第277章泰楚奈斯托斯——铁金库

琼恩柯林顿输掉了石堂镇这场战役。

御林铁卫被俘，麾下军队死伤过半，这一切都记录在冰冷的战报上。

在彻底的混乱与溃败中，琼恩竟能將残余部队重新集结，並指挥他们进行有秩序的撤退，这番举措本身，在真正的军人眼中已堪称败局中的英勇。

但君临红堡的伊里斯二世，却绝不会如此看待。

当战报呈至铁王座前，国王枯瘦的手指紧紧攥著信纸，仿佛要將其捏碎。他那双狂乱的眼睛里看到的不是一位统帅在逆境中挽回局面的努力，而是不可饶恕的软弱和失败。

“妇人之仁！”疯王尖利的声音在王座厅內迴荡，充满了刻毒的讥讽，“全是毫无用处的妇人之仁！如果他当时有足够的决断，直接放火焚烧整个镇子，將劳勃那个叛徒、那些藏匿他的贱民，连同那些骯脏的房屋一起化为灰烬————这场战爭早就结束了！胜利本该属於我！”

在他的偏执幻想中，一场果断的、不分青红皂白的屠杀才是胜利的捷径。琼恩柯林顿为减少平民伤亡和试图活捉劳勃而採取的相对克制的战术，在他眼中成了导致失败的唯一且愚蠢的原因。

功过是非，在疯王的逻辑里，早已扭曲成了另一个模样。

琼恩柯林顿没有等到慰藉与理解，刚刚回到君临，就等来了一道冰冷的放逐令。他为王国奋战的一切，他败局中挽救部队的努力，在疯王眼中都成了“妇人之仁”和“无能”的罪证。

这位刚刚被提升为国王之手的公爵，在一场失利之后，顷刻间失去了一切头衔与领地，被迫像丧家之犬般乘船远遁，流亡至狭海对岸的厄斯索斯大陆，从此在权力游戏中黯然退场。

铁王座前，一场荒唐的论功行赏正在进行。

伊里斯將琼恩的“失败”归咎於其不够“果断”和“狠辣”，於是，他选择了一位以“忠诚”和“顺从”著称的臣子来接任首相—財政大臣科尔顿切斯德伯爵。这位伯爵或许善於管理帐目，但在波诡云譎的战爭与权谋中，却显得平庸而怯懦。

科尔顿切斯德战战兢兢地跪在狰狞的铁王座前，成为伊里斯二世统治下的第四任国王之手。前三位首相的命运——或被烧死，或被流放—如同沉重的阴影，笼罩在这位新首相的头上。

国王之手的更换，如同儿戏！

朝臣们心中雪亮，在这疯王麾下，这顶首相的桂冠，与其说是荣耀，不如说是一道催命符。

红堡的王座厅內，烛火摇曳，將铁王座狰狞的影子投在石墙上。新晋的首相科尔顿切斯德伯爵深深地吸了一口气，才迈步上前，他能感觉到背后群臣的目光如同针刺。他低下头，用儘可能平稳的声线稟报导：“陛下，铁金库的使者————已经到了君临。”

伊里斯二世歪靠在冰冷的铁枝间，闻言嗤笑一声，声音尖锐而刻薄：“铁金库那群只懂得数铜板的布拉佛斯臭商人他们来做什么”

科尔顿感到喉咙发紧：“陛下，我们————我们先前为了支撑战事，曾向铁金库借贷了一笔巨款。如今，他们是按照契约前来————討要第一期还款的。”