定陶城外的会盟大营，连绵数里，旌旗如林。各诸侯营帐依地势错落排布，楚、淮、梁、赵等各异的旗號在风中猎猎作响，往来的侍从身著不同制式的服饰，步履匆匆，空气中瀰漫著酒肉香气与隱约的议事声，既透著太平初定的热闹，又藏著权力博弈的暗流。审食其与叔孙通並肩穿行在营道上，二人皆著正式朝服，神色从容，一路谈笑风生，暗中揣摩著接下来的劝进事宜。
说话间，二人已至楚王韩信的营帐外。这营帐较之其他诸侯更为宽敞，门前侍卫腰佩长刀，神色肃穆，见二人前来，连忙躬身通报。
帐內酒气蒸腾，暖意融融。楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越三人围坐於案前，案上摆满了烤羊腿、滷牛肉、鲜果与美酒，三只酒樽碰撞的脆响此起彼伏。彭越见审食其与叔孙通入內，当即放下酒樽，爽朗大笑：“审中尉、稷嗣君，来得正好！快入座同饮！”
说著，彭越起身几步上前，一把將审食其拉到自己身侧的空位上，手腕一翻，提起酒壶便满斟一杯酒，递到他面前：“如今天下平定，再无战事，这都是我等诸侯和汉王眾文武，辅佐得当！我等武將，只知衝锋陷阵，论运筹帷幄，远不及二位。今日定要痛饮几杯，聊表谢意！”
叔孙通笑著拱手致谢，顺势入座，目光扫过三人，端起酒樽敬道：“三位大王说笑了。灭楚之事，三位大王出力最多，功劳最大。若无三位驰骋沙场，斩將夺旗，何来今日四海归一的太平您三人皆是盖世英雄，隨汉王南征北战，破楚军、定诸侯，功绩昭然，天下皆知啊！”
他话锋一转，语气带著几分试探：“如今诸王齐聚定陶，天下再无叛乱，百姓安居乐业。只是这天下之大，诸侯林立，需有一尊主统摄全局，方能长治久安，避免再陷战乱。昔日夏商周三代，皆有天子统领诸侯，纲纪分明，方得传世数百年，正是此理啊。”
这话暗藏机锋，意在暗示刘邦应居更高尊位。可三位精通打仗的诸侯只顾著饮酒吃肉，闻言纷纷附和，全然没听出弦外之音。英布吞下口中的羊肉，抹了把嘴角的油渍，拍著大腿高声道：“稷嗣君说得太对了！汉王英明神武，深得民心，垓下之战更是一举定乾坤，这样的雄主，天下难找！有他坐镇，谁敢作乱”
审食其与叔孙通相视一眼，心中暗自无奈——英布的心思全在酒肉与战功上，根本没领会到“尊主”的深意。韩信虽心思稍细，却也只当叔孙通是单纯夸讚刘邦，端起酒樽补充道：“汉王知人善任，用人不疑，我等才能各展所长。若无汉王信任，我岂能获封楚王”他语气诚恳，却未察觉话语中的暗示。
彭越也连连点头，举起酒樽与二人碰了一下，一饮而尽：“没错！汉王待我等不薄，如今裂土封王，富贵加身，我彭越这辈子，就服汉王一人！日后他说东，我绝不往西！”
审食其见叔孙通的暗示屡屡落空，知道对付这三位战功卓著的诸侯，只能开门见山，不可再绕弯子。他放下手中未动的酒樽，神色郑重，语气沉稳有力：“三位將军，实不相瞒，今日我与稷嗣君前来，是有一事相商。如今天下平定，民心归向汉王，诸侯皆服，正是该上尊位、正名分的时候了！盟主之称，终究只是临时之约，不足以彰显汉王的至尊之位，也难以维繫长久的天下秩序。”
“上尊位”彭越眼睛一亮，终於抓住了关键，身子前倾，连忙追问，“审中尉的意思是，要给汉王上个更体面的名號”
英布和韩信也瞬间停下手中的动作，目光齐刷刷投向审食其与叔孙通，脸上的茫然渐渐褪去，取而代之的是好奇与期待。
叔孙通见状，连忙接过话头，语气恳切而坚定：“正是如此！三位將军试想，昔日秦皇虽失天下，但其『皇帝』尊號，上承三皇五帝，下统四海九州，既显天意所归，又能號令诸侯，维繫纲纪。如今汉王的功德，远超秦皇——秦皇以武力统一天下，而汉王以仁德救万民於水火，平定乱世，让百姓重归安寧。如此功绩，当承袭『皇帝』尊位，登基称帝，统领天下！”
三人这才恍然大悟，彭越猛地一拍案几，震得案上的酒樽都微微晃动，高声道：“好！皇帝尊號好！我看行！汉王本就该做皇帝！我等早就想拥戴汉王，只是不知该用什么名號，如今稷嗣君一说，正合我意！”他性子最急，当即拍板，眼中满是兴奋。
英布也捋了捋鬍鬚，脸上的刺青因笑意而显得不再狰狞，高声附和：“没错！皇帝听著就气派！比什么盟主威风多了！日后我等见汉王，便要称陛下，这才符合汉王的身份！我英布第一个赞成！回去我就召集部下，联名上书劝进！”
韩信端著酒樽的手微微一顿，心中虽因兵权被夺仍有一丝芥蒂，但此刻见另外二人皆欣然同意，且刘邦称帝已是大势所趋，自己身为楚王，若逆势而为，必遭猜忌，倒不如顺势拥戴，保全自身。他沉吟片刻，缓缓頷首道：“汉王称帝，名正言顺，民心所向，我亦赞同。我定当联名各位诸侯，共同推举汉王登基！”
三人皆是武夫，一旦想通其中关节，便毫无迟疑，当场拍板同意。彭越当即让人取来笔墨绢帛，就要当场写下联名劝进的文书，被审食其笑著拦住：“三位大王稍安勿躁。今日我等只是先行徵询三位心意，后续还需联络其他诸侯，一同上书，方显天下归心。”
韩信、英布、彭越闻言，纷纷点头称是。
审食其与叔孙通见目的达成，心中鬆了口气。二人又与三位將军寒暄了片刻，便起身告辞。
“多亏审中尉直言相告，否则这三位大王，怕是还猜不透其中深意。”叔孙通笑著说道，眼中带著几分讚许。
审食其微微一笑：“稷嗣君过誉了。对这三位大王，直来直去反而更有效。如今关键的三位已然同意，后续联络其他诸侯，便事半功倍了。”
二人並肩而行，身影渐渐融入营道的人流中。劝进之事，总算迈出了最关键的一步。