灰白骨片那源自远方的、带着“腐潮”气息的诡异悸动，如同投入心湖的石子，在朱高煦和洛之间激起了不安的涟漪。两人都沉默下来，洞穴内只剩下岩壁渗水的滴答声和海浪遥远的闷响。那种被某种庞大、古老而邪恶存在不经意间“瞥”了一眼的感觉，让刚刚因“引潮谣”而振奋起来的气氛迅速冷却。
朱高煦率先打破了沉默。他将灰白骨片取出，放在掌心，与深蓝鳞片并置。骨片表面的温润白光似乎比平时更加活跃，微微波动着，而鳞片则持续散发着稳定的清凉，仿佛在镇压和净化着骨片因远方联系而产生的些微“躁动”。
“能感觉到，是什么方向吗？大概多远？”朱高煦问洛。洛作为“逐波者”学徒，或许对“腐潮”气息的感知和定位有更敏锐的直觉。
洛闭上眼睛，努力平静心神，尝试去感应。过了片刻，他睁开眼，指向洞穴的东北方向，脸上带着不确定：“很模糊……很远……好像在岛的中心，或者……更远的一块腐烂的肉。这个……感觉更‘深’，更‘空’，像……像一个刚刚张开的嘴巴，在很深很深的地方打了个哈欠……”他试图用有限的词汇描述那种难以言喻的感觉，显得有些吃力。
岛的中心，或者地下深处？一个不同于“腐潮之柱”的、似乎刚刚被“触动”的“腐潮”源头？朱高煦眉头紧锁。这座岛屿的秘密，果然层层叠叠，深不见底。是因为“共鸣骨”被破坏，仪式被打断，从而“惊醒”了别的什么？还是他们尝试引导“深海之息”，像黑暗中点燃了一小簇火苗，吸引了某些存在的注意？
无论是哪种，被动等待都不是办法。他们需要更多的信息，需要更强大的自保能力，也需要找到离开的途径——如果还有途径的话。而这一切，都不能只待在这狭小的石穴中。
“我们需要离开这里。”朱高煦做出了决定，看着洛，“这里虽然隐蔽，但补给有限，而且……可能已经被注意到了。”他指的是“腐化者”的追踪和灰白骨片的异常悸动。“你知道你们部落的‘旧营地’大概在什么方向吗？还有没有其他可能安全，或者有资源的地方？”
洛抱着“海牙”，认真思考起来。他知道的其实也不多，作为被保护得很好的学徒，他对岛屿的认知大多局限于部落聚居地和爷爷带他去过的少数几个“安全”的采集点或仪式地点。“旧营地……爷爷说过，在北边的山里，靠近一个有很多白色石头和温泉的地方……但那是很久以前的营地了，我从来没去过。其他的地方……”他努力回忆，“东边有一片长着‘甜根藤’和‘银叶树’的谷地，那里的果子很好吃，水也干净，但……好像离‘腐化者’活动的地方有点近。西边……就是这片海岸了，再往南就是红树林……”
信息都很模糊，且充满不确定性。但总比坐困愁城强。
朱高煦迅速制定了新的计划。首先，他和洛都需要尽快恢复体力。洛虽然依旧虚弱，但经过一夜的休息、取暖和饮水，已经能勉强走动。朱高煦自己的外伤不重，主要是精神消耗，通过调息和鳞片的滋养也能较快恢复。其次，他们需要尽可能多地携带淡水和食物。水囊装满，剩余的熏肉干和浆果全部带上。第三，朱高煦决定冒险再去一次王老六提到的小淡水潭，尽量多取一些水，并确认一下那边是否安全。
这一次，他没有带洛。让洛留在洞穴内继续休息，熟悉“引潮谣”，并保持警惕。朱高煦自己则带着水囊和武器，在黎明前最黑暗的时刻，再次潜向那片礁石裂隙。
一路上他加倍小心，不仅留意“腐化者”的踪迹，也提防着可能来自其他方向的未知危险。幸运的是，昨夜暴雨冲刷掉了大部分痕迹，清晨的海风也带来了新鲜的咸腥空气，暂时驱散了“腐潮”的污浊气息。他顺利地抵达水潭，快速取水，并仔细观察了周围。除了他自己和洛昨日留下的痕迹，没有发现新的、属于大型生物的脚印。那几处古老的刻痕依旧静静地躺在水下的岩壁上。
