天光，是在一片混沌的灰白中，艰难地透过厚重的云层和尚未停歇的细雪，渗入黑水堡营地的。
风小了些，但寒气却仿佛更重了，凝结在每一根枯草、每一片帐篷的毛毡边缘，挂上细小的冰凌。昨夜的喧嚣早已散去，营地安静得有些异样，只有几处值守的哨兵跺脚呵气的声音，和远处尚未熄灭的火堆偶尔爆出的噼啪轻响，撕破这片浸透骨髓的冷寂。
然而，这寂静之下，却涌动着某种与往日不同的东西。空气里，除了熟悉的烟火气、牲口粪便味和铁器生锈的味道，还弥漫着一股极其淡薄、却异常清晰的奶腥气，以及一丝……混杂在血腥味里的、新生的、带着微弱暖意的生机。
韩毅早早便醒了，或者说，他几乎一夜未眠。安排值夜加强戒备、清点缴获、处理俘虏、分发羊肉、安抚人心……桩桩件件，都需要他这个副手操心。此刻，他裹紧身上半旧的皮袄，站在营地中央一块稍高的土坡上，目光锐利地扫视着整个营地。
营墙加固了，哨塔上的弓箭手精神尚可。流民和匠户们居住的窝棚区，有袅袅炊烟升起，虽然稀薄，却带着人气的暖意。昨夜分发下去的羊肉，想必让许多人肚子里有了油水，脸上也多了几分活气。最重要的是，主帐那边，安静如常，没有传出任何不好的动静。
他暗暗松了口气，视线不自觉地又飘向那顶最大的牛皮帐。帐帘紧闭，悄无声息，仿佛与外面这个冰冷的世界隔绝。但他知道，那里正孕育着，或者说，已经诞生了某种能够改变这个营地、乃至改变更多东西的力量。
龙凤胎。
韩毅的嘴角，几不可察地向上弯了一下，露出一丝近乎僵硬的、却发自内心的笑意。他跟着赵重山年头不短了，从尸山血海里爬出来，见惯了生死，心肠早已磨得比北疆的石头还硬。可昨夜，当那两声嘹亮的婴儿啼哭穿透风雪传来时，他那颗沉寂已久的心，竟也跟着猛烈地跳动了几下。是丁忧，更是某种难以言喻的期盼——在这片荒凉、残酷、朝不保夕的土地上，新生，本身就意味着最原始的、最不容置疑的希望。
他搓了搓冻得发麻的脸，转身朝主帐走去。刚走近，便看见春燕端着一个冒着热气的木盆，掀开帘子一角，小心翼翼地走出来。盆里的水带着淡淡的血色和药味。
“韩爷。”春燕看到韩毅，连忙屈膝行礼，脸上带着显而易见的疲惫，眼底却有着光亮。
“夫人和小主子们可好？”韩毅压低声音问。
“都好，都好！”春燕连连点头，声音里压着兴奋，“夫人夜里睡了一觉，气色好些了，刚刚喝了点米汤。两位小主子……哎哟，可精神了！小少爷能吃能拉，哭声震天！小小姐秀气些，但也不爱哭闹，乖得很！稳婆说，母子都平安，就是夫人身子虚，得好好将养一阵子。”
“侯爷呢？”
“侯爷后半夜才合眼，就在外间榻上歪了一会儿，天没亮就醒了，正看着小主子们呢。”春燕说着，脸上露出一点奇异的神色，像是想笑又不敢笑，“侯爷……抱着小小姐，一动不敢动，那样子……跟捧着个火炭似的。”
韩毅想象了一下那个画面，冷硬的脸上肌肉抽动了一下，算是笑了。“小侯爷呢？”
“小侯爷？”春燕脸上的笑意淡了些，带上几分心疼和担忧，“昨夜侯爷把他抱回来，看了弟弟妹妹，后来……后来就在夫人脚边睡着了，抱着夫人的胳膊，睡得倒踏实。早上醒了，也不说话，就坐在那里，看着弟弟妹妹发呆，问他饿不饿，只摇头。不过……比昨晚那吓丢了魂的样子，是好些了。”
韩毅点点头，没再多问。那孩子昨夜经历了什么，他大致能猜到。有些坎，外人帮不上忙，只能自己熬过去。好在，新生命的到来，或许是一剂最好的良药。
“你去忙吧，让厨房那边熬点滋补的汤水，捡最好的材料用。库房里是不是还有半支老参？拿出来，给夫人用上。”韩毅吩咐道。
“是，韩爷。”春燕应了，端着水盆匆匆去了。
韩毅又在帐外站了片刻，整理了一下思绪，这才轻轻咳嗽一声，低声道：“侯爷，末将韩毅，有事禀报。”
帐内沉默了片刻，才传来赵重山有些低沉、却清晰的声音：“进来。”
韩毅掀帘进去。帐内比外面暖和许多，炉火燃得正旺，驱散了清晨的寒意。外间已经收拾过，血迹和脏污都不见了，空气里残留着淡淡的草药味和奶腥气。赵重山坐在外间的矮榻上，身上只穿着中衣，外面随意披了件外袍，头发有些凌乱，眼下带着明显的青黑，显然是睡眠不足。但精神看起来尚可，眼神依旧锐利。
