现在她站在路的中间，两边都是深渊。前面……前面好像也是深渊。

茶杯在她手里微微颤抖，水面漾起细碎的波纹。

影佐坐在对面，耐心地等着。他偶尔看看怀表，但大部分时间在看茯苓的脸——看她的眼睛，看她的嘴角，看那些细微到几乎看不见的颤抖。

他在等她崩溃。等那层坚硬的壳裂开一道缝。

但茯苓只是捧着茶杯，看着水面。很久，很久。

直到茶水彻底没了热气，直到窗外的雨声小了些，直到远处传来凌晨第一班渡轮的汽笛——闷闷的，像垂死的鲸在叫。

她放下杯子。瓷底碰着木案，发出清脆的一声。

“茶凉了。”她说。

影佐看着她。

“所以你的答案是？”

茯苓抬起眼。她的眼睛很红，但没有泪。那里面有种影佐没见过的东西——不是愤怒，不是悲伤，是一种近乎虚无的平静。

“我的答案是，”她一字一句地说，“名单在江鸥那里。我不知道他的真实身份，只有代号。至于我……”

她顿了顿。

“我可以进梅机关。”

影佐的嘴角微微扬起。但下一秒，茯苓接着说：

“但有个条件。”

“说。”

“先放人。”茯苓看着他的眼睛，“名单上的人，全部释放，安全离开武汉。见到他们离开的证据，我跟你走。”

影佐的笑容凝固了。他盯着茯苓，试图从她脸上找出破绽——这是缓兵之计？还是真心的交易？

“你觉得我会信？”他问。

“你可以不信。”茯苓说，“但这是唯一的路。我进去了，他们还在外面，你会用他们一直要挟我。那样我没法真正为你工作——我会留一手，会防着你，会找机会反咬。你要的不是这样的工具，对吧？”

她说得平静，像在讨论生意。影佐沉默了。他在心里快速权衡。

放人，风险很大。但抓住茯苓——真正的茯苓，愿意合作的茯苓——价值更大。而且就算放了，那些人能跑到哪去？战争时期，到处都在抓人……

“十个。”他终于说，“我先放十个。你进来，表现诚意，我再放剩下的。”

“二十个。”茯苓讨价还价，“先放二十个，包括方觉民和刘铁山。剩下的七个，等我帮你挖出第一个地下网络，你再放。”

“十五个。”影佐说，“先放十五个。李舟不能放——他是军统的人，放了他等于告诉重庆我们的事。”

“那就十五个。”茯苓点头，“但要包括方觉民和刘铁山。还有，我要亲眼看到他们上船离开。”

影佐盯着她看了很久。最后，他笑了。

“成交。”他说，伸出手。

茯苓看着那只手，没握。她只是点了点头。

“什么时候放人？”

“明天一早。”影佐收回手，并不尴尬，“第一班去宜昌的客轮。我会安排人在码头看着他们上船——你也可以去看，但不能露面。”

“可以。”

“那你呢？”

“我明天晚上来梅机关报到。”茯苓说，“在这之前，我需要处理些私事。”

影佐想了想，点头：“可以。但别耍花样。你应该知道，我能放人，也能再抓回来。”

“我知道。”

两人对视着。茶室里突然安静下来，只有雨声，和远处隐约的、不知道是不是又开始的枪声。

影佐从怀里掏出怀表看了眼。“凌晨两点。你该走了。”

茯苓没动。“我还有最后一个问题。”

“问。”

“如果我当时选了合作，”她看着影佐，“你真的会放过那些人吗？”

影佐笑了。那笑容里有种茯苓看不懂的东西——不是残忍，不是得意，是一种更深沉的、近乎悲哀的东西。

“苏小姐，”他说，“战争里没有‘如果’。只有结果。”

茯苓点点头，转身下楼。

这一次，没有人拦她。

走出听雨轩时，雨已经停了。夜空裂开几道缝，漏下稀薄的月光，照在湿漉漉的江面上，泛着冷光。

她站在江边，看着东流的长江水。身后，茶楼的灯一盏盏熄灭。

最后只剩下二楼那盏，影佐应该还坐在那里，看着，等着。

“茯苓在终极压力下做出惊人抉择，以自身为代价换取十五名同志撤离。影佐获得阶段性胜利，但茯苓的真实意图成谜。剧情抵达关键转折点。功勋+500”

“当前功勋：”