众人起身离去，步伐比来时整齐许多。

叶尘未走。他在场边寻了块平整石头坐下，取出玉简，将《破妄九斩》的心法要诀与运劲图录其中。写罢仔细查验一遍，确认无误后加盖封印，收入怀中。

他清楚这套招式仍有缺陷。第五斩耗神过甚，常人连施两次便会头晕目眩；第七斩需地形辅助，在开阔之地威力减半。但已无暇完善。眼下只能先教会这支小队基本应对之法，至少确保遇敌时不致溃散。

返回静室时已是傍晚。

他点亮一盏油灯，置于桌角。昏黄灯光映照着桌上的玉匣。打开匣盖，放入玉简，又取出一枚铜哨，在掌心摩挲片刻，复收入袖中。

外头传来巡逻弟子的脚步声，规律而安静。远处钟楼敲响三下，宣告戌时已至。

他褪去外袍，盘膝坐上床榻，再度进入修炼状态。这一回并非创招，而是养伤。调动灵识，细细梳理受损经脉，以最温和的方式温养身躯。他明白接下来的日子不会轻松，必须保持清醒与体力。

深夜，他骤然睁眼。

并非听见异响，而是捕捉到一丝极微弱的波动——来自东南方向，约十里外的枯松林。那地方平日无人涉足，可方才，那里的灵气曾短暂扭曲，似有某种东西启动又立即关闭。

他未动。

也未立刻追查。

只是将手覆于胸口，感受体内传承的反应。那股力量沉寂如初，毫无波动。说明并非敌人进攻，亦非陷阱触发，倒更像是……某种信号的测试。

他低头看着自己的手掌，缓缓握紧。

“他们已经开始布网了。”他心中低语。

但他面色如常。此时贸然出击，只会打草惊蛇。他必须等待，等到第七日深夜，等到傀影出发之际，才能窥见对方真正的意图。

他重新闭眼，陷入浅层冥想。意识悬而不散，随时可醒。身体看似放松，神经却紧绷如弓，蓄势待发。

这一夜，他未曾真正入睡。

翌日清晨，阳光透过窗棂，洒在玉匣边缘，折射出一道金光。叶尘早已醒来，正在整理衣装。他将铜哨系于腰间，确保伸手可及，又检查袖中软皮是否牢固。

门外传来脚步声，停在门口。

“叶师兄，人都到齐了，在演武场等您。”是年轻弟子的声音。

“知道了。”他应了一声，拿起玉匣，推门而出。

晨光落在脸上，不刺目，也不觉暖。他抬头望天，晴空万里，是个适合行动的好天气。

但他知道，真正的好天气，从来不在天上。