上头能给几两银子烧埋钱就不错了，哪里见过这样分门别类、清清楚楚的抚恤。

“这……这么多？”

她声音有些发颤。

“这是李队正应得的。”

陈启文认真道。

“条例是邓军门亲自定的，周主事督办，功考局专管。”

“每笔抚恤，都有存档，若有错漏克扣，嫂子随时可到功考局或直接到行辕申诉。”

他指了指簿子上李阿牛的名字和后面详细的记录。

“嫂子若识字，可以看看，这里记着李队正的功绩和抚恤明细。”

“若不识字，我可以念给你听。”

妇人连忙摆手：

“不用念，不用念……民妇信得过，信得过。”

她看着那些银子，又看看灵位，眼泪终于滚落下来。

“阿牛他……他值了……总算没白……”

小男孩似乎感受到母亲的情绪，走过来抱住她的腿。

陈启文心里也有些发酸，但职责在身，还是继续道：

“还有一事。按新规，烈士子女，无论男女。”

“年满六岁即可入蒙学堂读书，食宿、笔墨费用全免，直至学业有成。”

“令郎今年四岁吧？再过两年，便可入学。”

“到时凭这份文书，到城内任何官办学堂报名即可。”

他又取出一份格式文书，上面已经填好了李阿牛和其子的名字。

盖着功考局和户曹的印章。

妇人这次彻底呆住了。

读书？免费？

她男人活着时，最大的念想也就是攒点钱，将来送儿子去私塾认几个字，不当睁眼瞎。

现在……现在居然可以一直读下去？

“真……真的？”

她声音抖得厉害。

“真的。”

陈启文肯定地点头。

“学堂是幕府办的，现在武昌，汉阳，汉口三城里已有十多所。”

“教的也不光是老一套四书五经，还有算学、地理、格物等实用学问。”

“邓将军说了，将士们用命打下的太平，得让他们的后代享到实在的好处，看到更好的前程。”

妇人拉着儿子，扑通一声跪下了：”

““谢将军大恩！谢大人！阿牛他在天有灵，也能安息了！”

陈启文赶紧将她扶起：

“嫂子快请起，这是我分内之事。银钱和文书请收好，米票记得按期去领。”

“若日后生活还有难处，或是有人敢欺侮你们孤儿寡母，尽管来功考局寻我。”

“或找坊正也行。”

他又交代了几句注意事项，便告辞了。

走出巷口时，他回头看了看那不起眼的院门，心中感慨。

他原是落魄书生，因略通文算被征入功考局。

这差事琐碎，却让他第一次如此真切地感受到，那些冷冰冰的条例和银钱数字。

落到实处，就是一个家庭活下去的希望，一份对死者的告慰，也是对生者的承诺。

邓提督和周培公主事反复强调的“根基”，或许这就是其中一桩。

...

城西，原本一座废弃的祠堂被修缮改建，门口挂着“武昌西城蒙学堂”的牌子。

此刻正是午后课歇时间，院子里传出孩童的喧闹声。

这间教室宽敞明亮，桌椅虽简陋但整齐。

墙上挂着两幅图.

一幅是大明的疆域概图，另一幅则是简单的天文星图。

周教习走上讲台，没有拿《三字经》或《千字文》。

而是拿起一根竹尺和一个小木块。

“今日我们继续讲‘格物’。”

周教习开口，目光扫过台下那些好奇的眼睛。”

“他想起半年前，自己第一次在邓将军的行辕偏室里。”

“翻开那本名为《格物入门辑要》的手抄册子时的震动。”

“那书不厚，字迹有些匆忙，但其中所载的关于力、热、光、声的浅显道理与验证方法。”

“却为他打开了一扇从未设想过的窗。

他曾是埋头经史的秀才，战乱流离，本以为平生所学尽成废纸。

直到被征选为教习，接触到这本书。

“上回说到，万物皆有其理，而这理，往往可通过观察、实验来探寻。”

他继续道，声音平稳。

“今日，我们来看看‘力’。”

他在桌上放平竹尺，一半悬空，然后将小木块放在竹尺悬空的一端。

竹尺微微下沉。

“你们看，竹尺为何会下沉？”

有孩子抢答：“因为木块重！”

“对，因为木块有重量，这重量就是一种‘力’。”

周教习点头。

他记得书里对这个简单现象的解释，是如何一步步引导思考。

直至“重力”、“支点”、“力矩”这些清晰的概念。

编写这本书的邓名，在扉页上有一句手书：

“理在物中，求之则明；学在践履，行之则知。”

他曾壮着胆子问过邓名，这些精微之理从何得来。

邓名当时正查看地图，闻言笑了笑，语气有些飘忽：

“早年际遇特殊，偶遇一位避世隐居的仙家老人，蒙他点拨了些许自然万物运行之机杼。”

“可惜岁月久远，所记十不存一，许多细节已然模糊，只能尽力回忆编录，贻笑方家了。”

邓名说得轻描淡写，但周教习知道，即便只是这些“十不存一”的回忆，已足够振聋发聩

而且邓提督私下感叹过，大明地大物博，民间聪慧巧思之人不知凡几。

于器械、水利、算法、天文等方面早有积累。

只是多被视为“奇技淫巧”，散落各处，未成系统，亦未被经世之学真正重视。

他编纂此书，只是初窥门径，也是希望能抛砖引玉。

“那如果我们想让竹尺恢复平直，该怎么做？”

周教习收回思绪，回到眼前的课堂。

“把木块拿掉！”

另一个孩子喊。

“拿掉是一种办法。还有呢？”

孩子们窃窃私语。一个胆大些的男孩举手：

“在另一边也放东西？”

“很好！”

周教习鼓励道，心中赞许。

孩子们这种自然而然的猜想，正是探索的开始。

“试试看。”

他让那男孩上前，在竹尺桌面的那一端，慢慢加上几个更小的木块。

当加到一定数量时，悬空的一端竟然慢慢翘起，恢复了平衡。

“看，这边的小木块加起来，产生的‘力’，抵住了那边大木块的‘力’，竹尺就平了。”

周教习解释道，他看到好几个孩子已经不自觉地向前探着身子。

“这就叫‘平衡’。将来你们学了更深的算学。”

“甚至可以算出，需要多少小木块，才能平衡一个大木块。”

“造房子、架桥梁、做秤杆，都用得上这个道理。”

孩子们瞪大眼睛，看着那简单的竹尺和木块，脸上露出惊奇和兴奋。

这比单纯摇头晃脑地背诵“人之初，性本善”确实有趣多了，也似乎……更有用。

周教习看着他们发亮的眼睛，心中感慨。

邓大人说得对，这些道理并非凭空而来，它们本就藏在日常所见之中。

藏在那些能工巧匠的手艺里，只是需要有人去点破，去梳理，去教授。

而他，有幸成为这最初的点破者之一。

这“格物”之门既开，门后会有怎样的天地。

他期待着这些孩子，以及更多后来者，去一步步发现。