑，是一步步走来，像审判来临。

白襄停下，转身面对来路，刀横在前，星辉再次聚集。她知道，这一战，逃不掉了。

牧燃靠着岩壁，看着自己残缺的手臂，灰正从断口飘散。他忽然笑了，笑得很轻，却有点轻松。

“你说够了……”他喃喃，“是啊，够了。”

他抬起仅剩的左手，掌心对准来路，最后一点力量奔涌而出，凝聚成一道暗淡却炽热的光。

“那就一起，烧到底。”