“怕，是正常的。”赵重山的声音缓和了些，“爹爹第一次上战场，第一次杀人，也怕。怕得手发抖，怕得晚上做噩梦。”他顿了顿，看着儿子猛然抬起的、充满惊愕的眼睛，继续道，“但是，怕，不能让你放下手里的刀，不能让你转过身逃跑。因为你的身后，有你必须要保护的人。昨天，爹爹身后，是你，是你娘，是黑水堡这几百口子人。今天，爹爹身后，又多了他们两个。”他用下巴指了指怀里的安歌，又示意了一下里间的方向。

岳哥儿顺着父亲的目光，看向熟睡的妹妹，又转头看向里间毡毯后隐约的人影。娘亲在那里，弟弟也在那里。他们是那么小，那么弱，需要人保护。

“保护他们，不一定都要像昨天那样。”赵重山的声音更沉了些，带着一种引导的意味，“你现在还小，拿不动刀，上不了马。但你可以用别的方式保护他们。比如，听你娘的话，不让她操心；比如，好好吃饭，快快长高长壮；比如，用心读书习武，学本事；再比如……”他看了一眼怀里的女儿，“像现在这样，知道他们是你的弟弟妹妹，知道要爱护他们，不让人欺负他们。这，也是一种保护。”

岳哥儿听着，眼睛慢慢亮了起来。他似乎有些明白了。保护，不一定要流血，不一定要杀人。保护，也可以是很简单的事情。

“我……我会好好吃饭，听娘的话，学本事！”他抬起头，看着父亲，小脸上多了几分认真和坚定，“我……我也会爱护弟弟妹妹！我是哥哥！”

赵重山看着儿子眼中重新燃起的、属于孩童的纯净光芒，心中那块一直压着的石头，终于松动了一些。他伸出空着的那只手，揉了揉儿子的脑袋，动作有些僵硬，却带着难得的温和。

“好。”他只说了一个字。

就在这时，里间传来承疆响亮的哭声，大概又饿了或者尿了。姜芷轻柔的安抚声和春燕忙碌的脚步声随之响起。

岳哥儿像是被这哭声惊醒，立刻转头看向里间，小脸上露出关切的神色。“弟弟哭了……”

“嗯，你弟弟比你小时候还能哭。”赵重山难得地开了句玩笑，虽然语气依旧平淡。

岳哥儿有些不好意思地抿了抿嘴，眼睛却一直看着里间的方向。

赵重山将怀里的安歌小心地调整了一下姿势，让她睡得更舒服些，然后对岳哥儿道：“去看看你娘和弟弟吧。小心些，别吵着他们。”

