是里面的人，主动加速了。

他猛地回头，望向门口。

甲靠着柱子，手按刀柄，紧盯通道。乙蹲在其旁，掌心捏着两张符箓，指节发白。

看似无异。

正因太过正常，才显诡异。

他记得方才布置时，乙本应在左侧值守。如今却出现在右侧。

更奇怪的是，他的影子歪了。

火光照在墙上，影子边缘模糊，仿佛被人抹过，拖出一道残痕。

叶尘不动声色，手缓缓移向剑柄。

他不看乙，只注视自己的影子。火光稳定，影形清晰。再看甲，影子亦无异常。唯独乙的影子，多出半寸虚影。

他想起幼时捉蟋蟀。老仆曾说：假虫跳得再真，影子总会慢半拍。

他缓缓抬头，看向乙的脸。

那人低着头，呼吸平稳，仿佛毫无察觉。

但叶尘知道——有问题。

他轻轻敲了两下剑柄。

这是信号——准备动手。

全队立刻进入战斗状态。

唯有乙，迟了一瞬才反应过来，慌忙去摸符箓。

就是现在！

叶尘腾身跃起，一剑横斩！

剑锋掠过乙脖颈，未见血。

那人头颅微偏，面容如蜡融化，露出一张灰白面具。身躯扭曲变形，化作一名黑袍人。

“哼。”黑袍人冷笑，掌心迸出一道黑雷。

叶尘早已闪避，反手一剑刺向其胸。黑袍人双臂张开，黑雾升腾，挡下攻势。

“铛”的一声，剑仅没入半寸，便被弹开。

“你发现得挺快。”黑袍人嗓音嘶哑，“可惜晚了。”

叶尘不语，挥手低喝：“动手！”

早已待命的两人立即将爆裂符掷出，直击鼎底三根铜管！

黑袍人怒吼，欲冲上前拦截。

叶尘纵身跃起，一剑劈落，逼其回防。

轰——！

三符齐爆，铜管断裂，黑烟喷涌。巨鼎剧烈晃动，红光骤暗。

“撤！”叶尘一声令下。

队伍迅速后退，沿原路返回。

黑袍人咳出黑血，望着断裂的管道，咬牙切齿：“你们……毁不了它……它会重启……主人……一定会来……”

叶尘走过他身边，冷冷道：“那你就好好躺着看。”

黑袍人狂笑不止，笑声戛然而止，头一歪，气绝身亡。

队伍重返入口，重新集结。

“伤员如何？”叶尘问。

“还能走。”有人答。

“补给呢？”

“火符剩两张，爆裂符用尽。”

“我知道了。”他回首望向大厅深处。

巨鼎仍在运转，红光微弱，符文转动缓慢。断口处冒着黑烟，但地底能量仍在输送，似乎正在自我修复。

他眯起眼。

不能等它恢复。

必须再来一次。

他蹲下，在地上划出三道短痕，长短不一，末尾微微翘起。

这是队中暗语：等节奏，抓时机。

身旁一人趴伏在地，眼角扫过痕迹，手指轻颤一下，表示明白。

叶尘不再多看。他知道，谁都不能露馅。

头顶穹顶之上，红光忽明忽暗，如同心跳。