探子话音刚落，议事堂内刚刚提起来的士气瞬间凝固。

清水洼那个地方除了几处水泡子和一小片贫瘠的草场，几乎一无是处。

苏战追问道：“5000骑兵，轻装还是重甲？携带了什么东西？”

探子回报：“未携带大型辎重，皆为轻骑，但每一个人马侧似乎都悬挂了鼓囊囊的皮带，还有不少人扛了铁锹、榔头之类的东西。”

探子迅速补充：“带了这么多工具，却没带多少其他武器？”

白展秋敲击桌面的手指猛地一顿。

清水洼没有坚固的工事可拆，也没有部落可以劫掠，他们带挖掘工具去那里做什么？

野鸡脖子猛地俯身在地图上看去，随后手指划过清水洼周围的标记，眼神锐利如鹰：“等等，二当家、三当家，你们看这里。”

他指尖重重地戳在了清水洼边缘一个不起眼的符号旁，那里是石盐洼。

“清水洼西边十里有一片天然的石盐矿，虽然品质不算上佳，产量也有限，但一直是附近几个小部落冬季补充盐分的重要来源。我们石头城的盐路也偶尔会从那里补充过来。”

苏战的瞳孔猛然紧缩：“竟然是盐！”

一股寒意瞬间爬上了他的后背。

白展秋的脸色也彻底沉了下来：“化神这老狐狸好一招釜底抽薪！他根本不是要直接攻城略地，而是断了我们的盐路。草原上缺盐比缺粮更要命，没了盐牲口掉膘，战士打仗没有力气，人心就会浮动，那就麻烦了。”

野鸡脖子赶紧说：“石盐洼规模虽然不大，但一旦被他们彻底破坏和占据，短期内我们无法找到同等便利的替代来源。帝国那边的盐铁管制根本严到了极点，之前靠萧参赞的渠道还能勉强维持，但最近风声很紧，这条线也不稳定啊。如果真要是断了盐路，那我们就彻底麻烦了。”

苏战猛然站起身来，眼神冰冷：“现在我们的计划要马上改变，不管是示强还是离间之计，都已经来不及了。

化神直接戳中了我们的软肋，他算准了我们刚经历过大战，又长途奔袭黑风寨，人马疲惫，注意力分散，未能及时反应这看似无关紧要的偷袭。

他要用这奇计挖我们石头城的根基。”

他马上看向白展秋：“二当家，清水洼我们必须支援，不仅要保住盐矿，更要狠狠敲掉他伸出来的这只爪子，要让他知道石头城再疲惫也容不得他这般算计。”

白展秋深吸一口气，眼中同样燃起熊熊怒火，一拳砸在案板上喝道：“苏战说的对！他不是想要看我们的锋芒吗？那就让他看看，这5000人一个也别想从清水洼全身而退！”

他目光扫过在场所有管事，吼声如雷：“传令！第一，城中所有能调动的轻骑，立刻集结，由苏战统帅，带上最强的弓弩和火油罐，一人双马，不惜马力，务必天黑之前赶到石盐洼。

第二，野鸡脖子，你亲自带一队精锐斥候，换最快的马，先行一步，务必摸清楚白云盟的具体部署和挖掘进度，以及他们是否还有后续援军埋伏在附近，沿途务必要留意有无其他蛛丝马迹。

第三，其余各部由我坐镇，立刻进入最高警戒，加固城防，整备器械，防止化神声东击西，他们的主力很可能会偷袭石头城。

第四，竹叶青那边追查物资来源的事，一刻都不要停，同时立刻派人去接触黑羽部，把化神派兵去挖掘他们冬日救命盐源的消息漫不经心地放给他们，看看他们是当缩头乌龟，还是敢和化神斗一斗！”

消息马上传达下去，整个石头城刚刚平息的战争机器再次开动起来。

城门打开，苏战一马当先，身后是紧急集结、杀气腾腾的千余名精锐轻骑。

马蹄纷飞，尘土飞扬，队伍如同离弦之箭一般撕裂了草原的平静，杀向西南方向的石盐洼。

尘土飞扬，苏战带领着千余轻骑，直奔草原而去。

石盐洼是他们赖以生存的命脉所在，所以必须尽快赶到。

化神这老狐狸，不攻城不掠地，却直指他们最要命的后勤，这比数万大军压境更歹毒，也更致命。

没了盐，别说打仗了，连石头城的根基都会迅速腐朽。

“再快一点，日落之前必须赶到石盐洼！”

苏战的吼声清晰地传到每一个战士的耳中，所有人都明白此时情况的紧急，也明白此行的分量。

他们刚刚经历过黑风寨的血战，身体疲惫，但意志却被化神的歹毒彻底点燃了。

与此同时，野鸡脖子带领着数名斥候，早已离开了石头城，以最快的速度向前方奔进。

他们是石头城的眼睛和耳朵，必须抢在苏战主力抵达之前，将石盐洼的真实情况，还有白狼部的兵力部署、破坏进度以及任何能埋伏人的地方和任何的陷阱，尽数摸清。他们的身影化作离弦的箭，奔着那远处的危险而去。

而当野鸡脖子到达石盐洼的时候，眼前的景象和他预想的残酷相差无几。

原本散落着灰白色盐晶的洼地，此时早已一片狼藉。

数千名白狼部的骑兵并非匆忙冲锋，而是将马充当了苦力。

他们挥舞着铁锨、榔头，甚至用刀劈斧砍，疯狂地破坏着这天然的盐矿。

盐矿被刻意捣毁填埋，露出来的岩层被敲打得粉碎，混入泥土之中，更有甚者驱赶着驮运的马匹，践踏着盐滩，企图污染这片资源。

空气中是呛人的尘土和淡淡的咸腥味，吆喝声、工具声，还有马匹的嘶鸣声混杂在一起。

一面白狼部的大旗插在洼地的边缘高地上，旗下站着一名身着皮甲、身形彪悍的将领，正抱着手臂冷眼看着眼前的破坏景象。

他嘴角泛起一股残忍的快意，正是化神的心腹大将，白狼部的千夫长秃噜花。

“都给老子快点！把这些盐晶一块碎肉都不许给汉狗留下！”秃噜花的声音粗厉沙哑，“天黑之前这里要变成一片废土，让石头城那群土狗明年开春就等着舔泥巴吧！”

周围的士兵们听了他的话，更加卖力地破坏，笑声此起彼伏。洼地边缘还有数百骑兵保持警惕，他们目光锐利地扫过四周的草原地平线。

显然，秃噜花并非毫无防备，他知道石头城得知消息后必定会来救援，只是他估计着，石头城刚经历大战又长途跋涉，反应不可能如此迅速，更不可能在短时间内调集足够的力量。

他这五千精骑定能在石头城驰援之前完成破坏任务，全身而退。

可是他们想错了，苏战不会放过这个机会的。

距离石盐洼尚有三十里的一片低矮树林之后，野鸡脖子勒住战马，急促地喘息着，汗水已经浸透了他的额发。