“你看，说不出来吧？”

眼见梅若初又沉默了下来，刘晓晓的语气缓和下来，带着一种近乎无奈的坦诚。

“所以说，从来就没有一本教科书规定过，血狩者必须是什么固定的样子。当然啦，我打心眼里佩服那些把消灭吸血鬼、保护人类当成毕生使命的家伙，他们是英雄，是灯塔。但是...”

她向后靠进并不舒适的座椅里，目光有些放空：“很可惜，我做不到那样。我没那么高尚，也没那么大本事。我就是个普通人，来这儿拼命，最主要的原因就是为了赚钱，赚那份用命换来的、比普通工作高很多的津贴和奖金。”

她的视线重新聚焦在梅若初脸上，眼神坦荡得近乎锐利：“而且我觉得，这么想没什么丢人的。我确实杀了不少吸血鬼，好几次差点把命搭上，这些钱，我拿得心安理得。用这份收入让家人过得好点，让自己以后有条退路，有什么不对？”

梅若初依旧沉默着，但眼神中的迷茫似乎被这番实在话搅动，泛起微微的涟漪。

“你啊，别把自己的路想得太窄，也别把‘血狩者’这个身份绑得太死。”

刘晓晓继续说着，语气像是一个比实际年龄更成熟的姐姐在开导妹妹。

“多想想怎么利用自己的长处，多赚点钱，总是好的。再说了，有了更充裕的资金，你不就能买更好的材料、更精密的零件，研发出更厉害、更保命的装置了吗？这是一个良性循环。既能更好地保护自己，说不定还能帮到其他人，一举两得！”

她向前倾了倾身体，声音压低了一些，却更加认真：“还有啊，你别老是想着什么事都要靠自己‘努力’去扛。一个人的力量终究是有限的，知不知道？”

梅若初终于再次开口，声音很轻，带着疑惑和一丝探寻：“那我...应该怎么做？”

“借助别人的力量啊！”刘晓晓回答得理所当然，仿佛这是天经地义的道理，“在必要的时候，依靠别人，依附别人，甚至是...巧妙地利用别人，这都是借助外部力量的方式。这世界上，有些事情注定靠我们自己单打独斗是做不到的，但通过别人，就有可能实现。”

她停顿了一下，眼神变得深邃了些，语气也带上了些许现实的冷冽：“不过问题就在于，别人未必愿意白白帮你。所以，有时候‘利用’这个词听起来不太舒服，但本质上，就是一种价值交换或者各取所需。关键在于，你怎么去看待，以及...怎么去操作。”

利用？

是啊...有时候，学会审时度势地借助、甚至利用他人，确实能让这条路走得稍微轻松一些。

但是啊，晓晓...

总会有这样的时候——环顾四周，空无一人。没有谁的肩膀可以依靠，没有谁的手可以紧握，没有任何“外力”可供“利用”。只剩自己，和眼前冰冷的绝境。

回忆的潮水倏然退去，露出意识深处尖锐的礁石。

梅若初艰难地睁开了眼睛。率先闯入模糊视线的，是护目镜屏幕上那蛛网般密布、贯穿视野中央的裂纹。裂纹扭曲了本就昏暗的世界，像一张将现实割裂的网。

知觉如同迟到的潮水，缓慢而汹涌地漫过全身。冰冷、潮湿、黏腻...还有，剧痛。