他开始试探，將话题引向大夏內部矛盾，尤其是萧宸与雍王的旧怨。

萧宸神色不变，淡然道：“朝廷之事，非外臣所能妄议。萧宸既受封镇守北境，便只知保境安民，不负皇恩。至於江南……唉，兵凶战危，苦的终究是黎民百姓。”

他把自己撇清，只谈职责与民生，对雍王和江南战事不予置评，却又点出了百姓之苦。

“王爷心系黎民，令人敬佩。”

慕容翰赞了一句，忽然看似隨意地问道，“本王来时，见城外有水车林立，转动不息，声传数里，不知是何妙用又闻城內时有轰鸣，似有巨力，莫非王爷在营造什么新奇器械”

他终於问到了观察到的关键点——水车和工造司的动静。

萧宸心中瞭然，知道这才是慕容翰此行的核心目的之一。

他微微一笑，解释道：“北境少雨，春耕灌溉艰难。那水车不过是利用水力，提水灌田的粗笨工具罢了，只为解百姓燃眉之急。至於城內声响，乃是工造司正在打造一些农具、修缮兵器，些许嘈杂，让左贤王见笑了。”

他將水车归於农业，將工造司的动静归於日常製造，轻描淡写，却又合情合理。

“哦提水灌田果然是利民巧思。”

慕容翰眼中闪过探究之色，显然並不完全相信只是用於灌溉，但萧宸不说，他也不好深问，转而笑道，“王爷不仅擅於军旅，更精於匠作，真是全才。我北燕亦有好工匠，他日或可交流一二。”

“左贤王过誉。些许微末之技，不值一提。若两国能和睦相处，互通有无，於工匠技艺有所促进，自然是好事。”萧宸顺势將话题引向两国关係。

慕容翰等的就是这句话，他捋了捋长髯，正色道：“王爷快人快语。实不相瞒，本王此次前来，確有与王爷深谈两国……乃至北境未来局势之意。

天下汹汹，强者为尊。大夏內乱已显，江南于谦败象已露，雍王虽一时得势，然其人心术……呵呵，王爷想必比本王更清楚。

北境看似平静，然西有残元窥伺，东有……呵呵，各方势力错综复杂。

王爷坐拥寒渊，兵精粮足，更有草原为援，不知对今后，有何打算”

他终於拋出了核心问题，也是此次和谈的序幕——试探萧宸的野心，以及寻求在北境乃至天下变局中的合作可能。

宴席上的气氛，隨著慕容翰这一问，陡然变得微妙而凝重起来。

萧宸放下酒杯，迎上慕容翰探究的目光，缓缓道：“孤的打算，很简单。寒渊之民，皆我手足。保他们衣食无忧，安居乐业，不受兵灾匪患，便是我唯一所求。至於外界纷扰……”

他顿了顿，语气转冷，“人不犯我，我不犯人。若有人以为寒渊可欺，或想將这北境搅得天翻地覆，无论他来自何方，有何倚仗，寒渊的刀，未尝不利。”

这话软中带硬，既表明了自己以守土安民为主，不主动扩张的態度，也清晰划出了底线——別来惹我。

慕容翰目光微凝，隨即抚掌笑道：“好一个『人不犯我，我不犯人』！王爷志虑忠纯，实乃北境屏障。既如此，你我两方，更应携手，共保此方安寧。明日，本王欲与王爷详谈，不知王爷意下如何”

“固所愿也，不敢请耳。”

萧宸举杯，“明日，萧宸在府中静候左贤王大驾。”

“请！”

“请！”

酒杯轻碰，明日正式的和谈，就此定下。

宴席继续，但双方心思，早已不在酒菜之上。

一场关乎北境未来格局的暗流，在杯觥交错间，已悄然涌动。