“快！去把伊斯梅尔叫回来！”

阿卜杜拉突然有种不好的预感，“让他別去抓人了。这浑水不能趟！先稳住局面，別让阿帕克那小子抓到把柄！”

但晚了。

就在这时，宫门外传来了急促的马蹄声。

伊斯梅尔浑身是血地衝进大殿。

“大哥！不好了！马哈木死了！”

“什么！”

阿卜杜拉一下子瘫坐在椅子上，“你……你不是去抓他吗怎么给杀了”

“不是我杀的！”

伊斯梅尔跪在地上，满脸冤屈，“我还在路上，就听说的他在清真寺门口被人暗杀。凶手当场自尽，也没看清脸。但现在全城的信徒都疯了，说是王宫派人杀害了教长！他们正在围攻王宫！”

栽赃！

这是一场精心策划的栽赃！

阿卜杜拉脑子嗡的一声。

马哈木一死，黑山派就彻底失控了。愤怒的信徒会把怒火撒向谁撒向这个被宣传为亲汉卖教的王室！

“这是要把我往绝路上逼啊……”

阿卜杜拉咬著牙，“谁到底是谁干的！”

他想破脑袋也想不到，这件事的幕后推手，根本不在叶尔羌。

与此同时。

哈密卫的一座不起眼的宅院里。

孙传庭正坐在摇椅上，悠閒地喝著茶。旁边的桌子上，放著一封刚刚送到的密报。

“死了”

他放下茶杯，嘴角勾起一抹冷笑，“死得好。”

坐在他对面的是锦衣卫千户沈炼，刚从莎车潜回来。他换了一身常服，看不出半点杀气。

“大人，马哈木虽然该死，但这这一下，叶尔羌可就乱套了。”沈炼擦了擦手上的油渍，“阿卜杜拉那个草包，怕是压不住局面。”

“压不住才对。”

孙传庭站起身，走到地图前。那张图上，从嘉峪关到哈密，再到莎车，清清楚楚標註著红线。

“如果叶尔羌铁板一块，咱们大明的路怎么修过去咱们的货怎么卖个高价”

他指著那个红圈——莎车城。

“只有乱了，阿卜杜拉才会求咱们。求咱们派兵平乱，求咱们卖给他更多的火器。而且……”

孙传庭转过身，眼里寒光一闪，“那个阿帕克和卓，不是想建神国吗那就让他闹。闹大了，正好给了咱们一个口实——助友邦平乱，驱逐邪教。”

这就是大国的手段。

不直接下场，而是製造混乱，然后在混乱中把自己变成唯一的仲裁者。

“那准噶尔那边……”沈炼有些担心，“巴图尔会不会趁机……”

“他”

孙传庭不屑地哼了一声，“他现在正忙著打哈萨克呢。等他反应过来，叶尔羌这点乱子早被咱们平了。到时候，阿卜杜拉要么听话，要么换人。”

他从怀里掏出一块令牌扔给沈炼。

“你去安排一下。再派几个人去莎车。这次別杀人了。去找那个阿卜杜拉，告诉他，只要他肯割让哈密以西三百里，咱们哈密卫的神机营这就可以借给他五百支火枪。另外，告诉他，咱们知道杀马哈木的真凶是阿帕克和卓的人。”

沈炼接过令牌，心领神会地笑了。

“属下明白。这叫……鷸蚌相爭，渔翁得利。”

“去吧。”

莎车城的火还在烧。

王宫外，愤怒的人群在吶喊。阿卜杜拉缩在深宫里，听著那震天的喊杀声，瑟瑟发抖。

他不知道，他的命运，乃至整个叶尔羌汗国的命运，已经在千里之外的哈密被决定了。

所谓的神权与王权之爭，甚至那场血腥的暗杀，不过是大明这盘棋局上的一颗弃子。

而那个正在崛起的大明，正像一只耐心的巨兽，蹲在嘉峪关外，静静地看著这场好戏，等待著最佳的进场时机。

那火焰中，似乎已经隱隱能看到大明龙旗插上天山的倒影。