莫斯科，克里姆林宫。

深夜的会议室里烟雾弥漫。

斯大林盯着摊在长桌上的东线态势图，手里的烟斗已经熄灭。

总参谋部的将领们站在两侧，没有人坐下。

“美国人给了我们多少辆卡车？”斯大林突然问。

负责租借法案物资统计的将领立刻回答：“今年第三季度，实际到港的美援卡车数量比预期减少了百分之四十二。炮弹，特别是105毫米以上口径的炮弹，减少了百分之三十七。”

斯大林用红铅笔在地图上波兰区域画了一个圈：“英国人、美国人，他们在西线磨蹭。市场花园失败了，现在他们想的不是怎么快点打败德国人，是怎么抢走德国的工厂、工程师、科学家。”

他抬起眼睛，目光扫过朱可夫、罗科索夫斯基、科涅夫这些前线统帅的脸：“如果我们慢吞吞地清理波兰，等我们打到柏林的时候，德国的实验室里只会剩下搬不走的墙和看不懂的德文说明书。资本家会把所有能搬走的都装上船，运过大西洋。”

朱可夫开口：“柏林方向当前的主要障碍是德军在维斯瓦河建立的防线，以及其后方的东普鲁士堡垒区。我军在夏季攻势后，部队需要休整，装备需要补充……”

“没有时间休整。”斯大林打断他，烟斗敲在地图上华沙的位置：

“德国人不会等我们。美国人更不会等。我要求，白俄罗斯第一方面军、乌克兰第一方面军，必须在十月底前，在维斯瓦河对岸建立至少三个稳固的桥头堡，宽度不少于二十公里，纵深不少于十公里。为冬季向奥得河-柏林方向的突击创造出发阵地。”

科涅夫皱眉：“最高统帅同志，部队连续作战，坦克损失严重，许多步兵师缺编达到百分之三十以上。美援卡车减少后，后勤补给速度已经下降。如果强行在秋季发动大规模渡河作战，伤亡会非常大。”

斯大林盯着他：“伤亡大？那就让伤亡大。德国的科技遗产，值多少条命？十万？五十万？还是一百万？”

会议室安静了。

斯大林重新点燃烟斗：“这是政治任务。执行吧！具体计划，明天早上我要看到草案。散会。”

将领们敬礼离开。

门关上后，斯大林对留在房间里的内务人民委员贝利亚说：“告诉前线各个部队的政治委员和NKVD（内务人民委员部）特派员，进攻坚决性必须保证。必要的时候，可以用非常手段。我不想听到任何关于部队畏战、动摇的报告。”

贝利亚点头：“明白！督战队会部署在所有主要攻击方向上。”

波兰，维斯瓦河东岸。

近卫第八集团军进攻阵地。

天色刚亮，薄雾笼罩着河面。河对岸是德军控制的华沙郊区，建筑废墟在晨雾中露出黑色的轮廓。

第四十七近卫步兵师师长索科洛夫上校站在观察所里，手里拿着刚刚接到的命令。

命令很简单：今日十时整，在四十分钟炮火准备后，步兵第一梯队强渡维斯瓦河，夺取对岸的科斯图欣镇，并建立桥头堡。任务必须完成。

炮火准备只有四十分钟，而且炮弹配额只有标准量的三分之二。

“美国人给的炮弹少了，我们自己的工厂产量跟不上。”参谋长低声说。

索科洛夫放下命令，看向河岸。

第一攻击波的两个步兵团已经进入出发位置。

士兵们蹲在战壕里，很多人脸上是麻木的表情。

他们刚从白俄罗斯方向的战斗中撤下来，休整不到两周，缺员还没有补足。

河岸后方三百米处，NKVD督战队的机枪阵地已经架设完毕。

四挺马克沁重机枪对着河岸方向，枪口用伪装网半遮着，但所有人都能看见。

九时五十分，炮兵开始试射。

炮弹划过天空，落在河对岸的德军阵地上。爆炸的火光和烟雾升起，但规模比以往小得多。

十时整，炮火延伸。

第一攻击波的士兵爬出战壕，冲向河岸边准备好的渡船和木筏。

德军阵地的反击来得很快。隐藏在西岸废墟中的机枪火力点开火了。

MG42机枪特有的高速射击声撕裂空气，子弹扫过河面。

渡船上的苏军士兵像被割倒的麦子一样倒下，尸体掉进浑浊的河水里。

第二波士兵继续向前冲。

督战队阵地上，一名NKVD少尉拿着望远镜观察。他身边的重机枪手手指搭在扳机上。

第一批退下来的士兵出现在河岸。

大约三十多人，他们所在的渡船被炸碎，侥幸游了回来。

少尉放下望远镜，对机枪手点了点头。

重机枪开火。

7.62毫米子弹扫过河滩，将那三十多名士兵全部打倒。

有人试图举手喊什么，子弹打穿了他的胸膛。

少尉拿起扩音器，对着前线喊话：“继续进攻！后退者就是祖国的叛徒！格杀勿论！”

第三波士兵冲了上去。

河面上漂浮着越来越多的尸体。

对岸，德军防线。

中央集团军群司令部，莫德尔元帅的指挥所设在地下室里。

地图上标注着苏军可能的渡河点，其中三个点已经被标红。

“俄国人疯了。”参谋长说：“他们今天的炮火准备很弱，步兵冲锋毫无掩护。这不像朱可夫的风格。”

莫德尔盯着地图：“他们在赶时间。斯大林想要快速通过波兰，抢在英美之前进入德国本土。所以他不在乎伤亡。”

他拿起电话：“命令第二十五装甲师的反击集群，向科斯图欣方向移动。等俄国人渡河部队达到一定规模，但浮桥还没有架设完成时，实施反击。把他们赶下河。”

电话那头传来确认。

莫德尔放下电话，补充道：“告诉前线所有部队，不准后撤。每个支撑点必须战斗到最后一人。宪兵队有权处决任何擅自放弃阵地的指挥官和士兵。”

华沙城内，沃拉区。

一座半倒塌的四层公寓楼的地下室里，躲着波兰人马里安一家：六十二岁的马里安，五十八岁的妻子海伦娜，十三岁的孙子彼得。

他们的儿子，波兰国家军的一名士兵，两个月前死在苏军和德军交火的街头。