此物出现在失踪弟子床下，绝非偶然。要么是对方疏忽遗漏，要么便是故意留下的线索。如今又与岩壁符号相印证——说明这块令牌不只是信物，或许更是钥匙，或是地图。

他闭目，最后一次以灵识扫过整个洞口。这次不再关注地面与岩壁，而是将感知抬高，直指洞顶。

果然，在离地两丈高的石缝间，藏着一圈微型符文。色泽与岩石相近，不细察难以发现。符文未激活，结构完整，正是引灵阵的一部分。虽不齐全，功用却明了：抽取地脉灵气，经由地下通道悄然输送出去。

难怪门派灵气缓慢流失，却始终查无源头。此阵每日仅运行片刻，抽力轻微，唯长期积累方显异常。

敌人目的不在摧毁，而在蚕食。

他睁眼，目光沉静如渊。

不能再等了。

短匕归鞘，深吸一口气，调匀呼吸，令心跳渐缓。他清楚，一旦踏入，平静即逝。下一步或为陷阱，但他更清楚，若此刻退却，再来时，所有痕迹或将荡然无存。

他回首望了一眼来路。

林间安宁，阳光和煦，远处传来弟子练剑之声，一切如常。可他知道，这份寻常正被人悄然侵蚀。

他转回头，抬脚迈入洞口。

黑暗瞬间将他吞没。

内里骤然转冷，湿气扑面。他未点灯，亦未动用灵光照明，任双眼慢慢适应黑暗。脚下是向下的石阶，多处已坍塌。他紧贴左侧行走，手扶岩壁，借触感辨认方向。

灵识仍受压制，仅能探出不足两丈。但他察觉空气中有一丝微风流动，并非自然形成，而是机关运转所致。说明洞中仍有运作之物。

继续前行，步履极轻。约行二十步，前方出现岔道：左右两条通道，皆深不见底。

他停下，蹲身查看地面。

左侧通道有数道浅痕，似曾拖拽重物；右侧则干净整洁，仅有零星落叶。

他将手伸向左侧，灵识顺痕迹探入。三丈之后，信号再度中断。但在消失前一瞬，捕捉到一股熟悉的灵韵——与岩壁符文同源，且更为强烈。

那边，有人动过东西。

正欲进一步探查，头顶忽闻“咔哒”轻响，似是机关启动。

他猛然伏地，闪身躲入右侧通道的阴影之中。几乎同时，左侧通道上方疾射出数根铁刺，狠狠扎入对面石壁，发出沉闷声响。铁刺泛着幽蓝光泽，显然淬毒。

陷阱触发。

可他并未触碰左侧地面，是谁惊动了机关？

他静伏不动，耳听八方。十秒过去，再无动静。

他缓缓探头，望向左侧通道。

铁刺横贯而过，彻底封死去路。而在其下方，一块松动石板边缘，露出一角布料——与他先前所寻的青色布条，分毫不差。

有人比他先到，触发陷阱，未能逃脱。

亦或，是被人困死于此。

他望着那抹布料，良久未语。

随后，从怀中取出令牌，紧紧握在掌心。

不再犹豫。

他已知晓这条路通向何方。

转身，步入右侧通道，迈出第一步。

脚步落在碎石之上，发出轻微声响。

洞中重归寂静。