可是，欢喜之外，那沉甸甸的忧思，却如影随形。她想起赵重山近来愈发冷峻的眉宇，书房里常常亮至深夜的灯火，那些他虽不说、她却能从只言片语和细微神情中察觉到的、来自朝堂和草原的双重压力。石铁头他们潜入草原已近一月，音讯渐稀，是吉是凶，尚未可知。朝中关于北疆防务、关于赵重山“专权”的攻讦，虽因年前那场风波暂时平息，但暗流从未止息，谁知何时又会掀起新的波澜？
这个时候有孕，于她，是喜事，也是负担。她不能再像从前那样，事必躬亲，为归云楼、为府中庶务、为打点各方关系而殚精竭虑。她需要静养，需要将更多的精力放在腹中这个脆弱的新生命上。可赵重山肩上的担子已经那么重，她如何能再让他为自己、为未出世的孩子分心？
还有边关……若真如那密信所预警，草原有变，烽烟骤起，这朔方城首当其冲。届时兵荒马乱，她一个怀有身孕的妇人，带着三个年幼的孩子……姜芷不敢再深想下去，只觉得一股寒意悄然爬上脊背。
纷乱的思绪如同纠缠的丝线，理不出头绪。她在炕上呆坐了许久，直到日头西斜，橘红色的霞光透过窗棂，给室内的一切都镀上了一层暖融融的、近乎虚幻的光晕。
前衙传来隐约的散衙梆子声。姜芷深吸一口气，又缓缓吐出，将手中那张安胎方仔细折好，贴身收起。无论如何，这个孩子来了，便是缘分，是上天给予这个家庭的礼物。她是母亲，是妻子，是这个家的女主人，无论前路如何，她都必须稳住心神，护好自己，护好孩子们，也竭尽所能，为丈夫撑起一片安稳的后方。
她起身，对镜整理了一下略有散乱的鬓发，拍了拍微凉的面颊，让气色看起来好些，这才缓步走出内室。
晚膳时分，赵重山如常归来。他今日似乎心情不错，眉宇间少了些往日的沉郁，进门时，甚至顺手揉了揉正在院里带着弟妹看蚂蚁的岳哥儿的脑袋。岳哥儿仰起脸，献宝似的说：“爹，常大夫下午来给娘瞧病了，开了好多药！”
赵重山脚步一顿，目光立刻投向迎出来的姜芷，带着毫不掩饰的关切：“身子不适？怎么不早说？请的常大夫？她怎么说？”他一连串的问题抛出来，人已走到姜芷近前，目光在她脸上仔细逡巡，眉头微蹙，“脸色是有些差。可是近日太劳累了？”
姜芷心中微暖，对他笑了笑，接过他解下的披风递给秋月，柔声道：“没什么大碍，就是春困，有些乏，脾胃不和，请常大夫来开两剂药调理一下就好。倒是你，今日回来得倒早，衙中无事？”
赵重山见她神色如常，语气轻松，略松了口气，但眼底的关切未减：“今日议事结束得早。你既身子不爽，便好生歇着，府里的事交给周管家和嬷嬷们，归云楼那边，让何川多费心。晚膳用了么？想吃什么，让厨房单独做。”
“用过了，没什么胃口，喝了点粥。”姜芷引着他往饭厅走，岳哥儿牵着蹒跚的承疆，乳母抱着安歌，一家人围坐在桌边。饭菜是姜芷吩咐厨房按赵重山口味做的，红烧羊肉，清炒野蔬，菌菇汤，并几样爽口小菜。
席间，岳哥儿兴奋地说着白日里带着弟妹在院中玩耍的趣事，承疆挥舞着小勺子，努力将饭菜送进嘴里，弄得满脸饭粒，安歌则咿咿呀呀地试图学哥哥说话。赵重山虽沉默居多，但目光不时扫过妻儿，冷硬的唇角线条，在温暖的灯光下，显得柔和了许多。
姜芷吃得很少，只略动了几筷子清淡的蔬菜，喝了小半碗汤。赵重山注意到了，又将关切的目光投过来。
“真没事，”姜芷对他摇摇头，夹了一筷子他爱吃的羊肉放进他碗里，“许是天气渐热，没什么胃口。你快吃吧，公务辛苦，多吃些。”
赵重山看着她略显苍白的脸，和眼下淡淡的青影，心中那点疑虑又升了起来。但他没再追问，只默默将碗里的饭菜吃完。
晚膳后，赵重山照例要去书房。姜芷送他到廊下，夜风拂面，带着凉意。赵重山停下脚步，回身看她：“夜里凉，进去吧。若是还不舒服，立刻让丫鬟来叫我。”
“知道了，你快去忙吧。”姜芷替他理了理微乱的衣襟，指尖不经意触到他胸前的衣料，那里似乎比平日更挺括些，隐约能感觉到内里暗袋的轮廓——他习惯将重要的密函或短笺贴身存放。她心中微动，但什么也没问，只柔声道，“别熬太晚。”
赵重山点点头，又看了她一眼，这才转身大步走向书房。他的背影在廊下灯笼的光晕里，拉出长长的、稳重的影子。
姜芷独自在廊下站了片刻，直到那身影消失在月洞门后，才缓缓转身回屋。她先去看了看熟睡的三个孩子，替他们掖好被角，在每人额上轻轻印下一吻，尤其是承疆和安歌，看着他们酷似父亲的眉眼，心中那片柔软的地方，又漾开涟漪。
回到自己房中，秋月已备好了热水和常大夫开的安神药浴包。屏退下人，姜芷将自己浸入温热的水中，氤氲的水汽带着淡淡的药香，舒缓着紧绷的神经和疲乏的身体。她闭上眼，手掌轻轻覆上小腹，心中默默地对那个尚未成形的小生命说话。
“孩子，你来得突然，娘……心里有些乱。这世道不太平，边关风声紧，你爹爹肩上的担子重得很。但你别怕，既然你来了，娘拼了命，也会护你平安，护这个家平安。你爹爹是顶天立地的大英雄，你哥哥姐姐也都是好孩子，咱们一家人在一起，什么样的难关，都能闯过去……”
温热的水流包裹着她，也似乎包裹着腹中那微小的希望。最初的惶惑与忧思，在静谧的独处中，渐渐沉淀，化为一种更为坚韧的、属于母性的决心与勇气。
夜深了，总督府各处灯火次第熄灭，唯有书房那一盏，依旧亮着。姜芷躺在熟悉的床榻上，听着窗外边城特有的、悠远而清晰的刁斗之声，手轻轻搭在小腹上，缓缓闭上了眼睛。
无论如何，明日太阳照常升起。而生活，与希望，也将在每一个看似寻常的日子里，悄然孕育，生根发芽。