“等等。”大叔摆手，“娲皇陛下，您还得留在这里完成调查程序。虽然记忆恢复了，但程序就是程序，得走完。放心，我不会把你的小男朋友怎么样的。”

女娲脸微微一红：“他不是……”

“好好好，不是不是。”大叔笑得很欠揍，“总之，陆缈跟我走，其他人该干嘛干嘛。小娲娲——”

他蹲下身，对小女孩说：“你是跟我走，还是跟你‘妈妈’留在这里？”

小女孩看看女娲，又看看陆缈，犹豫了一会儿，最后拉住女娲的手：“我跟妈妈。”

“行。”大叔站起身，“那走吧，陆缈。早去早回。”

陆缈走了几步，又回头。女娲站在走廊尽头看着他，银眸中流转着千言万语。

“我很快回来。”他说。

“嗯。”女娲轻声回应，“我等你。”

很简单的对话，但走廊里所有人都感觉到，有什么东西不一样了。

观测局的外观看上去像一座老式图书馆。

木质的旋转门，深色的橡木书架从地面一直延伸到看不见的天花板，书架上塞满了各种材质的记录载体：羊皮卷、竹简、晶体板、甚至还有几台老式录像带播放器。

大叔带着陆缈穿过一排排书架，最后来到一张堆满杂物的办公桌前。

“坐。”大叔从桌子底下抽出两把椅子，一把给陆缈，一把自己坐，“喝点什么？茶？咖啡？还是时间砂泡的饮料？口感很奇妙哦。”

“……茶就好。”

大叔打了个响指，两杯冒着热气的茶出现在桌上。杯子是彩虹条纹的，和整个图书馆的严肃氛围格格不入。

“好了，说正事。”大叔摘下墨镜，露出一双浅灰色的眼睛——那眼睛里没有瞳孔，只有不断旋转的星云图案，“首先，我得告诉你，你胸口的裂纹水晶，不是普通的东西。”

陆缈低头看自己的胸口。水晶表面的裂纹又扩散了一些，像蛛网般密布。

“那是‘美学概念’的具现化核心。”大叔喝了口茶，“但你的美学概念……有点特殊。它不是单纯的艺术审美，是‘对存在本身的美学认知’。你能看见事物‘本该有的美好状态’，并且有能力将现实往那个方向‘修正’。”

他顿了顿：“这种能力很稀有，也很危险。因为它本质上是在改写现实——虽然只是微调，但积累多了，量变会引起质变。”

“所以叙事管理局要抓我？”陆缈问。

“一部分原因。”大叔点头，“另一部分原因是……你和娲皇走得太近了。”

星云眼眸注视着陆缈：“创世神不能有太强烈的个人情感，这是古老的规矩。因为她们的情感会影响整个纪元的‘叙事基调’。娲皇对你产生的感情——信任、依赖、关心，这些情绪如果扩散，会让第七纪元变得‘太温柔’。”

“太温柔不好吗？”

“对某些存在来说，不好。”大叔耸肩，“他们喜欢看悲剧，看冲突，看英雄在绝望中挣扎。温柔的故事……不够刺激。”

陆缈沉默了。

“不过我喜欢。”大叔突然笑了，“看了十二个纪元的打打杀杀，偶尔来点温暖的也不错。所以我帮你。”

“为什么？”陆缈直视他，“仅仅因为个人喜好？”

“因为‘多样性’。”大叔的表情认真起来，“一个健康的多元宇宙，应该有各种类型的故事。悲剧、喜剧、正剧、荒诞剧……如果所有纪元都被迫走向同一个模板，那就太无聊了。”

他从抽屉里拿出一块怀表，和佐伊用的很像，但更古朴：“这个给你。”

陆缈接过。怀表沉甸甸的，表盖刻着沙漏图案。

“紧急呼救器。”大叔说，“如果下次再遇到麻烦，按一下表冠。我会尽量赶过来——虽然不保证每次都来得及。”

“谢谢。”陆缈握紧怀表。

“不客气。”大叔重新戴上墨镜，“好了，备案完成。你的美学概念我登记为‘有益变量’，观测局会提供基础保护。但你自己也得小心，那个裂纹水晶……”

他伸手虚按在陆缈胸口。暖金色的光芒从掌心流出，渗入水晶。

裂纹的扩散停止了，但已有的裂纹没有愈合。

“我只能帮你稳住。”大叔说，“彻底修复，需要更高级的力量。也许……等娲皇完全恢复，她能帮你。”

陆缈点头。

“走吧。”大叔站起身，“我送你回钟楼。娲皇那边的调查应该也快结束了。”

两人走向图书馆出口。经过一排书架时，陆缈瞥见一本书的书脊上写着《第七纪元·主角观察日志》。书正自动翻开，新的一页上浮现出文字：

“陆缈接受观测局监管，安全等级：B+”

“与娲皇情感连接强度：上升中”

“美学概念稳定性：临界状态”

“建议持续观察……”

书页还想继续写，但大叔随手把那本书塞回书架深处：“别看这些，都是格式化的记录，没意思。”

他们走出图书馆，外面是一条熙熙攘攘的街道——各种奇装异服的存在来来往往，有的踩着云朵，有的骑着机械生物，还有的干脆就是一团发光的概念体在飘。

“这里是观测局的对外接待区。”大叔介绍，“连接各个纪元的交通枢纽。以后你有空可以来逛逛，挺有意思的。”

他带着陆缈走到一个站台前。站台上悬浮着一辆……彩虹色的有轨电车？

“上去吧，直达第七纪元钟楼。”大叔拍拍陆缈的肩膀，“记住，小心行事。盯着你的人，比你以为的要多。”

陆缈踏上电车。车门关闭前，他最后问了一句：“观测员先生，你到底是谁？”

大叔站在站台上，墨镜反射着电车的光。

“我啊，”他笑了笑，“就是一个看腻了悲剧，想看看别的可能性的观众。”

电车启动，驶入一道发光的隧道。

陆缈回头，看见大叔的身影越来越小，最后消失在光晕中。

电车在时空中穿行。窗外是流动的色彩和模糊的星图。

大约十分钟后，前方出现熟悉的景象——记忆之海，时之花园，以及花园中央那座白色的钟楼。

电车在钟楼顶层平台缓缓停靠。

车门打开。陆缈走出来，看见大家都在等他。

女娲站在最前面，调查已经结束，她换了一身简洁的白衣，银发松松挽起。看见陆缈，她眼中闪过安心的神色。

小女孩跑过来抱住陆缈的腿：“大哥哥你回来啦！”

小丑吹响彩虹喇叭表示欢迎。优化拾荒者蹦跳着，怀表脸上弹出“(^▽^)”的开心表情。

一切似乎回到了正轨。

但陆缈低头，看见自己手中的怀表——表盘上的指针，不知何时开始逆时针旋转。

而表盖内侧，浮现出一行之前没有的小字：

“当你看到这行字时，说明‘他们’已经注意到你了。小心戴金丝眼镜的男人。”

陆缈猛地抬头。

钟楼远处的虚空中，隐约有一个身影在观察这里。

那人穿着考究的西装，戴着一副金丝眼镜，手里拿着一本纯黑色的笔记本。

似乎察觉到陆缈的视线，他合上笔记本，对陆缈的方向微微颔首。

然后转身，消失在虚空涟漪中。