次日清晨，天色比昨日更加阴沉，铅灰色的云层低低压下来，仿佛随时会挤出更多的雪。气温似乎又降了几度，呵出的白气瞬间凝成细小的冰晶。老街的清晨，弥漫着一股死寂般的寒冷。

派出所里，众人已经集合完毕。陈默扫视了一圈，除了留下张亮带着另外两个辅警（孙强、王贵）负责看守电话、处理日常杂务和继续清扫，其余人全部整装待发。

“天太冷，从今天开始，咱们调整一下巡逻方式。”陈默声音清晰，带着清晨特有的冷冽，“分成两队，一队上午，一队下午，错开时间。不巡逻的时候，尽量留在所里，烤火休息，节省体力。”

他看向赵志刚：“赵警官，今天你、我、老焉、猴子、大壮，咱们五个一组，上午先出去，把主干道和几个重点区域再走一遍，加深印象。史伟，你下午带张亮他们三个辅警，走另一条路线，重点是熟悉小巷和居民区。”

“是，所长！”众人齐声应道。

“今天不开车，步行。”陈默补充了一句，“贴近街面，才能闻到真正的味道。”

赵志刚对此没有异议，事实上，步行巡逻本就是常态。老焉、猴子、大壮更是无所谓，他们经历过比这更严酷的跋涉。

五人裹紧大衣，戴上棉帽，推开了派出所沉重的铁门。寒风立刻像刀子一样刮在脸上。街上几乎看不到行人，只有风卷着地上的积雪和垃圾，在墙角打着旋。

陈默走在最前面，赵志刚紧随其后，充当向导和解说。老焉和猴子一左一右，目光敏锐地扫视着街道两侧的店铺、门窗和巷口。大壮殿后，沉默而充满压迫感。

“所长，咱们这片，大致可以分为四个区域。”赵志刚一边走，一边低声介绍，“咱们现在走的这条街，现在叫解放路，以前算是老街的主干道，商铺相对集中一些，也是以前……呃，巡逻到位比较频繁的地方。”

他指了指路边几家还开着门的店铺：“那家杂货铺，老板姓周，是个老生意人，门路还算活络，能搞到一些日用品和烟酒。旁边那家修车铺，其实现在早就没什么车可修了，主要修些人力车和简单的机械，老板是父子俩，手艺不错，人老实，就是太老实，有时候会被欺负。再往前，那家挂着‘粮油’牌子的，现在也早就不卖粮油了，里面是个地下赌档，老板叫‘疤脸’，手底下有七八个混混，是东边这片比较横的一股势力……”

赵志刚如数家珍，将沿途能看到的重要节点、背后的势力和人际关系，娓娓道来。哪些是正经做小生意的苦命人，哪些是地头蛇的据点，哪些地方容易发生冲突，哪些人需要特别注意……信息繁杂，但他条理清晰，显然在这片土地上浸淫已久，付出了心血。

陈默默默地听着，将这些信息与昨天看到的情景、猴子之前打探到的碎片拼凑起来，脑海中逐渐形成一张越来越清晰的老街势力图谱。

正走着，前方不远处，一家门口堆着些废旧纸箱、招牌歪斜写着“便民小卖部”的店铺里，传来一阵不太和谐的动静。

女人的惊呼和压抑的哀求声，混杂着一个男人粗鲁嬉笑的声音。

陈默脚步微微一顿，目光锐利地投向那家店铺。

店铺门半掩着，透过脏污的玻璃和门缝，可以看到里面的情景：一个穿着臃肿破旧棉袄、头发油腻打绺的闲汉，正堵在柜台前，身体前倾，试图去搂柜台后面一个女人的腰。那女人看起来三十多岁，面容憔悴但依稀能看出清秀，此刻满脸惊恐，身体拼命向后缩，双手抵在男人胸口，却又不敢用力推搡，只是不断地低声哀求着：“大哥……别这样……求求你了……东西您拿走，钱我不要了……”

“嘿嘿，钱？谁要你的破钱！”那闲汉喷着酒气（或者是其他劣质致幻物的气味），一张嘴露出黄黑的牙齿，眼神浑浊而充满了侵犯性，“老板娘，一个人带着孩子多辛苦啊……让哥哥我疼疼你……保管你以后吃香的喝辣的……”说着，另一只手就朝女人的脸上摸去。

在柜台角落，一个大约七八岁、瘦骨伶仃的小男孩，像一头被激怒的小兽，眼睛通红，死死瞪着那个闲汉，小拳头攥得紧紧的，几次想冲过来，却被他母亲用身体死死挡住，一只手紧紧抓着他的胳膊，指甲几乎掐进孩子的肉里。小男孩咬着嘴唇，无声地流泪，那眼神中的愤怒、屈辱和无力，令人心碎。

孤儿寡母，在这冰冷的世道里，如同一株随时可能被践踏碾碎的小草。

陈默的心，仿佛被一根冰冷的针，狠狠刺了一下。

不是同情心泛滥，而是在这绝望的一幕中，他仿佛看到了某种缩影——末世中弱者最典型、最无助的生存状态。也让他瞬间想起了远在北方的苏晚晴和雪儿她们，她们是否也曾，或正在面临类似的险境？这种联想带来的刺痛和怒火，远比单纯的同情更为尖锐和猛烈。

