陈铁山看着沈砚坚定的眼神，心中深受触动，他沉默了片刻，转身走到床前，弯下腰，从床底下拖出一个沉甸甸的铁盒。打开铁盒，里面放着一块乌黑发亮的铁料，还有一本破旧的牛皮纸日志。陈铁山将铁料和日志递给沈砚，说道：“沈大人，这是我偷偷留下的合格军用铁料样本，您对比一下就知道，顺昌号送来的铁料杂质多、硬度不够，根本经不起战场的打磨。这本日志，是我记录的每次被迫掺假的日期、数量，还有李三签字验收的记录，这些都是证据，您拿着，一定要为大同的百姓和士兵们做主啊！”

沈砚接过铁料和日志，只觉得手中的东西重若千钧。他仔细看了看那块合格铁料，质地坚硬，表面光滑，泛着冷冽的金属光泽，与白天在兵器库看到的劣质铁料形成了鲜明的对比。再翻开那本日志，上面用炭笔清晰地记录着每一次掺假的细节：“嘉靖二十九年三月十五日，顺昌号送铁料一批，掺废铁三成，李三验收签字”“四月二日，锻造长枪五百杆，枪杆用杂木，李三查验后放行”……每一笔记录，都像是一把利刃，刺向那些贪赃枉法、草菅人命的恶人。

“多谢陈老匠人！”沈砚郑重地将铁料和日志收好，贴身藏在怀里，“您放心，这些证据我一定会好好保管，等查明真相后，定会让王怀安、李三等人受到应有的惩罚，还您和所有匠人一个公道！”

就在此时，屋外突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，是树枝被踩断的“咔嚓”声。陈铁山脸色大变，猛地站起身，警惕地看向门外，声音紧张：“不好！有人来了！肯定是赵武或李三的人！沈大人，你们快从后门走，往后院的枯井方向逃，那里有我早年挖的密道，能通到城外的破庙！”

沈砚也察觉到了危险，他来不及多想，对着陈铁山深深鞠了一躬：“陈老匠人，大恩不言谢，晚辈日后定当报答！您多保重！”说罢，拉着阿福，跟着陈铁山往后门跑去。

后门外面是一个小小的院子，院子角落里有一口早已干涸的枯井，井口被一块石板盖着。陈铁山快步走过去，掀开石板，露出一个黑漆漆的洞口，对着沈砚和阿福说道：“快进去！沿着密道一直走，就能出去！我在这里替你们挡一会儿！”

沈砚看着陈铁山坚定的眼神，心中满是感动与愧疚，他还想说些什么，却听到院门外传来了急促的敲门声和呵斥声：“陈铁山！开门！快开门！我们奉赵副将之命，前来查访可疑人员！再不开门，我们就破门而入了！”

“快走！别管我！”陈铁山用力将沈砚和阿福推向洞口，自己则拿起墙角的一把沉重的锻造锤，挡在后门前面，眼神决绝。

沈砚咬了咬牙，拉着阿福钻进了枯井密道。密道狭窄而潮湿，只能容一个人弯腰前行，里面弥漫着一股泥土和霉味。沈砚点燃随身携带的火折子，微弱的火光照亮了前方的道路，他和阿福一前一后，沿着密道快速前进。身后，传来了院门被撞开的巨响，紧接着是陈铁山愤怒的怒吼声、兵器碰撞的“叮叮当当”声，还有士兵的呵斥声，随后，一声凄厉的惨叫划破夜空，传入了密道之中。

“陈老匠人！”沈砚猛地停下脚步，眼眶瞬间红了，他想要转身回去，却被阿福死死拉住。

“沈老板，不能回去！”阿福的声音也带着哽咽，“陈老匠人是为了掩护我们才……我们要是回去了，不仅救不了他，还会让他白白牺牲！我们一定要活下去，一定要查明真相，为陈老匠人报仇！”

沈砚强忍悲痛，点了点头，泪水却还是忍不住滑落。他握紧了手中的火折子，仿佛握住了陈铁山最后的希望，也握住了自己查案的决心。他深吸一口气，转身继续沿着密道前进，身后的惨叫声渐渐远去，只剩下密道里两人沉重的脚步声，和心中无尽的悲愤与坚定。

密道尽头，是一处废弃的破庙。沈砚和阿福从密道里钻出来，推开破庙的木门，一股寒风迎面吹来，带着北方特有的凛冽与萧瑟。破庙里杂草丛生，蛛网遍布，只有几尊残破的佛像孤零零地立在那里，在月光的照耀下，显得格外凄凉。

两人靠在冰冷的墙壁上，大口地喘着粗气，脸上的炭灰早已被汗水冲刷得斑驳不堪，露出了疲惫而悲愤的神情。沈砚从怀里掏出陈铁山给他的铁料和日志，借着月光，再次翻开日志，每一笔记录都像是陈铁山的呐喊，在他的心中回荡。

“阿福，”沈砚的声音低沉而坚定，“陈老匠人用生命给我们换来了这些证据，我们绝不能让他白白牺牲。从现在起，我们更要小心谨慎，一定要将王怀安、李三，还有他们背后的人，一个个揪出来，让他们为自己的罪行付出代价，为那些枉死的士兵，也为陈老匠人，讨回一个公道！”

阿福用力点头，握紧了手中的铁锤，眼神里充满了愤怒与决心：“沈老板，我听你的！不管有多难，不管有多危险，我都跟你一起，就算是拼了这条命，也要把这些混蛋绳之以法！”

月光透过破庙的窗棂，洒在沈砚和阿福的身上，也洒在那本破旧的锻造日志和那块乌黑发亮的铁料上。寒风在破庙外呼啸，像是在为逝去的陈铁山哀悼，又像是在预示着一场即将到来的、更加激烈的风暴。沈砚知道，接下来的路，将会更加艰难，更加危险，但他没有退路，也绝不会退缩。为了大同的军民，为了枉死的英灵，他必须勇往直前，揭开这层层黑幕，让真相大白于天下。