瑞卡德史塔克公爵猛地抬起头，纵然身陷绝境，他的自光依然如北境的寒冰般不屈，声音中蕴含著古老而神圣的传统赋予他的最后权利：“根据安达尔人传承千古的法律，我要求以诸神的名义，通过比武证明我的清白！”

场中一片死寂。所有人都屏息望向国王。

伊里斯二世的话头猝然停住，他阴冷地凝视著下方敢於挑战他权威的公爵，那眼神仿佛毒蛇在衡量猎物的垂死挣扎。片刻之后，一种怪异而骇人的大笑骤然从他喉咙里爆发出来那不是愉悦，而是彻底疯狂与残忍的宣泄。

“哈哈————哈哈哈！准了！”他笑得前仰后合，仿佛听到了一个无比滑稽的笑话，眼泪几乎都要笑出来，“我，准你所求！就让诸神来————裁决吧！”

他的话音在空旷的刑场上迴荡，充满了令人不寒而慄的戏謔与恶意。

决斗被安排在次日正午。

瑞卡德史塔克公爵穿上了他最好的钢甲，甲片在幽暗的甬道中闪烁著冷硬的光泽。

他全副武装，心中默念著古老的战士祷词，准备为自己的荣誉和儿子的性命，与御林铁卫中的某位骑士进行一场公正的（至少他如此期望）对决。

他想像著战场將是开阔的广场，阳光之下，双方凭武艺和诸神的意志决定生死。

当他被卫兵引领著，踏入阴森宏伟的王座厅时，一股寒意瞬间攫住了他。

高耸的穹顶投下沉重的阴影，两侧站满了沉默的廷臣与金袍卫士，空气中瀰漫著压抑与不安。

远处，那由千百把利剑铸就的铁王座狰狞地矗立於高台之上，而伊里斯国王正如同潜伏的蜘蛛般端坐其中。

史塔克公爵刚踏入大厅中央，还未及向国王行礼，数名魁梧的卫兵便一拥而上，粗暴地反剪他的双臂，用冰冷的铁链再次將他的手腕死死缚住！

瑞卡德公爵猝不及防，剧烈的挣扎使得盔甲鏗鏘作响。他猛地抬头，愤怒的吼声震撼了整个寂静的大厅：“你们在干什么！陛下已经亲口允诺了比武审判！为何绑我！这违背了神圣的法律和诺言！”

他的质问在王座厅的四壁间迴荡，却只换来高台上那道疯狂目光中一丝戏謔的冰冷。

瑞卡德公爵被粗暴地拖至大厅中央，冰冷的铁链將他双手缚住，高高吊起在阴冷的屋橡之下。他奋力挣扎，盔甲摩擦发出刺耳的声响，却无法挣脱这耻辱的束缚。

高踞於铁王座之上的伊里斯二世嘴角扭曲，眼中闪烁著疯狂的火光。他轻轻一挥手，两名身披深红长袍的火术士便无声上前，在他们带来的诡异火炉中升起了幽蓝与橙红交织的火焰。

“火——”疯王的声音尖利而亢奋，在大厅中迴荡，“就是坦格利安家族的斗士！瑞卡德公爵，你不是要求比武审判吗现在，证明你清白的时候到了你必须————哈哈哈哈，不被火烧著！”

火术士们如同进行某种精密而恐怖的仪式，操纵著烈焰缓缓灼烧著悬空的北境公爵。

他们小心翼翼地將火焰来回翻动，让灼热的气流均匀而细致地舔舐著他的全身。

瑞卡德公爵的披风率先捲曲、焦黑，继而化作飞舞的火蝶；接著是他的外衣在高温中碳化、剥落。很快，他身上便只剩下一副被烧得通红的鎧甲和四处飘散的灰烬。他的胸甲逐渐变得如樱桃般炙红，仿佛一块在锻炉中灼烧的金属；马刺上镶嵌的黄金无法承受这可怕的高温，纷纷熔化成滚烫的金液，一滴滴坠入下方的火焰之中，发出“滋滋”的轻响。

整个过程中，伊里斯二世爆发出一阵阵癲狂的大笑，那笑声刺耳而骇人，充满了残忍的愉悦。

大厅之內，君临城中有名有姓的贵族几乎尽数到场。他们如同被无形枷锁固定的雕像，僵立在两旁，华贵的丝绒与锦缎包裹著他们因恐惧而冰凉的身体。每一张脸上都褪尽了血色，呈现出死灰般的苍白。有人紧抿双唇，目光低垂，死死盯著地面繁复的石纹，仿佛能从其中找到救赎：有人双手在袖中不受控制地微微颤抖，额角渗出冰冷的汗珠：更有甚者，胃里一阵翻腾，只能强行压抑住作呕的衝动。

空气中瀰漫著皮肉焦糊的可怕气味与无声的惊惧。他们眼中清晰地倒映著那具在火焰中痛苦挣扎、最终归於死寂的躯体，耳中充斥著国王疯狂而刺耳的笑声。纵然心中充满不忍、愤怒与骇然，却没有一个人—没有任何一位公爵、伯爵或骑士—一胆敢向前迈出那一步，发出一句抗议的声音。

铁王座的阴影与疯王的淫威，如同一只巨手，死死扼住了所有人的喉咙，將良知与勇气彻底碾碎。他们只能站在那里，成为这场暴行沉默的见证者，也是怯懦的共谋。

御林铁卫中，“无畏的”巴利斯坦赛尔弥紧紧闭上了双眼，不忍再看这褻瀆神灵与荣誉的惨剧。

成为御林铁卫还没有多久，更年轻的詹姆兰尼斯特脸色惨白，嘴唇不受控制地颤抖著，似乎想要上前一步说些什么。但他身边另一名白袍骑士迅速而用力地拉住了他的手臂，无声地摇了摇头，眼中充满了警告与无奈的悲哀。