让韩毅瞳孔微微一缩的是，侯爷的怀里，果然抱着一个小小的、素色棉布襁褓。他抱得极其僵硬，两只手臂像是两根木头，直挺挺地环着，一动不敢动，只有那双平日握惯了刀剑、稳如磐石的手，此刻却在几不可察地微微颤抖，似乎生怕惊扰了怀中的小生命。襁褓里露出一张小小的、红扑扑的脸蛋，眼睛闭着，小嘴微微张着，睡得正香。是那位刚出生的小小姐，赵安歌。
而在里间毡毯旁的地铺上（为了离姜芷近些，也为了保暖），岳哥儿裹着一张厚厚的羊毛毯，坐在那里，背靠着毡毯，小脸朝向里间的方向，一动不动，只留给外间一个沉默的、小小的背影。他显然醒着，但对外界的动静毫无反应，只是专注地看着里间，看着他的弟弟妹妹，还有正在被春燕喂着米汤的母亲。
赵重山抬起头，看了韩毅一眼，目光落在他身上时，那因为怀抱婴儿而略显紧绷的神情，稍稍放松了些，恢复了一贯的冷肃。“说。”
韩毅收回视线，抱拳躬身，开始低声禀报：“侯爷，昨夜缴获的物资已经清点完毕，羊两只，皮子五张，劣质弯刀三把，箭矢二十余支，散碎银钱约莫十两，还有一些零碎杂物。均已登记造册。羊肉已按您的吩咐分食完毕，骨头熬了汤，今日可继续分发。”
赵重山“嗯”了一声，示意他继续。
“俘虏两人，分开审了一夜，口供基本一致，与昨夜末将禀报的相符。他们确系‘秃尾巴’部落的人，受‘秃鹫’部落头人‘哈鲁’指使，骚扰边墙。据他们交代，‘秃鹫’部落大约有能战男丁八百，依附的小部落四五个，总兵力约在一千五百左右。其大头领‘兀木脱’对互市不满，认为我们断了他们的财路，早有侵扰之心。这次劫掠，既是试探，也是想捞些过冬的物资，提振士气。”
赵重山静静地听着，手指无意识地在襁褓的边缘轻轻摩挲，怀中的安歌似乎感觉到了什么，小脑袋动了动，发出一声细微的哼唧。赵重山整个人立刻僵住，连呼吸都屏住了，直到小丫头又沉沉睡去，他才几不可察地松了口气，继续问道：“狼嚎谷的地形，问清楚了？”
“问清楚了。”韩毅从怀中掏出一张粗糙的羊皮，上面用炭笔画着简陋的地形图，“据俘虏交代，狼嚎谷在此地西北方向约一百二十里，是一片葫芦状的山谷，入口狭窄，内里开阔，有水源，易守难攻。‘秃尾巴’部落的老弱妇孺和大部分牲畜都在谷中，能战男丁大约五十人，昨夜折了十几个，剩下的估计都逃回去了。他们担心我们报复，应该会加强戒备。”
赵重山目光落在那张简陋的地图上，眼神幽深。一千五百兵力，对于目前的黑水堡来说，是个巨大的威胁。但“秃鹫”部落未必会为了一个依附的小部落，轻易倾巢而出。狼嚎谷……易守难攻，强攻代价太大，得不偿失。但若不予以反击，任由其劫掠试探，黑水堡的威信将荡然无存，好不容易聚集起来的人心也会散掉。
“老鹰沟那边，派人去了吗？”他问。
“天一亮就派了一队人过去，帮着收敛尸骨，处理后事。按照惯例，抚恤会从缴获和公中出，具体数目，等何川核算后报给您。”韩毅答道，顿了顿，又补充道，“另外，昨夜侯爷得龙凤双子、下令全军加餐的消息，已经传开了。营地里的气氛……好了很多。不少流民都说，这是吉兆，侯爷福泽深厚，咱们黑水堡一定能站稳脚跟。”
赵重山嘴角扯动了一下，露出一丝几乎看不见的、略带讽刺的笑意。吉兆？福泽？不过是底层百姓在绝望中抓住的一点虚无缥缈的心理安慰罢了。但无论如何，这“吉兆”确实提振了士气，稳定了人心，也算意外之喜。
“知道了。”他淡淡地说，“俘虏看好，别死了，也别让他们跑了。狼嚎谷的地形，让几个老兵再琢磨琢磨，看有没有其他小路或者破绽。老鹰沟的抚恤，尽快落实，要厚一些。另外……”他目光瞥向里间方向，声音压低了些，“夫人产后虚弱，需要静养。堡内诸事，你和何川多费心，非紧要军务，不必来报。库房里的好东西，紧着夫人这边用。”
“末将明白！”韩毅肃然应道。他知道，侯爷这是要腾出手来，至少在这几天，多陪陪妻儿。
