许光建给他敷上紫草油，又用夹板固定好，轻声说：“养三天就能下地，以后护岗的事，先让别人替着。”

汉子点点头，眼里含着泪：“多谢许勇士……”

救活两人的消息像长了翅膀，很快传遍了整个河谷。部落的人们看着许光建的眼神，除了感激，更多了几分敬畏。

有人说他是腾格里派来的神使，连阎王爷都能抢人；也有人说他的银针会说话，能把死人叫醒。

许光建没心思理会这些传言。他让巴图召集所有人，在河谷四周筑起三道防线：

最外面是埋着尖木的陷阱，中间铺着浸了火油的干草，最里面是用胡杨木搭的栅栏，栅栏上缠着带刺的沙棘藤。

“沙蛟怕火，更怕尖刺。”许光建拿着根削尖的木杆，往沙地里插了半尺深，

“这些尖木要削成三棱形，涂上河谷草熬的毒液，就算扎不透鳞片，也能让它疼得不敢靠近。”

男人们负责挖坑埋木，女人们则去药圃采摘河谷草和曼陀罗，捣碎了泡在油里，装在陶罐里备用。

珊丹的肩膀还没好，就坐在帐篷门口，教孩子们用麻线编织网兜，网兜里要装上火石，遇到沙蛟就能扔出去，借着碰撞的火星引燃火油。

阿古拉最是忙活，她带着几个年轻姑娘，把晒干的苁蓉茎捆成捆，堆在栅栏后面。

“这东西烧起来烟大，能呛得沙蛟睁不开眼！”她举着捆苁蓉往火里扔，果然冒出滚滚浓烟，呛得人直咳嗽。

许光建则带着巴图和蒙克，沿着沙蛟逃走的方向探查。昨夜逃走的那条沙蛟留下的痕迹很淡，只在沙地上有几道若隐若现的划痕，像被风吹过的蛛网。

“往西边去了。”许光建蹲下身，摸了摸划痕边缘的沙，还带着点湿意，“它受伤了，走不远。”

蒙克突然指着前面的一块岩石：“那是什么？”

岩石下的沙地上，散落着几片暗褐色的鳞片，比手掌还大，边缘带着锯齿。许光建捡起一片，用指甲刮了刮，鳞片很脆，一刮就掉渣。

“是沙蛟的鳞片。”他的眉头皱了起来，“上面有血。”

鳞片的根部沾着点暗红的血渍，已经半干了。许光建放在鼻尖闻了闻，除了腥味，还有股淡淡的草药香——是河谷草的味道。

“它中了曼陀罗粉的毒，还被火燎伤了。”许光建站起身，望着西边的戈壁，“这鳞片掉在这里，是想告诉我们什么，还是……”

他的话没说完，就见巴图突然脸色煞白，指着远处的沙丘：“看！”

沙丘顶上，不知何时站着个黑影，远远望去像条小蛇，正朝着这边张望。许光建刚要运起轻功追过去，那黑影“嗖”地一下钻进沙里，只留下个小小的漩涡，像从未出现过。

“是它！”蒙克的声音发颤，“它一直在盯着我们！”

许光建握紧了手里的鳞片，心里突然升起个念头：这条沙蛟，或许不是冲着人来的，而是冲着药圃里的某种东西。

他想起昨夜沙蛟先抢的是药材，而不是帐篷里的牲口，这不合常理。

“回去看看药圃。”许光建转身往回走，脚步比来时快了不少，“清点一下，少了什么药材。”

河谷里的防御工事还在紧锣密鼓地进行，栅栏已经搭到一半，火油陶罐也堆成了小山。

许光建站在药圃边，看着珊丹和阿古拉正在清点剩下的药材，心里却在琢磨着沙蛟留下的鳞片和那个神秘的黑影。