岳哥儿眼睛一亮，用力点点头，轻手轻脚地站起来，踮着脚尖，掀开毡毯一角，钻了进去。

赵重山没有跟进去，只是坐在外间，听着里间传来的、压低的说话声和婴儿的哼唧声。姜芷温柔地哄着承疆，春燕小声地忙碌着，岳哥儿似乎在问什么，声音稚嫩而好奇。

炉火静静燃烧，帐内暖意融融。怀中的女儿睡得香甜，里间的妻子和儿子、次子，也安然无恙。

帐外，韩毅的嗓门响亮地响起，正在指挥着人张贴红纸，宣布加餐和歇工半日的“喜讯”。营地里很快传来了隐约的欢呼和笑闹声，虽然依旧压抑，却透着一股活气。

风雪未停，强敌环伺，前路艰险。但至少在这一刻，在这顶简陋的帐篷里，在这片刚刚经历血火洗礼的土地上，有一种东西，正在艰难地、却顽强地生长着。

那是希望，是牵绊，是责任，也是一个家，在最贫瘠的土壤里，扎下的最初的根。

赵重山低下头，看着女儿安歌那无知无觉的睡颜，又抬眼望向毡毯之后，目光似乎穿透了阻隔，落在妻子和两个儿子身上。

他的眼神，依旧深沉如寒潭，但潭底深处，却有什么东西，悄然改变了。那是一种更加坚定的、不容摧毁的守护之意。

为了他们，这片北疆，他必须站稳。任何敢来侵犯的豺狼，都必须付出血的代价。

他抱着女儿的手臂，不自觉地，收紧了些。

韩毅办事的效率极高。不到一个时辰，“忠毅侯喜得龙凤胎，今日加餐同贺”的消息，就如同长了翅膀，传遍了黑水堡营地的每一个角落。

何川咬着笔杆，搜肠刮肚，最终在两张略显粗糙的红纸上，分别写下了“弄璋之喜，麟趾呈祥”和“弄瓦之喜，明珠入掌”几个大字。字迹算不上多好，却方方正正，透着股实在劲儿。红纸被仔细地贴在主帐门口的显眼位置，虽然被寒风刮得猎猎作响，却为这片灰扑扑的营地，增添了一抹难得的、亮眼的喜庆颜色。

厨房那边更是热火朝天。昨夜剩下的羊骨被再次敲开，投入大锅，加入最后一点储备的干菜和粗盐，熬煮出奶白浓香的汤底。原本计划定量发放的杂粮饼，今日也每人多分了半块。韩毅甚至做主，将库房里仅存的、准备过年时应急用的一小袋红糖拿了出来，烧了几大锅滚烫的红糖姜水，让每个当值巡逻、或在寒风中干活的人，都能喝上一碗驱寒。

虽然只是多了半块饼，一碗带着些许甜味的姜水，但对于这些常年挣扎在温饱线上、昨日又刚刚经历了一场血腥惊吓的流民和戍卒来说，已经是莫大的慰藉和惊喜了。尤其是在得知这是为了庆贺侯爷得了龙凤胎这样的“大吉兆”后，一种与有荣焉的朴素喜悦，悄然在人群中蔓延开来。

“侯爷真是有福气啊！龙凤胎，这可是天大的祥瑞！”

“可不是！自打侯爷来了，咱们这黑水堡，总算有点活人气儿了！如今又得了龙凤胎，说明老天爷也眷顾咱们这儿！”

“听说小少爷哭声可响亮了，像个小老虎！将来肯定像侯爷一样，是个大将军！”

“小小姐肯定像夫人，又俊又贤惠！”

人们捧着热汤，嚼着多出来的半块饼，三三两两地聚在避风处，低声议论着，脸上难得地露出了些笑容。昨夜那场追击和杀戮带来的恐惧阴影，似乎被这突如其来的喜事，和实实在在的“加餐”，冲淡了不少。

几个参与了昨夜追击、身上还带着伤的老兵，更是被韩毅叫去，每人领到了几十文铜钱和一小块鞣制过的羊皮作为“喜钱”。钱不多，皮子也不大，但意义非凡。这意味着侯爷记得他们的功劳，把他们当自己人。几个糙汉子捏着那几枚带着体温的铜钱，眼眶都有些发热，胸膛挺得更高了。

营地的气氛，以一种肉眼可见的速度，变得松弛而温暖起来。尽管寒风依旧刺骨，细雪依旧飘洒，但人心里的那股劲儿，似乎不一样了。

消息甚至传到了正在老鹰沟处理后事的队伍那里。带队的队正看着收敛整齐的遗体，再看看远处黑水堡方向隐约可见的袅袅炊烟，听着手下人带回的“侯爷得龙凤胎、营地加餐同贺”的消息，沉默了片刻，对忙碌的众人道：“都加把劲，处理妥当，早点回去！侯爷得了麟儿凤女，这是咱们黑水堡的喜事！死去的弟兄们若是泉下有知，知道侯爷给咱们报了仇，又有了后，想必也能瞑目了！”

众人闻言，精神都是一振，手上的动作更快了些。

当然，并非所有人都沉浸在喜悦中。营地里依然有暗流涌动。几个昨日被韩毅揪出来、与胡匪有勾连嫌疑的匠户，被单独看管在一处窝棚里，听着外面的喧闹，面色灰败，心中惴惴不安。他们不知道等待自己的将是什么命运，但侯爷昨夜雷霆手段处置胡匪的情景，还历历在目，让他们不寒而栗。

