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嗡——！

空间涟漪荡开，四道身影几乎同时从扭曲的光影中踏出，落回客栈尚未完工的门楼前。

去时无声，归时亦无息。

只有百里守约手中，多了一颗拳头大小、通体浑圆、内部有氤氲七彩光华流转不息、散发着微弱空间波动的奇异核心。

客栈内，伽罗、阿离、云霓瞬间迎上。高渐离抱琴站起。嬴政也从深层次的调息中睁开眼，白起横移半步，护在其侧。

“如何？”伽罗目光扫过四人，见他们气息平稳，衣甲无尘，心中稍定，但看到百里守约手中那明显不凡的核心，清冷的眼眸中闪过一丝探究。

“一个陷阱，一个老鬼，一些……零碎的信息。”花木兰言简意赅，重剑还鞘，赤红罡气敛入体内。她将“葬龙隘”所见，骸骨堡垒，铠甲骨傀，以及那自称“万灵道君仆从”、仅剩头颅与核心的苍老堡主之事，快速说了一遍。尤其强调了堡主最后关于“古神”、“帝血”、“道韵”、“混乱之地活化收缩”以及试图夺舍的言辞。

苏烈啐了一口，将木棍杵在地上：“那老鬼，看着快死了，心思毒得很！临了还想拉木兰队长垫背！说什么万化归一阵，呸！”

铠沉默地补充了一句，声音冰冷：“他认出我身负龙血。那隘口所葬之龙，与我所承之血脉，似有渊源。其怨念残存，对古神气息……敌意极深。”

百里守约将手中的七彩核心向前托了托：“这是那堡主体内核心，在其被王道长……抹去后留下。我检查过，无神魂残留，但内蕴极其精纯且古老的空间法则之力，以及一种……模拟、变幻的灵韵。铠说，此物恐是传说中的‘蜃龙本源’碎片。”

“蜃龙？”伽罗秀眉微蹙，“幻梦之主，海市之君？其本源碎片，竟能流落至此，还被炼入那等邪异躯体之中……”

“恐怕那‘万灵道君’，也是个不走正路的。”阿离小声嘀咕。

嬴政静静听着，手指在膝上轻轻敲击，消化着这些信息。混乱之地活化收缩，所有碎片终将归于中心，直面古神……这与他之前的某些猜测不谋而合。帝血是钥匙，道韵是路标……这又是什么意思？钥匙开何门？路标指何向？

“道长。”花木兰看向始终躺在摇椅上，仿佛对一切漠不关心的王也。

王也慢悠悠地睁开眼，目光扫过众人，最后落在百里守约手中的“蜃龙本源”核心上。

“拿过来。”

百里守约上前，将核心递上。

王也伸手接过，指尖触及核心的刹那，那氤氲的七彩光华似乎微微亮了一下，随即又恢复正常。他将其托在掌心，目光似在端详，又似穿透了核心，看到了更深层的东西。

片刻，他开口，语气平淡：“的确是蜃龙本源，且是其中蕴含‘虚实变幻’与‘空间连接’权柄的那一块。被抽取炼化，与那朽灭神魂强行结合，以‘万化归一阵’维系，成了个不生不死的看门傀儡。倒是好算计，既能借蜃龙之力模拟生机、稳固那残破界域，又能以此为核心布阵，诱捕闯入者，补充魂能，苟延残喘。”

“那老鬼说的话，几分真？”花木兰问。

“七分真，三分隐瞒，十二分歹意。”王也把玩着核心，七彩光华在他指间流转，“混乱之地是古神躯壳所化，或受其力场侵染而成，此应为真。此地正在‘活化’、收缩，亦为真。这是古神本能在驱使，吞噬一切外来‘杂质’与‘营养’，最终重归完整，或进行某种……蜕变。”

“帝血是钥匙，道韵是路标……”王也顿了顿，看向嬴政，又看了看自己，“钥匙，或是指引古神感知的‘灯塔’，也是开启其某种本能渴望或防御机制的‘触发点’。路标……则是指引我们这类‘异物’，在混乱中不至于迷失，甚至可能……找到其核心所在的‘标记’。”

“他想夺舍木兰，便是想借其生机与炽烈战意，结合蜃龙变幻之能，伪装成‘活物’，在最终收缩归一时，争取一线变数或逃离之机？”伽罗若有所思。

“大抵如此。”王也点头，“可惜，算盘打错了地方。”

“道长，那我们现在该如何？”苏烈挠头，“按那老鬼说法，这鬼地方迟早要把所有东西都挤到中间去，跟那古神脸对脸。咱们是等着它来挤，还是……”

“等着？”王也轻笑一声，从摇椅上站起身，握着那枚蜃龙本源核心，走到客栈中心，埋藏“镇国龙簪”的深坑旁。

“被动接招，非我所愿。”

他低头，看着坑中，又抬头，望向西北混沌山脉那无边无际的黑暗轮廓。

“既然知道它在‘动’，在‘收缩’，在将万物归拢……”

“那我们便顺着这股‘势’，主动往里走便是。”