“砰！”

左轮手枪的击锤自动落下，一声枪响。

胖警员额头上多了一个血洞。他脸上的惊恐永远凝固，身体向后仰倒，砸在水泥地上，扬起一片灰尘。鲜血从他脑后汩汩流出，迅速渗进地面的裂缝。

瘦高警员彻底呆住了，眼睛瞪得几乎要裂开，看着同伴的尸体，又看向那柄悬浮的、缓缓转向自己的左轮手枪。

“不……不要……求求你……”他的声音带着哭腔，语无伦次。“我、我有家人！我也是奉命行事！我——”

“砰！”

第二声枪响。

瘦高警员的求饶声戛然而止。他身体一歪，瘫软在地，眉心同样多了一个血洞，眼睛还睁着，残留着最后的恐惧与难以置信。

悬浮的左轮手枪完成了使命，像是失去支撑般，哐当一声再次落回地面，滚了两圈，停在血泊边缘。

楼梯间重新陷入寂静。

只有浓郁的血腥味开始弥散，混合着灰尘和陈腐的气息，令人作呕。

端木辰转过身，再次看向那个缩在墙角、浑身发抖的小女孩。

小女孩紧紧抱着自己，红色的眼睛瞪得大大的，看着地上的两具尸体，又看向端木辰。

端木辰蹲下身，视线与她齐平。他的目光依旧平静，却似乎少了几分刚才面对警员时的冰冷。

“你叫什么名字？”他问，声音比刚才柔和了些许，尽管依然谈不上温暖。

小女孩张了张嘴，却发不出声音。她只是拼命摇头，眼泪毫无征兆地涌了出来，混着脸上的污渍，留下两道浅白的痕迹。那不是悲伤的眼泪，而是过度惊吓后，身体本能的释放。

端木辰没有催促，只是静静等着。

过了好一会儿，小女孩才用几乎听不见的气声，挤出几个音节：

“……未、未织……我叫……未织……”

端木辰点了点头。

“未织。”他念了一遍这个名字，然后伸出手——不是去碰她，只是摊开掌心，上面不知何时多了一颗用透明纸包裹着的糖果，水果硬糖，在昏暗中泛着淡淡的橙色光泽。

“吃吗？”他问。

小女孩未织怔怔地看着那颗糖，又抬头看看端木辰的脸，再看看地上警员的尸体，最后目光重新落回那颗糖上。

然后，一只脏兮兮、带着细小伤口和泥垢的小手，小心翼翼的伸了过来。

指尖碰到了糖纸，发出轻微的沙沙声。

她拿起糖，紧紧攥在手心里，没有立刻吃，只是攥着，仿佛那是唯一的、真实的锚点。

这时，雪之下雪乃四人也从楼上走了下来。

她们的脚步声在空旷的楼梯间里轻轻回荡，引起了一直缩在端木辰身后小女孩的警觉。

她像一只受惊的小动物，立刻拽紧了端木辰的裤腿，整个身子又往他背后缩了缩，只露出半张脸，红色的眼眸紧张地看向走下来的四个陌生人。

端木辰察觉到了她的不安，抬起手，轻轻拍了拍她有些枯黄打结的头发。

“别怕。”他低声说道，同时指尖逸出一点温润的灵光，无声无息地笼罩了未织。

灵光拂过，小女孩身上的污垢如同被无形的流水冲刷过一般，迅速褪去、消散。

整体变得干净整洁，连她原本有些苍白的小脸都透出了一丝被灵气滋润后的健康红润。

未织睁大了眼睛，不可思议地低头看了看自己变得干净的手和衣服，又抬头望向端木辰，眼眸里充满了震惊和一种近乎崇拜的光芒。这种神奇的手段，对她而言如同神迹。

端木辰看着她眼中的光，语气平和地说道：“未织，别担心，她们和我是一起的。”

未织这才稍微放松了紧绷的身体，从端木辰身后稍稍探出身子，认真而怯生生地看向走近的四人。

端木辰简单介绍了众人的名字，然后对未织说：“未织，能带我们去你住的地方吗？好像是外周区。”

未织听到“外周区”三个字，身体几不可察地僵硬了一下。她犹豫地攥着自己的衣角，声音细若蚊蝇：

“我……我住的地方……又脏又乱……还有很多像我一样的人……大哥哥，你们……不讨厌那里吗？”

她的语气里带着深深的忐忑和卑微，仿佛早已习惯了被嫌弃，此刻的询问更像是一种小心翼翼的确认。

“不讨厌。”端木辰的回答简短而肯定。

未织抿了抿嘴唇，仿佛下定了某种决心，用力点了点头：“嗯！我带你们去！”

几人正准备往废弃大楼外走去，刚踏出昏暗的一楼大厅，来到外面稍显开阔的碎石空地上，山田凉忽然脚步一顿。

“端木。”她语气随意地问道。“躲在边上的那个小子，不管了？”

她指的是那个从枪响出现时就潜伏在附近，目睹了全程，此刻正屏息躲在阴影中的男主角——里见莲太郎。

早坂爱闻言，湛蓝色的眼眸中闪过一瞬极淡的流光，她似乎快速浏览了些什么，随即嘴角勾起一抹了然的弧度，抢先回应道：“没必要。”

她的声音轻快，带着一种基于情报的笃定：“从我看到的接下来十分钟左右的可能性来看，因为我们杀了那两个警员——哪怕他们是人渣。”

“在目前的局面和这个世界的普遍认知下，除非我们动用能力进行洗脑或深度精神干涉，否则几乎没有立刻与他达成和解或合作的可能。他现在的警惕和排斥是必然的。”

端木辰也微微颔首，语气平淡地补充：“我们要做的事情，和他的联系不大。他加入与否，并不关键。”

雪之下雪乃走在端木辰身侧，目光落在前方小心引领的未织身上：

“我们的首要目标，是尽快找到一个相对稳定，可以用于初期建设和容纳人员的基地。”

她顿了顿，视线转向紧紧跟在端木辰身边的小女孩未织，眼眸深处闪过一丝思索：“同时，也需要试试，如果我们动用力量尝试抑制或治疗‘原肠病毒’的影响……会不会立刻引来‘那个地方’的警告或干预。”

未织听不懂他们谈话中关于“可能性”、“那个地方”、“警告”的具体含义，但她能感受到这几人谈论这些时平静而自然的语气，以及他们对她“诅咒之子”身份的全然接纳。

这份不害怕、不厌恶的态度，让她心里涌起一阵酸涩又温暖的高兴。她悄悄握紧了口袋里那颗还没舍得吃的糖，迈出的脚步都变得轻快了一些。