而主帐之内，与外界的喜庆喧闹相比，则显得安静而温馨。

姜芷喝了参汤，又睡了一觉，精神好了许多，脸上也有了些血色。她半靠在叠起的被褥上，怀里抱着吃饱喝足、再次睡着的承疆，目光温柔地看着坐在床边矮凳上的岳哥儿。

岳哥儿手里拿着一个姜芷用碎布头给他缝的小布老虎，正笨拙地、试图把它凑到弟弟的脸旁，嘴里还学着老虎叫，发出“嗷呜嗷呜”的稚嫩声音。承疆在睡梦中似乎感觉到了什么，小嘴巴动了动，小手无意识地挥了一下，正好打在布老虎上。

岳哥儿像是得了什么了不起的回应，眼睛一亮，抬头看向母亲，小声而兴奋地说：“娘！弟弟喜欢小老虎！他碰它了！”

姜芷忍不住笑了，虽然笑容还有些虚弱：“是呀，弟弟知道哥哥在跟他玩呢。”

岳哥儿得到肯定，更来劲了，又拿起旁边一个拨浪鼓，轻轻摇晃，发出“咚咚”的响声。承疆依然睡着，没什么反应，倒是里间外，正被父亲抱着的安歌，似乎被这隐约的声音打扰，小眉头皱了皱，哼唧了一声。

赵重山立刻如临大敌，抱着女儿的手臂又僵硬了几分，目光警告地瞥了岳哥儿一眼。

岳哥儿吐了吐舌头，连忙放下拨浪鼓，不敢再弄出大动静，只是安静地看着弟弟的睡颜，看着看着，自己也忍不住打了个小小的哈欠。他昨夜也没睡好，今天又一直紧绷着神经，此刻在母亲身边，在暖融融的帐篷里，困意渐渐袭来。

姜芷看出他的倦意，柔声道：“岳哥儿，困了就上来，挨着娘睡一会儿。”

岳哥儿犹豫了一下，看了看母亲怀里睡得正香的弟弟，又看了看外间方向，最终还是抵不过困意，脱了鞋子，小心翼翼地爬上床，在母亲身边找了个位置，蜷缩着躺下。姜芷腾出一只手，轻轻拍着他的背。不过片刻，岳哥儿便呼吸均匀，沉沉睡去，小脸上终于不见了惊悸，只剩下恬静的睡容。

姜芷看着熟睡的长子，又看看怀中的幼子，再抬眼望向外间那个抱着女儿、身姿僵硬却目光柔和的男人，心中被一股巨大的、饱胀的暖流充盈着。生产时的剧痛，产后的虚弱，边地的苦寒，外界的威胁……这一切，在此刻，似乎都变得微不足道了。

赵重山抱着女儿，走到里间门口，看着床上并排躺着的妻子和两个儿子，再低头看看臂弯中酣睡的女儿，冷硬的唇角，终于勾起一丝极淡、却无比真实的弧度。

帐外，不知是谁带头，哼起了一首荒腔走板、却充满粗犷生命力的北地小调。渐渐地，更多的人加入进来，歌声在风雪中飘荡，虽然不甚整齐，却带着一种劫后余生、又逢喜事的、质朴的欢欣。

“正月里来是新年啊，双喜临门在眼前；麒麟送子到俺家，凤凰展翅飞上天……”

歌声透过厚重的牛皮帐幕，隐约传了进来。

赵重山侧耳听了片刻，又低头看了看怀中女儿安详的睡颜。

边城简陋，风雪凄寒。

但此刻，这简陋的帐篷里，有妻，有子，有女。

这凄寒的边地，似乎也有了第一缕，属于“家”的暖意，和一丝微弱却坚定的、名为“祥瑞”的希望。

这就够了。

他抱着女儿，在炉火旁坐下，如同一座沉默而安稳的山，守护着这一帐的温暖与新生。

风雪依旧，前路仍长。

但黑水堡的这个清晨，因着两声婴儿的啼哭，因着简陋却真挚的庆贺，悄然翻开了新的一页。

这一页，或许依旧写满艰辛与挑战，但底色，已悄然染上了一抹温暖的亮色。

那是血脉延续的喜悦，是扎根边地的决心，更是在这片残酷土地上，艰难生长出的、第一缕名为“家园”的微光。