上午7时40分,防空炮参战
剩余的五辆德军坦克改变战术,分散绕道。两辆试图从右侧小街包抄。
方天翼在电台下令:“37炮组,封锁皮埃尔街。88炮组准备,目标主街剩余坦克。”
面包店二楼,37毫米防空炮已经调整完毕。炮口放平,对准狭窄的皮埃尔街入口。
两辆德军坦克刚露头,37毫米穿甲弹就连续射出。
第一发击中首辆坦克炮塔侧面,打出一个窟窿。第二发击中车体连接处。坦克停下,舱盖打开,但没人爬出来。
第二辆坦克试图倒车,但街道太窄。37毫米炮第三发击中它的主动轮,履带脱落。
主街上,德军最后三辆坦克发现88炮阵地。它们同时开火,炮弹打在十字路口的废墟上,砖石飞溅。
88炮组没有还击。他们在等。
一个火箭筒小组突然从侧翼建筑冲出,向坦克发射火箭弹。德军坦克注意力被吸引,炮塔转向。
就在这一瞬间,88炮开火。
第一发88毫米穿甲弹击中为首坦克的炮塔正面。装甲被击穿,炮塔后部炸开,舱盖被气浪掀飞。
第二发击中第二辆坦克车体中部。炮弹贯穿发动机和战斗室,从车体另一侧穿出。坦克内部爆燃,弹药殉爆,炮塔被炸起一米高。
第三辆坦克急速倒车,撞塌一堵墙,消失在建筑后。
街道安静下来。
上午8时15分,清点战场
米勒中尉走出教堂。空气中弥漫着硝烟和燃烧橡胶的气味。四号坦克的残骸散在街上,有的还在燃烧。德军步兵尸体横七竖八,幸存的三十多人举手投降。
大夏士兵已经开始打扫战场。两人一组检查坦克残骸,收集文件,确认无残留敌军。
方天翼在88炮阵地旁听取报告。
“战果:摧毁四号坦克八辆,装甲车四辆。缴获完整四号坦克一辆,履带损伤可修复。俘虏德军装甲兵十二人,步兵二十三人。”
“伤亡?”
“轻伤七人,无阵亡。火箭筒弹药消耗65%,37毫米炮弹用尽,88毫米炮弹剩余四发。”
米勒走过来,踢了踢脚边一枚用过的火箭筒弹壳。他抬头看方天翼:“你们一个连有多少火箭筒?”
“每个步兵班至少一支。”方天翼回答。
“每个班?”米勒重复:“我们营才三支。”
方天翼没接话。他看向南面:“德军第二波援军快到了。但我们的装甲先锋已经到三公里外。”
美军士兵们聚在一起,看着大夏士兵整理装备。
一个年轻的伞兵指着远处:“看那个家伙,他背了两支火箭筒。”
“他跑起来不重吗?”
“你没看见他刚才从二楼跳下来?”
米勒走到那辆缴获的四号坦克旁。坦克侧面有两个窟窿,都是火箭弹打的。位置很刁钻,在装甲较薄处。正面还有一处20毫米反坦克步枪的弹痕,打在观察窗边缘。
“这些不是碰运气。”米勒对副官说:“他们知道打哪里最有效。”
副官点头:“而且配合太熟练了。火箭筒吸引火力,88炮致命一击。每一步都算准了。”
远处传来引擎声。不是德军,是谢尔曼坦克的柴油机轰鸣。特三军装甲团先锋连的坦克出现在街道尽头。
方天翼看了眼手表:“准备镇内攻坚。装甲部队到了。”
美军士兵们看着大夏士兵集结。那些人检查武器,补充弹药,表情平静得像刚完成一次训练。
一个美军下士低声问同伴:“你说……他们平时训练,是不是用真坦克当靶子?”
没人回答。
教堂钟楼上的钟被流弹打歪了,指针停在8时20分。
卡朗唐镇内,德军第二伞兵师的士兵正在建筑间移动。他们不知道北郊发生了什么,只知道装甲突击失败了。
而更激烈的巷战,即将开始。