“瀚海流金”號庞大的暗金色船体，在戈壁苍茫的天穹下继续平稳航行。

鸣沙海的瑰丽与神秘，连同其下刚刚发生过的短暂而凶险的插曲，都已隨著飞舟的远离而被拋在身后，成为宾客们口中津津乐道的谈资与记忆中一抹惊艷的色彩。

只有少数人知道，那片看似平静的沙海之下，曾涌动过怎样的暗流。

接下来的几日航程略显平淡。

飞舟穿越一片更加荒凉、连零星空洞都罕见的砾石戈壁，目之所及，儘是单调的土黄与灰黑。

烈阳炙烤著大地，蒸腾起扭曲的热浪，连高空中的飞舟似乎都感受到那份燥意。

宾客们大多待在凉爽的舱室內，或於“流金沙龙”中饮酒閒聊，消磨时光。

关於“赤炎山”的期待，在枯燥的旅途中被不断提及、渲染，愈发高涨。

墨潜也深居简出，除了必要的用餐，几乎不再踏出舱室半步。

他身上的伤势在月华灵液和自身妖力的滋养下快速癒合，损耗的元气也逐渐恢復。

那枚来自青玉的非金非玉薄片，被他用最坚韧的妖蛇蜕皮混合几种珍贵材料製成的小囊盛放，贴身掛在胸口，感受著那份微凉与心安。

对於那位神秘“高人”的约定，他最终做出了决定。

在某个沙龙人少的午后，他悄然来到沙龙角落，將事先分装好、约莫相当於三成月华灵液分量的一个小玉瓶，连同那寒玉盒中两颗成色相对普通的沙魄晶，放入一个毫不起眼的灰布包裹，然后“隨意”地將包裹留在了沙龙最偏僻的一张矮榻底下。

整个过程自然无比，他甚至没有动用太多妖力去遮掩，因为那位“高人”既然能单向联繫他，想必对这飞舟上的情形也有某种程度的监控。

留下“超额”的沙魄晶，既是补偿，也是一种试探和表態——东西我取了，也按约留了，甚至多给了珍贵的伴生物。

做完这一切，他仿佛卸下了一副重担，至於那位“高人”是否满意，是否会有后续，已非他能掌控。眼下，他只需扮演好“墨先生”这个角色，静待航程结束。

而青玉，自那日与墨潜一谈后，也未曾再找过他。

大多数时间，青玉都待在顶层观沙台，或是於飞舟各处信步閒游，观察著这座“空中宫殿”的运作与形形色色的乘客，將所见所思，以神念悄然录入那本日益厚重的《七洲游宴记》中。

鸣沙月夜的壮丽，流金沙龙的热闹，世家子弟的骄矜，外洲修士的谨慎，乃至沙朗八面玲瓏下的疲惫与野心，都化作了书中一个个鲜活的片段。

他像一位超然的记录者，品味著这趟奢华之旅的每一处细节。

终於，在离开鸣沙海的第五日黄昏，天际线的景象开始发生变化。

先是空气的温度明显升高，即便隔著飞舟的防护阵法，也能感受到一股股灼热的气浪自前方涌来。

天空不再是纯净的蓝，而是被映染上了一层淡淡的、不断变幻的橘红与暗金。

遥远的地平线上，一道起伏的、赤红如血的巨大山脉轮廓渐渐清晰，仿佛大地被撕裂后涌出的熔岩凝固而成。

“诸位贵宾！”

沙朗带著难以抑制的兴奋声音，通过传音阵法响彻全船。

“前方，便是我们此行的另一处核心奇观——『赤炎山』！

此山乃是我竺殷洲地火之脉匯聚之所，山中遍布永不熄灭的地火，终年烈焰熊熊，熔岩流淌，堪称天地造化之奇工！

飞舟即將靠近外围安全区域悬停，请诸位移步观景台，一睹这『地火熔天』之壮景！”

早已等待多时的宾客们涌向各层观景台。

青玉也来到自己的观沙台边缘凭栏远眺。

隨著飞舟缓缓靠近並减速悬停，赤炎山的全貌愈发震撼。

那並非一座孤立的山峰，而是一片连绵不绝、望不到尽头的赤红色山脉。

山体怪石嶙峋，多为暗红色的火山岩，许多地方裸露著巨大的、如同伤疤般的裂缝，从中喷涌出数丈甚至数十丈高的赤红火焰，烈焰舔舐著天空，將上方的云霞都烧成了瑰丽的火红色。

更有些低洼处，积聚著翻滚冒泡的赤红色熔岩湖，灼热的气流扭曲了视线，空气中瀰漫著浓郁的硫磺与矿物气息。

与鸣沙海的阴寒静謐截然相反，赤炎山充斥著狂暴、灼热、毁灭与新生的磅礴力量。

那永不熄灭的地火，仿佛是大地的脉搏，带著原始而蛮荒的生命力，灼烧著每一个观者的眼眸与心灵。

“诸位请看，”沙朗的声音適时响起，带著一丝自豪。

“赤炎山地火非同凡响，其火焰中蕴含著精纯的火行灵力，炙烤万物，无物不焚。

然而，万物相生相剋，这极致的毁灭之力，亦能催生极致的风味。

今夜，我『瀚海流金』將为诸位贵宾准备一场別开生面的『赤炎炙宴』！”

此言一出，观景台上顿时响起一片好奇的议论声。

只见飞舟下方，早已准备好的数艘小型、扁平、通体覆盖著抗火符文的浮空平台，在筑基修士的操控下，缓缓飞向赤炎山外围一处相对“温和”、火焰高度適中的地裂缝隙上空。

平台上，架设著巨大的、以特殊耐热金属打造的烤架，旁边摆满了各种处理好的食材：有整只醃製好的、体型硕大的“戈壁岩羊”。

有片得薄如蝉翼的某种火属性妖兽肉，有串成巨大的、色彩斑斕的灵蔬与菌菇，甚至还有用荷叶包裹的、不知內为何物的“神秘食材”。

更引人注目的是，几名身著防火皮甲、气息沉稳的厨师，正指挥著侍从，將一坛坛密封的、坛身隱隱有红光流转的酒罈搬上平台。

正是价值不菲的“赤炎流浆”！

这一坛无论年份还是品质都比不上卖给墨潜那一坛，但也是佳平。

“赤炎流浆性烈如火，寻常饮用也需慎之又慎。”

沙朗解释道，声音透过阵法清晰传来。

“然我沙家先人发现，以此酒为引，佐以秘法，引动赤炎山地火余温炙烤食材，可祛除食材杂质腥气，最大限度锁住其本源精华与鲜美，更能在炙烤过程中，將一丝赤炎地火之精与流浆的酒力渗入食材，形成独一无二的复合风味！

此乃我竺殷洲独有之秘法，亦是本次『赤炎炙宴』之精髓！”