当初皇后犯下那般大错，陛下震怒欲杀，是太后一力保下，仅仅改为幽禁，此事阖宫上下无不知晓。如今李家彻底倒台，皇后再无外援，太后却突然私下召见……可见当初留她一命，定有深意。

“哼……”梅嫔依旧带着不屑，脾气已不似方才激烈：“就算太后有意，一个废后能掀起什么风浪？平白无故的她找你做什么？”

渊鸳见她态度松动，忙道：“皇后娘娘心中……终究还是惦记着娘娘您的。毕竟在这后宫之中，能与妧皇贵妃分庭抗礼，又同样……恨她入骨之人并不多。”

“惦记本宫？”梅嫔压抑许久的怒火再次爆发，猛一掌拍在身旁的小几上：“她若真惦记本宫，就该亲手帮本宫除了阮月那贱人！只要有她在一天，本宫站也不是坐也不是，浑身不自在，满肚子都是气！她倒好，幽禁在羽汇阁眼不见心不烦！竟能睡得着！”

渊鸳早已习惯了主子的脾气，待她稍稍平复才继续小心翼翼说道：“娘娘消消气，奴此去，皇后娘娘正是给了奴一个法子，或许，能灭一灭那位的气焰。”

“哦？”梅嫔眼中怒火瞬时被一丝精光取代，她立时坐直了身体，紧紧盯着渊鸳：“快说！什么法子？”

渊鸳慢从袖中取出一方素白的手帕，双手捧着递到梅嫔面前。手帕一角以红丝线绣着枝开得正艳的红杏，那杏花枝干蜿蜒，其中一朵，恰恰探出了绣着庭院篱笆的边线之外。

“红杏出墙”其中寓意，不言自明。

梅嫔接过手帕，目光紧紧锁在那探出墙外的红杏上，心跳不由自主地加快。见她神色，便知已然领会，渊鸳这才缓缓道来：“奴本也不知晓其中关节，据皇后娘娘所闻的消息……”

她凑得更近，几乎贴着梅嫔的耳朵，一字一句，商定般吐出：“近日来，愫阁那边与宫外常有书信往来，颇为频繁。娘娘您想，陛下与那位如今正是如胶似漆蜜里调油的时候，若此时……能抓住一点把柄，哪怕是捕风捉影，只要做得巧妙，闹将起来……岂不是正可借此，大做文章？”

梅嫔眼中光芒大盛，握着那方绣帕的手微微收紧。皇后……果然还是那个皇后。即便身陷囹圄，这搅弄风云借刀杀人的本事，依旧未减分毫。

辜月已过大半，天公好似将积攒了一年的素白都倾泻而下，接连数日，鹅毛大雪纷纷扬扬，将重重宫阙覆盖得一片银装素裹。雪虽落得急且密，今冬却反常的并不觉十分酷寒，或许是因这雪过于蓬松绵软，反倒隔绝了地气中更深的寒意。

许是司马靖格外眷顾，心念着愫阁中人畏冷，早早便吩咐内务府将上好的银霜炭足足地送了来。

此刻愫阁内殿，地龙烧得暖融，温暖如春，与外间的冰天雪地恍若两个世界。窗台上几盆水仙与腊梅，非但未曾因严寒枯萎，反而在这融融暖意中，绽放得越发清雅动人，幽香暗浮。

这是阮月以妃嫔身份在宫中度过的第一个冬天。年关将近，宫务账目已然理清，难得有了些许闲暇，那份潜藏在心底对家的思念，如同窗外的积雪，一层层堆积起来，愈发厚重。