他抬眼，目光与刘宗宁镜片后那双清亮的眼睛对上。

这位政史系出身、文笔优秀的秘书，是单纯在讲述历史人文，还是…在某种他自己或许都未曾明确意识的层面，进行着隐晦的提醒或试探？

唐守拙端起酒杯，向刘宗宁微微一敬：

“刘秘书真是博闻强识。这石柱名字背后的迁徙史，还有万寿山男女双柱的浪漫故事，现场领略一定更精彩。不晓得秦宣抚使的传说和遗迹还有哪些？”

刘秘书微笑着，“客气了，这些事我们石柱人人都晓得。”

他接过唐家魁递来的烟，吸了一口，目光沉静下来，开始介绍起那位与这片土地血脉相连的英雄。

“秦良玉，公元1574年生人，字贞素，四川忠州人，就是隔壁忠县。明朝末年正经列入正史列传、名震天下的女将军，也是我们石柱，乃至整个巴巫大地的民族英雄。

她替夫领石柱宣抚使，曾千里驰援京师，解皇太极进关之围，崇祯皇帝题诗赞誉。崇祯十三年（1640年）的夔州之战，秦良玉以五千白杆兵大破张献忠五万大军，阵斩其侄张可望。此战让张献忠患上了“恐秦症”。”

刘秘书眼光微眯，仿佛在整理那些流传了数百年的记忆。

“关于她的出生，当地有个很奇特的传说。她母亲临盆那天，家里来了一只小猴子，灵巧得很，趁人不注意就窜了进去。您想啊，那是产房重地，又是古代，认为猴属‘阳躁’，怕冲撞了产妇。她父亲秦葵，当时也是个习武知兵的文人，当即就转身拔剑，想要驱赶这不速之客。”

刘秘书的声音放低了些，带着一种讲述秘闻的意味，目光在唐守拙、二毛几人脸上扫过。

“可等秦葵老先生回过头时，怪事发生了。那猴子已经不见踪影，仿佛从未出现过。屋里只留下一种说不清的异香。后来孩子平安降生，是个女娃，哭声格外响亮。秦家上下和街坊邻里都议论纷纷，说这是祥瑞之兆。”

他顿了顿，语气里透出几分笃定与神秘。

“古人讲究‘猴’与‘侯’谐音。这猴子来得蹊跷，去得无影，大家都说，这是预兆秦家将来要出一位封侯拜将的大人物。寻常封侯已是难得，谁能想到，最后应在这位巾帼女儿身上？

她一生征战，最终受封‘太子太保、忠贞侯’，成了中国历史上唯一一位凭战功封侯的女将军，正好印证了这‘灵猴献瑞’的传说。”

唐守拙与二毛、老冯对视一样，心下一动，“灵猴转世？”

刘秘书喝了口茶，目光投向窗外夜色中的轮廓，仿佛能看到那条贯穿古今的巴盐古道。

“这传说啊，虽然听着像神话，但也侧面说明，秦良玉这个人，从降生起，在乡人眼里就带着不凡的色彩。而她后来的一生，也确实印证了这份不凡——执掌石柱土司，训练‘白杆兵’，北抗后金，东剿流寇，让张献忠那样的‘屠川魔王’都望石柱而却步……她的故事，早就和石柱的山川、古道、还有咱们土家人的精气神，融在一块儿了。”

刘秘书说到此处，放下酒杯，镜片后的目光投向窗外夜色，又缓缓扫过唐守拙三人，语气里多了一丝幽深。

“这武陵山里，围绕秦总兵的古迹遗存不少。像龙骨寨，地势险要，是当年屯兵扼守的隘口；还有练兵场、点将台这些。但最神秘的……”