瘴云沼泽的异变，比林凡预想的传得更快。

就在他赶回坠龙城的路上，已经有三拨修士被惊动，朝着沼泽方向赶去。其中一拨人穿着深蓝色劲装，袖口绣着浪纹——碧波阁的人。

林凡（千机真君）回到城主府时，天色刚蒙蒙亮。他直接去了库房区域，找到正在阵眼旁打坐的丘长老。

“长老，出事了。”他开门见山，“西南瘴云沼泽，有封印松动，邪气外泄。”

丘长老猛地睁开眼睛：“什么封印？何种邪气？”

“具体不详，但气息与库房邪物有相似之处，却更为驳杂。”林凡沉声道，“晚辈昨夜例行探查地脉，感应到西南方向有剧烈波动，便前去查看。发现沼泽深处有古阵崩解，灰白雾气弥漫，所过之处生机断绝。晚辈不敢深入，立刻返回禀报。”

这话半真半假，但足够引起重视。

丘长老脸色骤变：“生机断绝？难道是……”

他显然想到了什么，但没说出口，只是霍然起身：“小友可曾看清是何物作祟？”

“雾气太浓，未能看清核心。”林凡摇头，“但晚辈在雾气边缘，捡到此物。”

他从怀里（实则是从瘴云沼泽那具玉色骸骨旁取来的）取出一小片玉色的骨片——只有指甲盖大小，但玉质温润，与那骸骨同源。

丘长老接过骨片，仔细端详，又用神识探查，脸色越来越凝重。

“玉灵族……”他喃喃道，“真的是‘枯荣之核’……”

果然，丘长老知道一些内情。

林凡不动声色：“长老认得此物？”

“只是猜测。”丘长老深吸一口气，“小友，此事非同小可。若真是‘枯荣之核’封印松动，其危害不比库房那东西小。枯荣之力能侵蚀生机，一旦扩散，方圆百里都将化为死地。”

“那该如何应对？”

“老夫立刻派人去查探核实。”丘长老当机立断，“另外，此事需封锁消息，绝不能外传！尤其是碧波阁和寒月谷，若让他们知道……”

话音未落，徐供奉急匆匆跑来：“长老！碧波阁霍使者派人传话，说今日观潮亭之约取消，改为三日后。理由是……阁中有急事，需她亲自处理。”

丘长老和林凡对视一眼。

碧波阁也收到消息了。

而且动作这么快，连与千机真君的约见都临时取消，说明他们很重视。

“知道了。”丘长老挥挥手，“你回话，说千机大师也正忙于阵法维护，改日再约。”

徐供奉退下后，丘长老才低声道：“小友，看来碧波阁的眼线比我们想象的更灵通。他们必是派人去了沼泽。此事……怕是要瞒不住了。”

林凡点头：“长老，晚辈以为，与其被动隐瞒，不如主动掌握。请长老给晚辈一道手令，准许晚辈以‘勘察地脉异常’为由，带几名可靠人手前往沼泽探查。一来可掌握第一手情况，二来也能盯着碧波阁的动静。”

丘长老沉吟片刻，点头：“好！老夫给你调四名精通土系功法的金丹执事，再拨一艘‘地行梭’。你们从地下过去，避开耳目。记住，以探查为主，若遇碧波阁的人……尽量避开冲突，但若他们先动手，不必留情！”

“晚辈明白。”

拿到手令，林凡立刻去点人、备法器。

他选的四个执事都是城主府培养多年的老人，修为在金丹中期到后期，忠心没问题。地行梭是一种能在地下穿行的梭形法器，速度不算快，但隐蔽性极好，最适合这种秘密行动。

一切准备就绪，已是午后。

林凡带着四人，登上地行梭，从城主府地下一处隐秘通道出发，朝着西南方向疾驰。

梭内空间不大，五人盘膝而坐。四个执事都显得有些紧张，毕竟“枯荣之核”的传说他们都听过。

林凡闭目养神，实则心神已经切换到青牛集那边。

青牛集小院。

周铁已经回来了，正在向柳小莹汇报落星山的情况。

“柳姐，按东家吩咐，我在落星山外围转了一圈，找了几个老采药人打听，故意留了痕迹。那地方确实邪门，山脚下有个大坑，深不见底，据说就是三十年前流星砸出来的。坑边有个废弃的小宗门遗址，破败得很，阴气森森。我待了不到一个时辰就撤了，没人跟踪。”

柳小莹点头：“辛苦了。东家交代，你这几天就在院里待着，别出去。铺子那边我去照看。”

“明白。”

这时，林凡本体睁开眼睛，从静室走出来。

“东家。”两人连忙起身。

“周铁，落星山那边，可有人见到你？”林凡问。

“有！三个采药人，两个散修，都看清了我的脸。”周铁肯定道，“我还故意跟他们搭话，问流星坑的事，他们肯定记得。”

“好。”林凡点头，“柳小莹，这几天铺子正常开，如果有人来打听星痕剑客或者落星山，就说不知道，但可以暗示他们，剑客往西北方向去了。”

“西北？”柳小莹一愣。

“对，西北。”林凡眼中闪过一丝冷光，“碧波阁的人不是喜欢追吗？让他们去西北荒原转转。”

他要给碧波阁再制造点麻烦，分散他们的注意力。

安排完这些，林凡重新回到静室。

现在，他需要同时操控三个“视角”：地行梭里的千机真君、青牛集的本体、还有……观潮亭那边。

虽然霍青青取消了今日之约，但以她的性子，肯定会派人盯着观潮亭，看千机真君是否赴约。

所以，“千机真君”不能真的消失。

林凡心念一动，地行梭里的“千机真君”睁开眼睛，对四个执事道：“诸位，我需分出一缕神识，操控一具傀儡去观潮亭露个面，迷惑耳目。你们继续操控地行梭前行，到了沼泽边缘再等我。”

“是，大师。”执事们不疑有他。

林凡（千机真君）分出一缕神识，依附在一具早就准备好的、与他容貌有七分相似的傀儡上。傀儡从储物戒中取出，激活，化作一道流光，朝着坠龙城方向返回。

而他的主体意识，依旧留在地行梭里。

一心多用，对化神修士来说不算难事，但像他这样精细操控不同身份、不同地点的行动，还是很耗费心神的。

好在，他习惯了。

观潮亭。

一具青衣“傀儡”准时出现在亭中，负手而立，看着亭外湖水。

不多时，一个碧波阁的低阶弟子匆匆赶来，见到“千机真君”，愣了一下，连忙上前行礼：“大师，霍使者让小的传话，今日之约因故取消，改日再叙。让大师白跑一趟，实在抱歉。”

“无妨。”“千机真君”淡淡点头，“既然霍使者有事，老夫便先回了。”

说完，转身离开，不急不缓。