电文被分割成十四组乱码，通过三条不同的无线电通道发出：一条经西班牙中转，一条经土耳其，一条经瑞典。每条通道发送的内容只有三分之一，必须全部收齐才能完整解密。

做完这一切，里宾特泰甫对站在阴影里的卡尔滕布伦纳说：“他们真的会进攻吗？”

情报局长点了支烟：“关东军还有七十万兵力，但至少一半是新兵和后勤部队。他们的坦克还是97式，面对苏联的T-34没有优势。梅津美治郎是谨慎的人。”

“那元首为什么……”

“因为我们需要任何可能的牵制。”卡尔滕布伦纳吐出一口烟雾：“库尔斯克每多一个苏军师，我们就可能多损失一个装甲师。哪怕关东军只是做做样子，在边境开几炮，也能让斯大林犹豫几天。”

“如果他们拒绝呢？”

“那就证明这个联盟已经死了。”卡尔滕布伦纳按灭烟头：“而死人，不需要再浪费外交辞令。”

3月1日，乌克兰北部，别尔哥罗德前线。

党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”装甲师的集结地域。清晨气温零下五度，地面覆盖着半融化的积雪和黑泥。

炮兵中士汉斯·克勒曼蹲在突击炮旁边，检查着履带上的防滑齿。他的三号突击炮G型昨天才从铁路平板车上卸下来，炮管上的黄油还没擦干净。不远处，十几辆崭新的豹式坦克排成一列，修理工正忙着调试发动机。

“听说日本人完蛋了。”装填手弗里茨凑过来，递给他半根香烟。

汉斯接过烟，就着弗里茨的打火机点燃：“收音机里说了，东京被攻占。”

“那我们是不是……最后一个了？”

汉斯没回答。他看向东方，那里是苏军阵地。连续三个月，苏军一直在加固工事，挖掘反坦克壕，布置雷区。侦察机拍回的照片显示，库尔斯克突出部已经变成一座巨大的要塞。

连队长的半履带指挥车开了过来。连长站在车上，拿着扩音喇叭：“全体注意！下午两点，师部作战简报！所有人检查武器装备，补充弹药基数！明天开始实弹演练！”

车队轰鸣着开走。汉斯注意到，连长脸上没有以往进攻前的兴奋，只有疲惫。

不远处的主干道上，钢铁洪流正在汇集。四号坦克、虎式坦克、自行火炮、半履带运兵车，一辆接一辆向前线方向开进。泥浆溅起两三米高。

“这么多坦克……”弗里茨喃喃道。

“因为这是最后一次大进攻了。”汉斯低声说，声音只有自己能听见。

天空中传来引擎声。一个中队的斯图卡俯冲轰炸机编队飞过，机翼下挂载着500公斤炸弹。紧接着是FW-190战斗机群。

所有装备，所有兵力，所有库存的油料和弹药，都在向这个宽度不到两百公里的突出部集中。就像把全部家底押上赌桌的赌徒。

汉斯想起1941年夏天，他们冲向明斯克时的场景。那时候队伍望不到尽头，士兵们唱着军歌，相信圣诞节就能回家。

现在没有歌声。只有柴油引擎的咆哮，履带碾过泥地的嘎吱声，以及军官们嘶哑的催促声。

同一时间，法国诺曼底，奥马哈海滩后方三公里。

大西洋壁垒第716步兵师第2营的阵地上，五十岁的预备役上尉施密特正在巡视。他的营负责防守六公里宽的海岸线，但手下只有四百二十人，平均年龄三十八岁。重武器是四门一战时期的77毫米野战炮和十二挺MG34机枪。

混凝土碉堡只完成了三分之二，因为水泥上个月就用完了。反坦克桩倒是埋了不少，但很多是木头的，外面刷了层灰漆看起来像混凝土。雷区布设了，但密度只有标准的三分之一。

“上尉，柏林回复了。”通信兵跑过来，递上一份电文。

施密特接过纸条：关于增派装甲预备队的请求不予批准。所有机动兵力优先保障东线决定性战役。你部应依托现有工事，发扬防御精神。

他把纸条揉成一团。

“东线，东线，他们眼里只有东线。”副营长低声抱怨：“我们这里连反坦克火箭筒都配不齐，一个营只有四具‘铁拳’。如果盟军坦克冲上来……”

“那就用炸药包。”施密特打断他：“用人去堵。”

他走向观察哨，举起望远镜。英吉利海峡灰蒙蒙一片，看不到对岸。但直觉告诉他，海峡那边正在集结一支庞大的舰队。

昨晚的无线电监听记录显示，英国海岸的无线电通讯量增加了百分之两百。空军的最后一次侦察报告说，朴茨茅斯港停泊的登陆舰数量，足够运送三个齐装满员的师。

施密特放下望远镜。他的手在微微发抖。

他知道，如果盟军真的在这里登陆，他的营最多能坚持两小时。也许三小时。

他希望盟军选择加莱。那里防御坚固得多。

但如果他们选择这里呢？