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两人一前一后走在博城破败的街道上。三年过去，这城一点没变，还是土路，破屋，面色菜黄的行人。

可赵高走在这条走了三年的路上，却觉得脚步发飘，像踩在云里。

他侧头看身旁的刘玉芝——她依旧那副晃晃悠悠的步子，道袍下摆拖过地上的泥水，脸上没什么表情，像只是出门买个菜。

可他知道，不一样了。

一切都不一样了。

官府在城西，是座稍齐整些的青砖院子。

门开着，里头冷冷清清，只有一个老书吏伏在案上打盹。

听见脚步声，老书吏抬起眼皮，瞥了他俩一眼，又耷拉下去。

“报名？”声音含混不清。

“报名。”赵高上前，把布告放在案上。

老书吏慢吞吞坐直，从案下摸出本册子，又摸了支秃笔，在砚台里舔了舔墨：“姓名，籍贯，年岁。”

“赵高，赵国邯郸人，十九岁。”

老书吏笔下顿了顿，抬头看了赵高一眼。

赵国遗民，这身份敏感，可秦王诏令里没说过不招遗民。

他低头，继续写：“所报何科？”

“文试。”

“下一个。”

刘玉芝上前。

老书吏抬头看她，目光在她脸上停了停，又扫过那身道袍，眉头皱起来：“女子？”

“女子。”刘玉芝笑眯眯的。

“姓名，籍贯，年岁。”

“刘玉，终南山下刘家村人，二十有四。”

老书吏写到这里，笔又停了。

他盯着刘玉芝看了很久，久到赵高背脊又开始发凉。

然后，老书吏缓缓开口，声音很轻，像在自言自语：“终南山……刘家村……三年前，是不是有个叫刘玉的道士，在栎阳办过验？”

刘玉芝笑容不变：“是我。三年前下山云游，路经栎阳，办了验。老丈好记性。”

老书吏没说话，只是深深看了她一眼，那眼神复杂难明。

然后他低头，继续写，写完把册子一合，从案下摸出两块木牌，用刻刀匆匆刻上名字，扔过来。

“拿好。下月十五之前，到咸阳宫前报到。逾期不至，以欺君论处。”

两块木牌，一块刻“赵高”，一块刻“刘玉”。

木质粗糙，刻痕潦草，可握在手里沉甸甸的，像握住了某种命运的钥匙。

两人出了官府。

夕阳已经沉到城墙下，天边只剩一抹暗红的余烬。

街上起了风，吹得尘土飞扬，迷了人眼。

赵高握着木牌，握得指节发白。

他抬头看天，看那抹渐渐熄灭的红，忽然开口，声音很轻，像在问刘玉芝，又像在问自己：“我们能成吗？”

刘玉芝没回答。

她也抬头看天，看了很久，然后咧开嘴，露出那两颗虎牙。

“谁知道呢。”

她说，“走吧，回去收拾行囊。明天一早，启程去咸阳。”

她说完，转身朝客栈方向走去。

道袍的灰色在暮色里渐融渐淡，像一滴墨化进更深的夜。

赵高站在原地，看着她的背影，又低头看手里的木牌。

木牌上“赵高”两个字，刻得歪歪扭扭，可在他眼里，却比任何字都重，都亮。

他深吸一口气，把木牌贴身揣好，抬脚，跟了上去。

脚步很稳，很沉。

像要把这破败的博城，永远踩在身后。