“放心，婶子晓得轻重！”李婶拍着胸脯，“咱们这条巷子，就你家岳哥儿最招人疼，可得看紧了。要不要我跟王镖头他们也提个醒？”

“暂时不必，”姜芷摇头，“王镖头他们职责在身，日夜巡守已然辛苦。咱们自己心里有数，多加小心便是。或许……只是寻常拐子流窜，未必是冲着咱们一家。”

话虽如此，送走李婶后，姜芷的脸色彻底沉了下来。拐子？寻常拐子会用“探窗丝”那样的专业工具窥探？会留下不明粉末和标记？会如此有耐心地踩点、打听？

这绝不是简单的拐卖。这是一场针对赵家，特别是针对岳哥儿，有预谋、有组织的阴谋。

她快步走回卧房，岳哥儿还在睡着，小脸红扑扑的。姜芷坐在炕沿，凝视着儿子毫无防备的睡颜，一股前所未有的恐慌和愤怒交织着攥紧了她的心脏。他们竟敢把主意打到一个三岁孩子的身上！

不行，她必须做点什么，不能坐以待毙。

午后，她以给岳哥儿煮安神汤为由，亲自去了厨房。趁着春燕在外间收拾，她迅速从袖中取出一个小纸包，里面是昨日她让春燕买药材时，特意多买的一味性平却略有苦味的黄连，研成了极细的粉末。她将少许黄连粉，掺入岳哥儿专用的小碗蒸蛋中，又淋上几滴香油掩盖。黄连无毒，只是味苦，孩子吃了最多吐掉或不肯再吃，却能测试……

她深吸一口气，压下心中的不忍和挣扎。这是最笨拙、也最直接的办法。她要知道，对方的触手，是否已经伸到了孩子的饮食上。

晚膳时，岳哥儿像往常一样，乖乖坐在特制的高脚椅上，等着母亲喂他吃最喜欢的蒸蛋。

姜芷舀起一勺，吹凉，递到儿子嘴边。岳哥儿张开小嘴，含了进去。

下一秒，他整张小脸皱成了一团，“噗”地一声全吐了出来，咧开嘴就要哭：“呜……娘，苦苦！坏蛋蛋！”

姜芷悬着的心骤然落下，却又在瞬间提得更高！黄连的苦味很明显，孩子立刻尝出来了。但这说明，至少眼前的食物是干净的。然而，对方若真有心下毒，会用这么容易被尝出的毒药吗？或者，他们等待的是别的时机？

她连忙安抚儿子，换上一勺甜甜的枣泥糕。岳哥儿抽抽噎噎地吃了，委屈地缩进她怀里。

就在姜芷抱着儿子轻声哄慰，心神不宁之际，春燕从门外慌慌张张跑进来，脸色煞白，手里举着一只小小的、色彩鲜艳的布老虎。

“夫、夫人！这……这不是我给小公子缝的那只！”

姜芷定睛一看。那布老虎针脚粗糙，布料廉价，颜色俗艳，确实不是春燕那手艺精细的活计。岳哥儿也转过头，好奇地看着。

“哪儿来的？”

“就……就挂在咱们后门门环上！”春燕声音发颤，“我方才想去看看后门栓好没有，一开门就看见了！”

后门门环上！无声无息！

姜芷猛地站起，将岳哥儿紧紧护在怀中，目光如电射向春燕手中的布老虎。那老虎咧着夸张的大嘴，用黑线绣出的眼睛，在灯光下仿佛透着诡异的笑意。

这不是礼物。

这是警告。是挑衅。是明目张胆的宣告——我们知道你家有个孩子，我们随时可以靠近，甚至……留下东西。

屋外，北风呼啸，卷起雪沫，狠狠拍打在窗棂上，发出呜呜的声响，如同鬼哭。

屋内的暖意，似乎被这突如其来的、充满恶意的布偶，撕开了一个冰冷的口子。

姜芷搂紧了怀中尚不知危险为何物、只依赖着母亲的幼子，眼神一点点沉静下来，那沉静之下，是即将喷发的、属于母兽护雏的冰冷烈焰。

他们，触碰到她的逆鳞了。