作者：一品烟客

流云集内部比从外面看起来更加拥挤和喧嚣。街道狭窄而泥泞，两侧的房屋大多是粗糙的木石结构，甚至有不少直接利用天然岩洞扩建而成。各式各样的招牌悬挂着，上面用歪歪扭扭的字迹或简单的图案标示着店铺的营生：收购兽材、修补法器、代写书信、甚至还有挂着骷髅标记的“毒物专卖”。

空气中混杂着汗臭、劣质酒气、煎药的苦涩、以及若有若无的血腥味。形形色色的修士穿梭其间，有人类，也有少数化形不完全、保留着兽类特征的妖修。他们的目光大多带着警惕和审视，交谈声压得很低，却又在讨价还价时骤然拔高，充满火药味。

陈默一行人的到来，并未引起太多注意。在这片法外之地，每天都有新的面孔出现，也有旧的面孔永远消失。

洪磐显然对这里颇为熟悉，他领着陈默几人穿过最拥挤的主街，拐进一条相对安静些的侧巷，来到一家挂着“老何记”破旧招牌的客栈前。客栈门面不大，看起来也有些年头，但还算整洁。

“前辈，这家客栈的老板何老倌是北河寨的故交，为人还算厚道，价格也公道。”洪磐低声解释道。

陈默点了点头。有个相对安稳的落脚点，便于他接下来的行动。

客栈老板何老倌是个干瘦的小老头，炼气中期的修为，见到洪磐先是愣了一下，随即露出热情的笑容：“洪老弟？你可算回来了！这几位是……”他的目光落在气质不凡的陈默身上，带着一丝探究。

“何老哥，这位是陈默前辈，在林海中多亏前辈出手，我们父女和侄儿才能活着走到这里。”洪磐连忙介绍，语气恭敬。

何老倌闻言，脸上笑容更盛，对着陈默拱手：“原来是陈前辈，失敬失敬！快里面请！”他能感觉到陈默气息内敛，深不可测，绝非普通修士，态度自然更加客气。

很快，何老倌给安排了两间相邻的上房——虽然所谓上房也只是空间稍大，家具简陋，但胜在清净。洪磐父女一间，陈默与伤势未愈的洪骁一间。

安顿下来后，洪磐取出一些得自林海的药材和兽材，打算去坊市换取灵石和疗伤丹药。云芽经过林夜惊魂，精神依旧不佳，留在房内休息。洪骁也需要继续调养。

陈默则打算独自出去转转，熟悉环境，并尝试打探消息。

“前辈，流云集鱼龙混杂，坊市东南角的‘杂货区’消息最是灵通，但也最是混乱，您要多加小心。”洪磐临行前提醒道。

陈默谢过他的好意，独自一人再次融入了流云集喧嚣的街道。

他并未急于去杂货区，而是看似随意地闲逛，目光扫过一个个摊位和店铺，耳朵捕捉着零碎的信息。他的神识如同无形的触须，谨慎地探查着周围，同时命运视角悄然开启，观察着往来行人身上纠缠的命运之线。

大多数人的命运之线都黯淡、短促，充满了挣扎与不确定。但也有几道格外醒目：

一个在街角摆摊售卖符箓的老者，其命运之线中缠绕着一丝与云芽身上类似的、却更加微弱淡薄的古老气息，似乎也与荒原的“祖灵”有过接触。

一名在酒馆内独酌的、脸上带着刀疤的壮汉，命运之线粗壮而充满煞气，但其深处却隐藏着一道极其隐晦的、被强行“嫁接”过的痕迹，手法与篡命师有几分相似，却又显得更加粗糙暴烈。

还有一道气息，隐藏在集市西北角一栋相对考究的石楼内，命运之线缥缈难测，带着强烈的推演天机的痕迹，与万象楼的路数同源，却又多了一丝荒原特有的野性与不羁。

‘果然，这流云集就是个情报漩涡。’陈默心中暗道。各方势力，各种隐秘，在此交织。

他信步走向洪磐提到的东南角杂货区。这里更加混乱，摊位拥挤不堪，售卖的东西也千奇百怪：残缺的古玉、不知名兽类的牙齿骨骼、锈迹斑斑的兵器碎片、甚至还有声称是从某个古修洞府挖出来的泥土。

叫卖声、争吵声不绝于耳。

陈默在一个售卖各种残破典籍和古老杂物的摊位前停下了脚步。摊主是个贼眉鼠眼、留着两撇鼠须的干瘦汉子，修为只有炼气三层，一双眼睛却滴溜溜乱转，透着精明。