星尘的预警和那缕微弱的火焰气息，瞬间让所有人的神经再度绷紧。

“有东西还活着？在那边！”余沐晴抱紧星尘，念力悄然扩散，试图更清晰地感知峭壁方向。

“气息极其微弱，似有若无，且被山石和此地混乱能量层层阻隔。”朱老爷子凝神感应，手中拐杖指向星尘示意的方向，“但确有一丝活性，且......这火焰韵味，与寻常火属变异兽或觉醒者截然不同，更加......古老正统。”

敖青龙躯微转，将大半身形挡在余沐晴前方，金色竖瞳锁死那片峭壁，龙威含而不发，沉声道：“小龙亦感知到了。虽弱，但本质层次不低，与庄主的不死鸟之炎有异曲同工之妙，皆属禽类至尊之火。只是......似乎受损极重，如同风中残烛，随时可能熄灭。”

余晖的心跳不由自主地加快了几分。古老正统的禽类至尊火焰？在这真理之门怪物与强大变异兽同归于尽的山谷峭壁中？会是巧合吗？

“过去看看。”他当机立断，但更加谨慎，“赤离，你对这里地形熟，看看那峭壁有无天然洞口或裂缝？老爷子，您留意地脉与能量流向有无被刻意引导或隐藏的痕迹。敖青，警戒四周，防备可能还有别的‘东西’被刚才动静引来。沐晴，你和星尘居中策应，随时准备支援或应变。”

“明白！”众人低声应道，迅速调整阵型。

赤离压低身形，小心翼翼地飞向那片陡峭岩壁。它身为本地“土着”，对山石结构有着天然的敏感。很快，它就在一处被几株扭曲枯藤半遮掩的地方停了下来。

“这里有缝隙！”赤离用爪子轻轻拨开枯藤，露出后面一道黑黢黢、仅容一人侧身通过的狭窄岩缝。岩缝边缘光滑，不像是天然风化形成，倒像是被什么高温或锐利之物长久灼烧、切割过。

“那股微弱的火气，就是从这里面透出来的！很淡，但没错！”

余晖飞近，掌心的白金火焰照亮岩缝入口。缝隙向内延伸不远便拐了弯，深不见底。那股微弱而高贵的火焰气息，确实是从这幽深之处渗透出来，与山谷中弥漫的混乱、焦臭气息格格不入。

“我先进去。你们跟在后面，保持距离，注意信号。”余晖深吸一口气，周身白金火焰内敛，只在体表形成一层极薄的光膜，既提供照明和保护，又尽量减少能量外泄可能引起的惊扰。他侧身，缓缓挤入狭窄的岩缝。

岩缝内比想象中要干燥，空气闷热，带着一股类似熔岩冷却后的矿物气味和......一丝极淡的血腥味？通道起初极为狭窄，仅能容人艰难通行，石壁触手温热。但前行了约二十米后，豁然开朗，竟是一个天然形成的、约莫数十平米的不规则洞穴。

洞穴顶部有几处细小的裂缝，透下些许天光，勉强能视物。洞内温度明显高于外界，空气更加干燥。

而洞穴中央的情形，让紧随余晖进来的众人呼吸一窒。

那里有一小堆用干燥苔藓和柔软鸟羽铺成的简陋“窝”，此刻却凌乱不堪，羽毛散落。窝边，躺着一个身影。