检查弹匣，还剩二十八发子弹。

又从另外两具尸体上找到五个满弹匣和四枚M24木柄手榴弹。装备重量增加，但至少有了能用的武器。

两名美军伞兵从果园边缘冒出来。

一个是下士马拉其，手里拿着汤普森冲锋枪。另一个是列兵利普顿，M1步枪枪托上已经沾了血迹。

“中尉！”马拉其压低声音：“我们听到这边有交火。”

温斯特指向东北方向：“跟上那支队伍。”

“哪支队伍？”

“刚才过去的六个人。他们知道该去哪里，该做什么。”

利普顿看着地上的德军尸体：“这些人……”

“他们干掉的。”温斯特已经向前移动：“不想在这里被德军包围就跟我来。”

三人小队追向特战旅小组消失的方向。

果园向东延伸三百米后变成开阔地。

温斯特看到前方那支六人小队正以教科书般的战术队形前进：侦察兵在前方一百米，主力在中间，断后的两人始终注意后方。

经过一处灌木丛时，前方侦察兵突然蹲下，举起拳头。整个队伍瞬间停止。

温斯特也示意手下隐蔽。

他看见两个德军哨兵站在土路旁，正在点烟。距离大约五十米。

特战旅队长做了个手势。

两名士兵从侧翼匍匐接近，动作缓慢但稳定，迷彩服在草地上几乎隐形。

三十米、二十米、十米。

两个德军哨兵完全没有察觉。

其中一人还打了个哈欠。

突然两个黑影从草丛中跃起。温斯特看见刀光在月光下一闪，然后是人体倒地的闷响。

整个过程没有枪声，只有轻微的挣扎声，五秒后一切归于平静。

特战旅士兵把尸体拖进灌木丛，然后继续前进。

经过哨位时，温斯特看见两个德军哨兵的喉咙都被割开，手法干净利落。

凌晨零点五十二分，他们抵达N13公路交叉口外围。

这里已经建立起临时阵地。

大约二十名同样涂着迷彩的士兵控制着制高点和公路两侧。

温斯特看见他们挖掘了单兵掩体，机枪位设置在石墙后，狙击手趴在屋顶。

带他们来的六人小队归队。

队长走向一个正在看地图的军官，敬礼——但敬的是中式军礼，手掌向前。

温斯特终于确定：那是方天翼上校。大夏远征军特战旅旅长。

方天翼抬头看了温斯特一眼，没有特别表示，继续下达命令。他用中文快速说着什么，身边的军官在地图上标记。

温斯特的小组被安排在阵地西侧。

一名特战旅士兵过来，递给他们三个装满的水壶和六块压缩饼干：“补充，接下来没时间。”英语带着口音，但能听懂。

马拉其小声问：“中尉，这些人是哪个部队的？我从没见过这种迷彩。”

“友军。”温斯特说。

他拧开水壶喝了一口，是加了糖的茶水。

远处传来引擎声。

两辆德军卡车沿公路驶来，车灯没有打开，但月光下能看见轮廓。

阵地立即进入战斗状态。机枪手拉动枪栓，步枪手瞄准。

方天翼举起右手，等卡车进入交叉口中央。

右手挥下。

三挺勃朗宁M1919机枪同时开火。

曳光弹划出红线，第一辆卡车驾驶室瞬间被打成筛子。卡车失控撞上路桩。

第二辆卡车急刹，德军士兵从车厢跳下。但特战旅的步枪手已经瞄准落点，连续的单发射击声中，六个德军在五秒内全部倒地。

战斗开始到结束，十五秒。

温斯特走到方天翼身边，敬礼：“上校，E连连长温斯特中尉。我们原定任务是夺取梅德勒河观察哨。”

方天翼回礼，用英语说：“坐标？”

“地图网格H-7至J-9区域，三个混凝土观察哨。”

方天翼在地图上画了个圈，正好覆盖温斯特说的区域：“我们接下来去这里。”他指着地图上另一个点：“但你们可以跟到H-7区域，然后分头行动。”

温斯特明白这是最合理的安排。特战旅的任务显然更重要，他们能让自己跟到接近目标的位置已经是最大帮助。

“感谢支援，上校。”

方天翼看了他一眼：“战场不论军衔，只论任务。”他收起地图，对身边军官说：“五分钟后出发，按C方案。”

命令迅速传遍阵地。士兵们开始收拾装备，填平掩体，带走所有弹壳和杂物。两具德军尸体被塞进卡车驾驶室，伪装成事故现场。

温斯特回到自己小组：“跟着他们到H-7，然后我们执行原任务。”

利普顿小声问：“中尉，那个上校是谁？你认识？”

温斯特想起三个月前在伦敦的联合简报会，方天翼坐在第一排，肩章上的将星在灯光下反光。当时他只是一百多名尉官中的一员。

“见过一面。”温斯特说。

凌晨一点二十分，队伍再次出发。

这次是完整的三十二人特战旅分队，加上温斯特的三人小组。

方天翼走在队伍中间，前后各有保护组。行军速度很快，但每次经过开阔地都会先派侦察兵。

温斯特注意到他们的通信方式：用鸟叫声和手语。

短促的鹧鸪叫表示前方安全，连续的猫头鹰叫声代表有敌情。复杂信息就用传令兵跑动传达。

专业到让人不安的程度。

东方天际开始泛白。温斯特看表：凌晨三点四十分。按照计划，犹他海滩的登陆行动应该已经开始了。果然，东面传来持续的炮声，那是海军舰炮在轰击海岸防御工事。

队伍到达一处丘陵顶部。方天翼示意停止，用望远镜观察前方。然后他招来两名军官，在地图上指出三个位置。

温斯特认出那片地形——梅德勒河就在前方两公里处。

方天翼走到温斯特面前，指着地图上一个点：“这里分兵。你们向西南，我们向东北。祝顺利。”

“你们也是，上校。”

方天翼转身准备离开，又停住。他没有回头，说了一句：“温斯特中尉，活着完成任务。”

然后带着特战旅分队隐入黎明前的黑暗。

温斯特站在原地两秒，然后对自己的士兵说：“检查武器，准备行动。”

马拉其问：“中尉，刚才上校那话是什么意思？”

温斯特给MP40换上最后一个满弹匣：“意思是这场仗还长着呢！”

东方，第一缕阳光刺破云层。

登陆日已经到来。