风从南边吹来。

叶尘趴在巨石后的洼地里，衣角被风掀起又落下。他一动不动，抬起左手，在空中点了三下。

三声轻响，细微如虫爬过石缝。

甲从东侧林间走出，步履迅捷，落地无声；乙自西边草地滑出，腰间符箓袋未发出半点声响；丙最后抵达，翻滚入洼地，连尘土都未扬起。

四人围成一圈，背对风向，头靠得很近。

叶尘取出一张皱巴巴的玉简，指尖泛起微光，照亮上面刻着的文字——东南塔楼、排水渠位置、巡逻路线、三息断灵的标记。

“找到了。”他低声说，“东南角，每刻钟会有三秒间隙，阵法会中断。”

三人沉默，目光紧锁玉简。

“排水渠后是盲区，飞鹰看不见，摄魂镜也扫不到。”叶尘继续道，“巡逻队交接时，西侧防守最弱，飞鹰正在换班，新一批尚未升空。”

甲的手轻轻抚过剑柄。

“但这可能是陷阱。”叶尘看着他们，“我不确定有没有埋伏。若真是圈套，我们四个，恐怕一个都活不下来。”

无人应声。

风掠过岩石，卷起细沙，打在背上，有些发痒。

两秒后，甲开口：“你都敢去，我还有什么好怕的？”

乙笑了笑：“一路跟着你活到现在，不信你还能信谁？”

丙没说话，只是点头，拳头攥得更紧。

叶尘望着他们，不再问是否退缩。他知道答案。

他将玉简翻面，指甲划出四条线。

“听好。”他说，“甲，你负责引开西边的飞鹰。等它们起飞前，往北坡扔隔音符，制造动静。它们会过去查看，但不会久留。”

甲点头，手已探入符袋。

“乙，你顺着排水渠爬到底，在第三个接口切断导管。那里有震动，是能量分流点。一旦断开，灵气紊乱，断灵时间能延长两三秒。”

乙望向远处的排水口，那儿堆着发霉的沙袋，黑黢黢的。

“能做到。”他说。

“丙，你主攻东南塔楼底部。阵旗枢轴藏在第三块石板下，用铁链锁着。你只有三四秒时间解开它。一旦断链，整个东南角的感应就会失效。”

丙检查腰间的工具包，短刀、撬棍、震脉钉都在。

“我自己能行。”他说。

叶尘最后道：“我在中间接应。谁那边出问题，我去补。但如果警报响起，你们立刻撤，别管我。”

甲立即摇头：“不行。”

乙也说：“要走一起走。”

丙依旧沉默，眼神却异常坚定。

叶尘没再坚持。他知道说了也没用。

他收起玉简，四人开始检查装备。

甲抽出半截剑，刃口完好，收回剑鞘。他在靴中藏了两张备用符，又解开外袍两个扣子，方便拔剑。

乙将七张隔音符按顺序排好，最小的一张贴于掌心，最大的绑在后腰。他咬破手指，在地图上点了三个红点——入口、中段、断点。

丙打开工具包，把震脉钉塞进袖中暗袋。试了试撬棍长度，刚好能藏进大衣。他又服下一粒提神丸，舌尖顿时发麻。

叶尘没有碰自己的剑。

他闭上眼，开始默数时间。

巡逻队每半刻钟出动一次，刚完成交接。下一次出发，还剩十二次呼吸。

飞鹰每二十次呼吸换班，新的一批刚升空，尚在适应云层。

风向稳定，来自南方，正好掩盖他们的气息与脚步。

他睁眼，抬头望天。

云层低垂，像一块脏布覆住山顶。这样的天气，最适合行动。

“准备。”他说。

甲缓缓起身，贴着岩壁移动，逼近北坡边缘。

乙伏地前行，如蛇游走，直扑排水渠入口。

丙消失了。叶尘知道他已经潜至东南角，藏身于沙袋之后。

他自己未动，蹲在洼地，手指轻轻敲击地面。

一下，一下，如同心跳。

他知道，这一战不能输。

不是为了胜利，是为了活命。

上回他孤身闯阵，险些死在紫雷锁魂阵中。那次靠感知地面裂缝才侥幸逃生。这次不同了，他不再是一个人。

他想起儿时在叶家后院偷偷练剑，被人发现后打得遍体鳞伤。那时他躺在泥地上想：总有一天，我要让那些踩我的人，抬头看我。

如今他不必抬头了。

但他也不愿踩别人。

他只想劈出一条生路。

远处，中央营房的门开了。

一队黑甲守卫走出，胸前绣着闭目的鹰徽。他们列队而立，等待换岗归来。

叶尘盯着他们，手指悬停半空。

再过三次呼吸，巡逻队便会出发。

再过五次呼吸，飞鹰将开始盘旋。

再过七次呼吸，便是最佳时机。

他深吸一口气，冷风灌入肺腑。

“甲。”他低语。

“在。”

“巡逻队迈出第十五步时，扔符。”

“明白。”

“乙。”

“在。”

“符响后三秒，进渠。”

“明白。”

“丙。”

没有回应。

叶尘知道他人已在位，早已准备就绪。

他不再呼叫。

风势渐强。