镇国公府张灯结彩，但气氛却有些微妙。明日就是陈虎豹与青柠郡主的大婚之日，后日他就要离京巡视。这一切安排得如此紧凑，明眼人都看得出其中的不寻常。

书房內，陈虎豹与林之山对坐。

“一切都安排妥当了”林之山问。

“妥当了。”陈虎豹点头，“府中之事，有羽裳和几位老管家照看。军中之事，我已交代清楚。朝中之事……就拜託岳父了。”

林之山嘆了口气：“之意，此去千万小心。京城这边，我会替你盯著。但外面……毕竟天高皇帝远，有些事，未必能及时照应。”

陈虎豹笑了：“岳父放心。我陈虎豹打了这么多年仗，什么风浪没见过倒是您，在京城要小心。秦淮安不会善罢甘休，陛下也不会完全信任您。”

“我明白。”林之山点头，“你打算先去哪里”

陈虎豹走到地图前，手指点在一个位置：“先去北境。迪力失温统一草原在即，北境压力最大。我要亲自去看看，边防是否稳固，军队是否可用。”

“北境……”林之山沉吟，“那里苦寒，条件艰苦。而且靠近草原，风险也大。”

“风险越大，机会越大。”陈虎豹眼中闪过精光，“若能在北境立下功勋，我在军中的威望会更上一层楼。到那时……”

……

安州官道上，马蹄声如雷。

陈虎豹一马当先，踏雪的四蹄几乎不沾地，如一道黑色闪电划过黄土路面。他身后的三百零六骑紧隨其后，银甲在三月春光下反射出耀眼的光芒，陈字大旗猎猎作响，所过之处尘土飞扬，惊得沿途百姓纷纷避让。

这支队伍已经急行了两天一夜。从接到云亭县洪灾的消息起，陈虎豹就下令全速前进，除了必要的饮马休息，几乎不停。饶是这些骑手都是千里挑一的精锐，胯下都是汗血宝马，此刻也显出了疲態。

“大帅，前方三十里就是云亭县界了！”

虎一打马上前，声音在风中有些模糊。他的脸上蒙著一层尘土，嘴唇乾裂，但眼神依旧锐利。

陈虎豹勒住马韁，踏雪人立而起，发出一声长嘶。他抬手示意全军停下，三百零七骑齐刷刷止步，动作整齐划一，显示出严苛训练下的惊人默契。

“原地休息一炷香，饮马，检查装备。”陈虎豹翻身下马，动作乾脆利落。他摘下腰间水囊，灌了几口，然后走到路旁高处，手搭凉棚向远处望去。

三月本该是春耕时节，但目光所及之处，却是一片狼藉。原本应该长满麦苗的田野被浑浊的黄泥覆盖，几处低洼地还积著水，水面上漂浮著枯枝烂叶，还有……一些看不清形状的杂物。

空气中瀰漫著一股奇怪的味道——泥土的腥气，还有若有若无的腐臭。

“灾情比斥候说的还要严重。”陈虎豹沉声道，眉头紧锁。

他原本的计划是绕过安州，直奔北境，在边境与提前出发的三千重骑匯合，然后深入草原，打迪力失温一个措手不及。但现在……

“大帅，咱们还去云亭县吗”虎一走过来，低声问道，“救灾是地方官的事，咱们……”

“闭嘴。”陈虎豹打断他，声音不大，但带著不容置疑的威严，“百姓受灾，饿殍遍野，你让我视而不见”

虎一低下头：“属下知错。”