取水完毕，他没有立刻返回，而是绕道去了王老六所在的破船小湾附近，在远处的高处观察了一下。小湾内一片死寂，那半截破船残骸依旧侧翻在沙滩上，窝棚也没有新的活动迹象。王老六不知是躲起来了，还是已经遭遇不测。朱高煦心中暗叹，但没有靠近。每个人都有自己的命运，他现在首要任务是保证自己和洛的安全。
返回石穴时，天色已经蒙蒙亮。洛已经醒了，正抱着“海牙”，靠在岩壁上，小声地练习着“引潮谣”的旋律，见到朱高煦安全回来，明显松了口气。
两人迅速吃了些东西，将必要的物品打包。朱高煦将重要的物品——皮卷、灰白骨片、深蓝鳞片——贴身藏好。“海牙”由洛自己携带。多余的兽皮和工具则尽可能带上，用藤蔓和树皮捆扎成两个简陋的包裹。
临行前，朱高煦最后检查了一遍洞穴，抹去他们停留过的明显痕迹，并重新布置了入口的伪装，使其看起来更加自然。然后，两人一前一后，悄无声息地离开了这个暂时的避难所，没入了嶙峋礁石与晨间薄雾交织的荒凉海岸。
他们的目标是洛所说的“北边的山里”。按照洛模糊的描述和朱高煦自己的观察，岛屿北侧地势确实在缓缓升高，远处能看到绵延的、被浓密植被覆盖的山岭轮廓。那里远离红树林（“腐潮之柱”所在地），也偏离了“腐化者”昨夜追踪的方向，或许相对安全，也可能找到“哈鲁”人遗留的旧营地，获取一些资源或线索。
行进是艰难而缓慢的。洛的身体依然虚弱，走不了多久就需要休息。朱高煦不得不放慢速度，搀扶着他，选择相对平坦易行的路线。他们尽量沿着海岸线与丛林边缘的交界地带前进，这里视野相对开阔，便于观察，也方便在遇到危险时迅速退入海中或躲进礁石区。但同样，这里也更容易暴露。
一路上，朱高煦始终保持着高度的警觉。他不仅用眼睛观察，用耳朵倾听，更尝试着运用刚刚入门的那种对“深海之息”的微弱感应，去感知周围环境的“异常”。他发现，在靠近海岸、海水充沛的地方，“深海之息”的“微光”感知要清晰一些；而越是深入内陆，空气中“深海之息”的活跃度似乎就越低，取而代之的是一种更加沉闷、更加“惰性”的感觉，仿佛被某种无形的东西压抑着。偶尔，在一些潮湿的洼地或腐烂的树木附近，他能“感觉”到一丝极淡的、带着阴暗和污浊感的“腐潮”气息残留，如同霉菌般附着在环境中。
中午时分，他们在一条从山林中流出、最终汇入大海的小溪旁停下休息。溪水清澈，洛确认可以饮用（“逐波者”对水质有独特的判断方法）。两人补充了饮水，吃了些干粮。朱高煦还趁机用削尖的木棍，在溪流较缓处刺到了两条不大的溪鱼，就地用火石点燃枯枝烤熟，给虚弱的洛补充了些难得的鲜食。
就在朱高煦处理鱼骨，准备再次上路时，他的目光被小溪对岸、靠近山脚处的一片岩壁吸引了。那是一片相对光滑、颜色暗沉的岩壁，上面似乎……有着人为的痕迹？
他涉过不深的溪水，走到岩壁前仔细查看。没错，是刻痕！而且不是近代的、粗糙的划刻，而是非常古老、线条规整、深度均匀的刻痕，组成了一幅幅……图画和符号？
岩壁上的刻痕因为风雨侵蚀已经变得很模糊，许多地方覆盖着苔藓和地衣。朱高煦小心地清理掉一些表面的附着物，露出了更多内容。刻画的似乎是一个连续的“故事”或“记录”。他看到了简化的船只（形制古朴，与“福昌号”或朱高煦所乘的船都不同），看到了人群登岸，建造房屋，祭祀（祭祀的对象似乎是一个抽象的、由波浪和星辰组成的符号），然后……画面开始变得混乱和恐怖。天空中出现扭曲的线条（代表风暴或异象？），大地开裂，海水倒灌，人群中出现了分裂和厮杀，一部分人逃向山林，另一部分人则聚集在一根……巨大的、有着螺旋纹路的柱子周围，进行着血腥而狂乱的仪式！柱子顶端，画着一个巨大的、不规则的黑色墨团，仿佛要将一切吸入。
画面的最后，是逃向山林的那些人，在一些手持奇异骨片（形状与灰白骨片类似）的人带领下，向着北方迁徙，而在他们身后，那根柱子和崇拜它的人群所在的地方，被用粗糙的线条涂抹成了一片代表“死亡”或“禁忌”的阴影区域。