“明翊，德军真的会行动吗？”

“会。”严明翊走到窗前：“德国人现在像快要溺死的人，任何一根浮木都会抓住。石油航线是实实在在的战果，他们不会放过。”

“那曼哈顿计划的情报……是不是太危险了？如果美国发现泄露，全面追查……”

“所以才要通过七层转手，用东欧残留网络做掩护。”严明翊转身：“而且，美国人现在的主要精力在诺曼底和太平洋。国内安保有漏洞，德国人也还有几张没打出去的牌。”

宫丽问：“我们最终目标是什么？让德国人破坏美国的核计划？”

严明翊摇头：“那太理想化了。以德国现在的能力，能造成一点麻烦就不错。我的目标有三个层级。”

他伸出三根手指。

“第一层，短期。让德国U艇打击美国石油运输，迫使美国海军重新评估大西洋威胁。后勤压力会让他们稍微放松对我们的压制，至少能争取一些自主空间。”

“第二层，中期。延缓曼哈顿计划。德国人只要开始调查，美国人就必须加强安保、转移敏感资料、甚至调整实验进度。这种战略武器的研发，拖延一个月，战后格局就可能不同。”

他放下手，声音压低。

“第三层，长期。为战后争取时间。”

宫丽看着他。

“美国如果毫发无损地赢得战争，还独占超级武器，战后世界就是它说了算。”严明翊走回地图前，手指点在美国本土：

“我们要让它多流点血，多耗点资源，让它的胜利代价更高。曼哈顿计划每多花一美元，战后重建欧洲的影响力就少一分。石油航线每损失一艘油轮，它的战争储备就薄弱一点。”

宫丽明白了：“您在削弱它未来的霸权基础。”

“对。”严明翊点头：“战场上的胜负今年就会见分晓。但战后的竞争，现在就要开始布局。白头鹰飞得太高太快了……得给它加点负重。”

8月10日凌晨巴哈马海峡以北200海里

U-546潜艇潜望镜升起。

艇长卡尔·亨克尔少校盯着黑暗中的海面。四艘大型油轮在六艘护航舰艇的保护下，正以12节速度向西北航行。

“确认目标，‘路易斯安那光芒’号，舷号OT-117。”观测员报告。

“其他三艘呢？”

“标准T2型油轮，载重各8万吨左右。护航编队：两艘驱逐舰在前，两艘护航舰在两侧，一艘护航航母在队尾，另一艘驱逐舰在右翼机动。”

亨克尔看了看表：凌晨3点47分。

按照情报，CV-44编队刚刚完成轮换，新抵达的护航航母“科伯希”号舰载机部队需要至少36小时适应海域。此刻航母的飞机出勤率不足一半。

“发电报给狼群：确认目标，请求攻击授权。”

十分钟后，回电抵达：“授权攻击。U-551、U-609、U-722将在40分钟内抵达预定阵位。优先攻击旗舰油轮。”

凌晨4点20分，五艘德国U艇完成合围。

4点31分，亨克尔下令：“一号至四号鱼雷管，发射！”

四枚G7e电动鱼雷以30节速度静默滑向目标。

第一枚命中“路易斯安那光芒”号右舷中部。

爆炸撕裂了油轮侧壁，原油从破口涌出。

紧接着第二枚命中船尾，螺旋桨系统损毁。

美军驱逐舰的声呐在鱼雷命中后才捕捉到U艇位置。

深水炸弹投入海中，但U艇已开始下潜脱离。

另外四艘潜艇同时发起攻击。

三十分钟内，四艘油轮全部中雷，其中两艘燃起大火。护航编队击伤一艘U艇（U-551），但无法追击。

天亮时，海面上漂浮着燃烧的原油和救生艇。

8月11日华盛顿五角大楼

海军部长弗兰克·诺克斯把损失报告摔在桌上。

“四艘油轮，三艘沉没，一艘重创。三十七万桶原油损失。护航编队击伤一艘德国潜艇，但对方逃走了。先生们，这是1943年以来大西洋航线上最严重的单次损失！”

作战部长问：“德国人怎么精确知道航线时间和编队弱点的？”

“正在调查，但初步判断，情报泄露可能性极高。”

另一名将军补充：“还有一件事。联邦调查局通报，新墨西哥州洛斯阿拉莫斯实验室附近，上周发现可疑无线电信号。保安部队逮捕了两名自称‘地质勘探者’的德国裔男子，他们携带了高精度望远镜和地形测绘工具。”

会议室安静了。

“两者有关联吗？”

“不确定。但时间点太巧合了。”

诺克斯揉着太阳穴：“加强所有运输航线保密等级，轮换制度全部调整。洛斯阿拉莫斯方面……建议项目办公室考虑转移部分核心人员或资料。”

“会延误进度吗？”

“至少两个月。”

同日傍晚大夏远征军指挥部

严明翊接到第二封密电。

电文来自柏林渠道监控节点：“鱼已咬钩，雷声初起。”

他烧掉电报，看向西方天空。

夕阳正在落下，而真正的竞争，刚刚拉开序幕。

地图上，巴黎仍然遥远，但严明翊的目光已经越过巴黎，越过整个欧洲，落在那片即将成为世界两极之一的土地上。

削弱开始了。

第一步很小，但很精准。

而他会继续落子，直到棋盘形势彻底改变。