1944年6月5日，下午六时。

英格兰南部海岸线，从朴茨茅斯到南安普顿，二十三个大小港口同时进入最高战备状态。

盟军海军司令部代号“海王星行动”的登陆舰队正在集结。

五千三百艘各型舰船铺满了海面：登陆舰、运输船、驱逐舰、战列舰、扫雷艇。

这个数字不包括一千二百艘辅助船只。

美第1集团军第7军士兵正沿着跳板登上LST坦克登陆舰。

英第2集团军第50步兵师在另一处码头登船。

军官在船舱入口处核对名单，声音在潮湿的海风中显得短促。

所有登船行动必须在四小时内完成。

潮汐表显示，明日拂晓时分，诺曼底海岸的潮水将达到半年内最高点。

同一时间，盟军最高司令部。

德怀特·艾森豪威尔将军站在气象图前，手指划过英吉利海峡区域。

三份不同气象小组的报告摆在桌上，结论一致：6月6日凌晨，诺曼底地区天气将短暂好转，风力降至四级，云层高度一千五百英尺。

“推迟二十四小时的风险更大。”艾森豪威尔对参谋团说：“德军可能会发现我们的集结。第15集团军还在加莱，但隆美尔已经要求西线装甲预备队向前移动。”

他停顿三秒，然后说：“执行霸王行动。”

命令通过加密电文发往各军指挥部。无线电静默从此刻开始，所有通讯改用信使传递。

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英格兰中部，克劳利空军基地。

大夏远征军第1特战旅两千四百名官兵已完成最后装备检查。

这里是美军第9运输机司令部划拨的临时驻地，二十架C-47“空中列车”运输机停在跑道上，引擎罩已经卸下，地勤人员在做最后检修。

旅长方天翼正在给部队讲着什么。

他扫视队列，然后说：“我随第一波次跳伞。”

这句话让几个营长抬起头。

按照常规，旅级指挥官应该留在后方指挥部。

第1空降团团长陈剑中校向前一步：“旅长，你应该在第二指挥梯队——”

“这是命令。”方天翼打断他：“犹他海滩后方有德军第709海岸师和第91空降师混编部队。我需要第一时间掌握战场态势。”

陈剑不再说话。

他了解方天翼的风格：如果任务风险高，指挥官必须在一线。

晚上八时三十分，登机命令下达。

机场跑道亮起蓝色引导灯。

C-47运输机的引擎开始启动，螺旋桨搅动空气，发出持续的轰鸣声。

方天翼带领旅部突击组走向编号“C-47-09”的领航机。

机舱内空间狭窄。

二十四名士兵分两排对坐，腿夹着腿。

伞绳挂钩已经检查过两遍，现在检查第三遍：把钩子扣在机舱顶部的固定钢缆上，用力拉扯确认锁定。

方天翼坐在机舱最前端，靠近跳伞门的位置。从这个角度，他可以看见窗外其他飞机正在滑行。

美军第101空降师的机群从相邻跑道起飞，C-47的红色航行灯在夜空中连成一条移动的光带。

陈剑中校坐在他对面，正在核对地图坐标。地图上，犹他海滩后方五平方公里的区域被红笔划分成八个区块。

机舱内的扩音器响起飞行员的声音：“五分钟准备。舱门将在升空后关闭。预计飞行时间两小时十七分。到达空降区前二十分钟亮红灯，前五分钟亮绿灯。”

士兵们最后一次检查装备。手榴弹的保险销用胶带固定，避免意外勾挂。水壶灌满，每个人还带了两片高能巧克力。伞刀绑在小腿外侧，刀柄朝下。

晚上九时整，塔台发出绿色信号弹。

C-47-09开始滑跑。