同时，一个冰冷的念头也迅速在他脑海中升起。

立威。

他需要一个目标，一个既能彰显力量、匡扶（至少是表面上的）“正义”、又能获取实际好处、还能试探各方反应的目标。

眼前这个欺辱孤儿寡母的闲汉，简直是为他量身定做的“素材”。

身份低微，背后大概率没什么过硬靠山……否则不会只在这里骚扰一个弱小老板娘。

他的行为恶劣，足以引起公愤（至少是潜在的公愤）。事发地点在“重点巡逻到位”的商户（虽然这家店看起来颇为寒酸），正好可以检验新派出所的“办事”效率和决心。而且，处理这样一个人，既能收获这家店铺（或许还有周边类似商户）的感激和归附，又能向其他地头蛇传递一个明确信号——新来的所长，眼里不揉沙子，而且，会管“闲事”。

风险小，收益明确，象征意义强。

陈默的目光，微不可察地转向身边的老焉。

老焉几乎在同一时间也看向了陈默。两人目光在空中一触即分。老焉那双略显浑浊的老眼里，闪过一丝了然和冰冷的杀意。他跟随陈默日久，太了解这位“默哥”的行事风格了。这种时候，一个眼神就够了。

不需要言语，陈默已经下达了指令。

赵志刚也看到了店内的情景，眉头紧锁，脸上露出厌恶和一丝无奈。他低声道：“所长，那是‘疤脸’手下的一个外围混混，叫癞头三，整天游手好闲，专挑软柿子捏。这老板娘姓冯，男人去年冬天冻死了，就剩她带着个孩子守着这个小店，日子很艰难。癞头三隔三差五就来骚扰，拿东西不给钱，有时候还动手动脚……以前我们也来过几次，但每次都是调解，吓唬两句，癞头三嘴上答应，过后照样。老板娘也不敢真得罪他们……”

他的语气充满了无力感。这就是基层治安的常态，面对这种癞皮狗似的混混，没有确凿的严重伤害证据，难以采取强制措施，而对方背后又有地头蛇罩着，调解根本无用，反而可能让受害者事后遭到更狠的报复。

陈默听着，脸上没有任何表情，只是脚下步伐未停，径直朝着那家“便民小卖部”走去。

他的步伐平稳，不快不慢，却带着一种无形的压力。老焉、猴子、大壮默契地跟上，呈一个松散的半包围态势。赵志刚愣了一下，也赶紧跟上，心中却是一紧——新所长这是要直接干预？会不会太冲动？万一和“疤脸”正面冲突起来……

但陈默已经走到了店铺门口。

他没有立刻推门进去，而是站在门外，透过门缝，冷冷地看着里面。

癞头三背对着门，正沉浸在欺压弱小的快感中，完全没有察觉身后的异样。他的一只脏手已经快要碰到冯老板娘苍白的脸颊。

“咳。”

一声不轻不重的咳嗽，在寂静的街道和店铺里显得格外清晰。

癞头三动作一僵，不耐烦地转过头：“谁他妈……”话刚出口，他就看到了门口站着的人。

五个穿着警用大衣、身形挺拔的男人，面无表情地看着他。为首的那个年轻人，眼神平静得像结了冰的湖面，却让他没来由地感到一阵心悸。

冯老板娘也看到了陈默他们，绝望的眼神中陡然迸发出一丝难以置信的希望，但随即又被更深的恐惧淹没——警察来了又能怎样？最多把癞头三赶走，过后呢？

那个小男孩则猛地抬起头，死死盯着门口穿着警服的人，小拳头攥得更紧。

癞头三认出了赵志刚，脸上的横肉抖了抖，挤出一个带着谄媚和混不吝的笑容：“哟，赵警官！巡逻呢？这么冷的天，辛苦辛苦！”他一边说，一边自然地收回手，仿佛刚才什么都没发生。

赵志刚板着脸，没接话，只是看向陈默。

陈默推开门，走了进去。店铺里空间狭小，堆满杂物，一股霉味混合着劣质烟草的味道扑面而来。他的进入，让本就狭小的空间显得更加逼仄。

他看都没看癞头三，目光先落在冯老板娘和她儿子身上。老板娘瑟缩着，把孩子护在身后，不敢与他对视。小男孩则倔强地仰着头，看着陈默。

陈默这才将目光转向癞头三，语气平淡得像在问天气：“刚才，在干什么？”

癞头三被陈默这种完全无视他、却又带着无形压迫感的姿态弄得有些恼火，但看着对方身后那几个明显不好惹的生面孔（尤其是铁塔般的大壮），还是压住了火气，嬉皮笑脸道：“没干啥，没干啥！跟老板娘开个玩笑，聊聊天！是吧，老板娘？”他扭头威胁地瞪了冯老板娘一眼。

冯老板娘浑身一颤，嘴唇哆嗦着，不敢说话。

陈默点了点头，仿佛接受了他的说法。他往前走了两步，靠近柜台，看了看空空如也的货架（只有一些最廉价的日用品和少量过期食品），又看了看冯老板娘和孩子那身打满补丁的破棉袄（劳动换粮票，干活棉袄容易挂破）。