禀报完毕，韩毅却没有立刻退下，脸上露出一丝犹豫。
“还有事？”赵重山抬眼看他。
韩毅搓了搓手，脸上难得地露出些赧然：“那个……侯爷，得龙凤胎是天大的喜事，按照咱们北疆……不，按照咱们中原的老规矩，这是要庆贺的。虽然咱们现在条件简陋，但……是不是也该有点表示？也好让弟兄们和流民们，跟着沾沾喜气，心里更踏实些？”
赵重山沉默了一下。他不是不知道这些习俗，只是昨夜事情一件接着一件，又是追击又是杀戮又是生产，根本没顾上想这些。如今韩毅提起来，倒也在理。在这人心惶惶、朝不保夕的边地，一点喜庆的由头，或许比几顿肉食更能凝聚人心。
“依你看，该如何？”他问。
韩毅精神一振，显然早有腹案：“侯爷，咱们现在要钱没钱，要物没物，大操大办肯定不行。但可以简单些：第一，今日伙食再加点分量，就说贺小主子们‘洗三’（虽然日子未到，但意思到了）。第二，让会写字的人，写几张红纸，就写‘弄璋之喜’、‘弄瓦之喜’，贴在侯爷帐外，也是个喜庆意思。第三，咱们不是刚缴获了点散碎银钱和皮子吗？可以拿出来，给昨夜参与追击、或者有功的弟兄们分一分，就说是小主子们的‘喜钱’。钱不多，是个心意。再有，就是……允许大伙儿，今天不用上工修墙的，可以歇半天，聚在一起说说话，乐呵乐呵。”
赵重山听着，手指在襁褓上轻轻敲了敲。韩毅的主意很实际，不铺张，却也能把喜庆的气氛烘托起来，尤其是“喜钱”和“歇工”，最能收买人心。
“可以。”他点头，“你去办吧。喜钱你看着分配，公平些。红纸……让何川写，他那手字还凑合。伙食，让厨房尽力，但别把存粮吃空了。”
“是！末将这就去办！”韩毅脸上露出笑容，抱拳领命，转身大步走了出去，脚步都轻快了几分。
韩毅走后，帐内又恢复了安静。只有炉火的噼啪声，和里间隐约传来的、姜芷低声哄孩子的声音。
赵重山低下头，看着怀中女儿安详的睡颜。那么小，那么软，皮肤红红的，带着初生婴儿特有的皱褶，实在谈不上好看，可那平稳的呼吸，那偶尔咂巴一下的小嘴，却让他心里某个坚硬的地方，一点点变得柔软。他想起昨夜抱着她时，那份手足无措的僵硬和心底翻涌的奇异暖流；想起长子岳哥儿那恐惧茫然的眼神，和后来小心翼翼抱着妹妹时，那专注又紧张的模样；想起妻子虚弱却满足的笑容……
家。这个字眼，从未如此具体，如此沉甸甸地压在他的心头，却又带来一种前所未有的、踏实的力量。
他轻轻调整了一下姿势，想让手臂不那么僵硬，却引得怀中的安歌又不满地哼唧了一声，小眉头都皱了起来。赵重山立刻不敢再动，维持着一个别扭的姿势，直到小丫头再次睡熟，才几不可察地松了口气。带兵打仗、面对千军万马他都没怵过，抱着这么个小东西，竟比什么都累。
他抬眼，看向里间地铺上那个沉默的背影。岳哥儿依旧坐在那里，一动不动，像一尊小小的雕塑。
“岳哥儿。”赵重山开口，声音不高，却足够清晰。
那小小的背影几不可察地颤动了一下，过了一会儿，才慢慢地、有些迟疑地转过身来。岳哥儿的脸色还是有些苍白，眼睛也有些红肿，但比起昨夜那失魂落魄的样子，已经好了太多。他的目光先落在父亲脸上，然后又落到父亲怀里那个小小的襁褓上，眼神里有好奇，有依恋，还有一丝尚未完全散去的、淡淡的惊悸余痕。
“过来。”赵重山说。
岳哥儿犹豫了一下，还是掀开毯子，慢慢地挪了过来。他身上穿着干净的棉袄，是姜芷之前改小的，显得有些空荡，更衬得他瘦小。
赵重山看着他走到近前，指了指自己身边的位置：“坐。”
岳哥儿乖乖坐下，双手放在膝盖上，背挺得笔直，像个等待训话的小兵。
赵重山没有立刻说话，只是看着他。过了好一会儿，才缓缓开口，声音低沉而平缓：“还在想昨天的事？”
岳哥儿身体微微一僵，低下头，手指无意识地绞着衣角，轻轻“嗯”了一声。
“怕吗？”
岳哥儿点点头，又摇摇头，小脸上满是挣扎。“怕……但是，爹爹说，要保护娘和弟弟妹妹……”他的声音越来越小，到最后几乎听不见。
赵重山心中叹息。恐惧是本能，不是过错。这孩子能说出“要保护”这句话，已经比许多成年人强了。