“我想做什么，现在还不好说。”陈虎豹打断他，眼中闪烁著复杂的光，“但有一点可以肯定——我不会任由別人摆布我的命运。皇帝不行，太后不行，河西郡王也不行。”

他走到窗前，推开窗户。

“这条路很难，我知道。”他望著窗外漆黑的夜色，声音很轻，但很坚定，“但既然走了，就只能走下去。走到最高处，或者……死在半路。”

林之山看著他的背影，忽然觉得，这个当初在青山县遇到的莽撞青年，已经成长为一座山——一座足以撼动这天下的山。

他站起身，走到陈虎豹身边，拍了拍他的肩膀：“之意，无论你做什么决定，岳父都支持你。羽裳那边……我也会开导她。”

陈虎豹心中一暖：“多谢岳父。”

今日的早朝气氛格外微妙。周仁泰被斩首不过四日，血跡尚未完全清洗乾净，空气中仿佛还残留著一丝若有若无的血腥气。百官肃立，无人敢窃窃私语，连呼吸都刻意放轻了三分。

龙椅之上，周永成冕旒低垂，遮住了大半面容，但那双眼睛透过珠帘扫视殿中时，依旧锐利如鹰。

“有事起奏，无事退朝——”王振尖细的嗓音打破沉寂。

陈虎豹踏前一步，国公服上的金线在晨光中微微反光。

“臣，镇国公陈虎豹，有本启奏。”

满朝文武的目光瞬间聚焦在他身上。文官队列中，秦淮安眼皮微抬，眼中闪过一丝复杂神色；武將队列里，几位老將则暗自交换眼神，心中各有盘算。

“讲。”周永成的声音听不出情绪。

“启奏陛下，”陈虎豹声音洪亮，迴荡在大殿之中，“定西候王定山整顿中大营已毕，十万新军训练有素，士气正盛。然达州防线空虚日久，业国虽表面与我交好，但边防不可不防。臣请旨，命王定山率军十万，即日开拔，接防达州，以防不测。”

话音落下，大殿內响起细微的议论声。

达州是寧国东北门户，与业国接壤，地势险要，歷来是兵家必爭之地。半年前寧国与武国、草原两线作战时，达州守军被抽调大半，防线確实空虚。如今陈虎豹提出让王定山去接防，於情於理都说得过去。

但聪明人都听出了弦外之音——王定山是皇帝的人，陈虎豹这是要把皇帝的嫡系將领调离京城。

周永成沉默片刻，才缓缓开口：“定西候以为如何”

王定山出列，躬身道：“臣愿往。达州防线事关国本，臣必不负陛下重託。”

他答得乾脆，心中却明镜似的。陈虎豹这一手，既是调虎离山，也是投石问路——试探皇帝对他这支嫡系军队的態度。

周永成的手指在龙椅扶手上轻轻敲击著，节奏平稳，但熟悉他的人都知道，这是他在权衡利弊。

良久，他才开口：“准奏。定西候王定山，即日率军十万，开赴达州，接管防务。务必严防死守，不得有失。”

“臣遵旨！”王定山叩首领命。