“小石头？”

范凌舟终于从那张沾满泪水泥污的脸上，依稀辨认出了往日的轮廓。

记忆里那个躲在父亲身后，眼神却亮晶晶望着军旗的半大少年，与眼前精瘦黝黑的青年重叠。

他正是村东头石老汉家的小石头。

范凌舟带着几分不可置信，快步上前。

见是旧识，晨曦松开手退到一旁，目光仍带审视。

范凌舟扶起哭得脱力的石头，掌心触及对方嶙峋的肩骨，心头一沉。

他替青年拍打尘土，动作不由放轻：“石头，别怕，慢慢说。这村子……到底遭了什么？乡亲们呢？”

石头的抽噎声在空寂的屋内格外清晰。

他死死攥住范凌舟的前臂，指节发白，断断续续的诉说。

“自打边军里头传出范老将军谋反的消息……军里好多兄弟不服，聚众讨说法。”

许久没听到父亲相关的事，范凌舟不由一怔。

当初他离开的匆忙，后来又东躲西藏，再不知边军里的事情。

石头低着头，继续说道，“可那武威王世子爷，根本不理，反倒抓得更凶，打得更狠。后来，好几个营都炸了，不少兄弟心一横，拉上山当了流寇……”

听到此处，月梨心中一沉，这可不是什么好消息。

她看向谢宴和，发现谢宴和的眼中同样写着担忧。

石头粗糙的手抹过脸，留下泥痕，眼中是深不见底的恐惧。

“再后来，世子调走大批兵马去帮京城那位新皇帝打仗，这边城周遭就彻底乱了套……流寇没了管束，四处烧杀；剩下的官兵要么躲着，要么也跟着抢，我们这样的村子，成了砧板上的肉……”

石头的声音带着沮丧。

他指向窗外，荒芜的田野上，去年的稻茬还倔强地支棱着，田埂却被踩得稀烂。空荡的屋舍门扉歪斜，像张着无声呐喊的嘴。

石头的声音低下去，“村子被过路的乱兵土匪洗了好几遍，死了太多人。剩下的，没法子了。幸好……那口老枯井下头，连着早年挖的藏菜地窖，还算结实隐蔽。老老少少，就都挤在

一旁抱臂的叶慎之眉头锁紧，插话道：“可躲在地窖，终是绝路。田废了，生计断了，存粮能吃多久？”

这话像针扎进最痛的伤口。

石头浑身一颤，肩膀剧烈耸动：“存粮快见底了。我们几个年轻些的，只好轮流冒险爬出来，回自己家或别家废墟里，扒拉点还能用的、能吃的。今天轮到我，没想到……”

他飞快瞥了一眼晨曦和月梨，又缩回去。

月梨微微颔首，语调平静却带着穿透力：“所以方才，你当我们是流寇乱兵，才摆出拼命的架势？”

石头极轻微地点了点头，脖颈僵硬。

范凌舟听着，喉结滚动。

他看看形容枯槁的故人，又看向身旁的谢宴和与月梨，欲言又止。

揭露身份，在此刻这残破的村庄里，是福是祸？