小陈眼神闪烁了一下，凑得更近：“有支五十人的佣兵团，长老会允许他们在穹顶外建营地，作为交换，他们帮我们守门。听说他们团里前五名都是『序列者』，厉害得很。”

五名序列者秦燁记下这个代表著战力和危险的词汇。

“那些人就甘心白白守门”

“穹顶外不安全，晚上有『东西』出没。他们的营地受穹顶能量余波保护，算是个安全区。”小陈压低声音，“老吴说，这是长老会和佣兵团的交易。”

秦燁又问了几个细节，小陈知道的也不多。临走时，他拍拍小陈的肩膀：“以后有好东西，还找你。”

“秦哥，一定记得老弟啊！”小陈殷勤地挥手。

回家的路上，秦燁梳理著今天的收穫。苏綰留下的两条信息如芒刺在背——时光之轮是活的，小镇有叛徒。这意味著什么时光之轮不是机械装置，而是某种生命体叛徒又是谁目的何在

路远他们暂时安全，但被困在车里不是长久之计。自己无法隨意进出穹顶，这是个致命限制。

佣兵团和长老会的交易也令人不安——为什么需要外来的武装力量守卫小镇小镇的治安队不足以应对吗

夜幕降临，穹顶內的人造天幕开始模擬星空，但那些星星排列得过於规律，缺乏真正的隨机美感。秦燁抬头看了一眼，加快了脚步。

推开家门时，饭菜的香气扑面而来。黎沢惠繫著围裙从厨房探出头，脸上是温柔的笑意：“回来了洗洗手准备吃饭。”

三菜一汤摆在桌上：红烧肉、清炒时蔬、蒜蓉蒸鱼，还有一盆番茄蛋花汤。简单，却透著家的温暖。

“辛苦你了。”秦燁坐下，黎沢惠已经给他盛好饭。

“不辛苦，你回来就好。”黎沢惠不住地给他夹菜，眼神里满是依恋。

秦燁也给她夹了几筷子，又盛了碗汤递过去。这个简单的动作让黎沢惠眼圈微红，她低头扒饭，时不时偷看他。

“对了，”秦燁状似隨意地问，“白天那个戴金丝眼镜的，汪文斌，晚上约我聚聚，说是还有老张、老王一起。”

黎沢惠的筷子顿了顿，眉头微蹙：“汪文斌……你少跟他来往。”

“怎么”

“他是个斯文败类。”黎沢惠压低声音，语气里满是不屑，“跟镇上好几个有夫之妇不清不楚的。你是不知道，王嫂家的、李会计家的，都跟他……”

秦燁挑眉，这倒是没看出来。白天汪文斌那副儒雅学者的模样，还真能骗人。

“我跟他关係很好”秦燁脑海中，並没有穹顶之內这些人的记忆。

“你们是大学同学，同专业同宿舍，以前好得能穿一条裤子。”黎沢惠嘆气，“后来小镇出事，大家都困在这里，人心就变了。你、他、老张、老王是一批参加先驱者选拔的，就你选上了。”

她顿了顿，看向秦燁的眼神复杂：“他们嘴上不说，心里难免有芥蒂。尤其是汪文斌，他那人表面大度，实际上最记仇。”

秦燁默默记下这些信息。先驱者选拔、落选的同僚、表面和谐下的暗流……这小镇的人际关係网，比他想像的更复杂。

“我知道了，会注意的。”秦燁放下碗筷，“晚上就去坐坐，探探口风。”

“一定要去”黎沢惠担忧地看著他。

“有些事，得从他们嘴里问出来。”秦燁起身，轻轻拍了拍她的肩膀，“放心，我不会被他带坏。”

黎沢惠勉强笑了笑，送他到门口。秦燁走出几步，回头看她站在门边的身影，心中涌起一丝暖意，隨即又被警惕压了下去——在这个充满秘密的小镇，他谁也不能完全信任。

夜色中，秦燁朝汪文斌家的方向走去。街道两旁，窗户透出温暖的灯光，偶尔有人影晃动。看似平静的小镇生活下，隱藏著多少不为人知的秘密

苏綰的警告、穹顶的限制、佣兵团的存在、先驱者的选拔……一切线索如破碎的拼图，等待他拼凑出真相。

而第一步，就从今晚这场老友重聚开始。