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卫若眉带人赶到城门时,已经接近晌午。日头高高挂在天上,晒得人头皮发烫。
城外官道两侧是一大排商铺,饭馆、茶棚、客栈鳞次栉比,进不了城的人可以在城外打个尖,住上一宿。
商贩的吆喝声、骡马的嘶鸣声、孩童的哭闹声混在一起,嘈杂得像一锅煮沸的粥。
卫若眉虽心急如焚,但见众人都又渴又累,脸色发白,嘴唇干裂,便让雪影安排大家寻一家饭铺吃饭。她知道自己急也没用,吃饱了才有力气。
她要进的这个城门是甘州的后门,通往盛州方向的,并不是对阵的前线,因此还算一切正常,人来人往,并非箭拔弩张。
虽说增加了不少盘查的人手,也并不影响进城,无论是进的还是出的,都张络绎不绝。
这个时候还进城的人,大多是经商的,虽明知危险,但此时只要带进城的货物,马上便能脱手,还能卖高价。巨大的利益的诱惑之下,很多商人愿意铤而走险——跑上几趟,说不定这辈子都不用干了。
目前城里最缺的便是粮食和药物。凡是运这些来卖的,都赚得盆满钵满。留在城里没有离开的,多数都是生活不错、产业较多的人,他们不相信甘州会失守,当听说朝廷派了靖王来联合守城,更是觉得甘州绝对丢不了。
而城里涌出来的人,多数是活不下去、买不起高价粮食的穷苦百姓,没了食物来源,只得流离失所。
从甘州通往盛州的路上,有许多体弱多病的人支撑不住,客死异乡,再也回不来了。
卫若眉坐在饭铺角落里,听着周围人的议论,心里像打翻了五味瓶。
雪影小心地向伙计们打听城里的情况,又装着有意无意地提起靖王进城的事。
伙计们都说早上看到了,靖王确实进了城,甘州有救了。
他们的语气里带着几分兴奋,几分期待,像是黑暗中突然亮起了一盏灯。
也有不少客商说,盛州那边马上要被北境军围攻了,也不太平;南方水患,已经波及四五个州。这天下,已经没哪里是太平的地方了。有人叹气,有人摇头,有人闷头喝酒,谁也不看谁。
而那些精明的商人,像是猎人一样敏锐地寻找到四处的商机,大发横财。
吃完饭,众人整装待发。卫若眉为避人耳目,便让雪影分批安排进城,等进了城再找地方汇合。雪影点头,将人手分成三拨,前后错开,各自拿了路引,鱼贯而入。